就在配合高汉英正面抗击日寇攻势的同时，杨庭辉巧用一支奇兵秘密穿插，奔袭空虚的洛安城。在前线指挥作战的日酋得知大本营外神兵天降，大吃一惊，不得不回兵护救。但洛安城和周围一些据点已遭受不小的损失，浩浩荡荡的第七次大扫荡就此偃旗息鼓。
作完检讨的窦玉泉和张普景期望将功补过，主动要求到第一线带兵作战。尤其是张普景，在奔袭洛安城的战斗中，他身先士卒，表现十分英勇，身上几处负伤。
当分头作战的部队重聚麒麟山时，再度负伤的姜大牙在分区医院意外遇见了张普景。张普景虽有些尴尬，却依然矜持着。他进手术室取腿上子弹时，硬是咬住牙一声不吭。姜大牙得知张普景在战场上的表现，让警卫员把慰劳品送给张普景。张普景在他心底里重新赢得了谅解和尊重……
杨庭辉带着王兰田、窦玉泉、万古碑和李文彬到医院探望姜大牙。面对几乎把自己整死的这些"同志"，姜大牙有一肚子话要说，但他没有多谈个人的委屈，而是痛惜被错杀的同志，痛惜毁灭了即将反正的周柳树三大队，说得声泪俱下。窦玉泉等诚恳地向他表示歉意，几双手又握在了一起。
看到姜大牙军政素质全面成长的杨庭辉留了下来，同他彻夜交谈。杨庭辉从麒麟山的历史，到根据地目前存在的问题，从有史以来的治军方略到个人的为将之道，知无不言，言无不尽，使姜大牙茅塞顿开，认识到学习的重要性……
812高地一仗下来，79团死伤四百余人，余下仅三百多官兵，哀声一片。为平息众怒，高汉英为死去的石云彪授勋，并举行了隆重的葬礼。陈墨涵、赵无妨拒绝了高汉英、文泽远和张嘉毓要为石云彪执拂、挖坟等故作姿态的安排，以79团剩余的人员组成方队，以无比悲愤的心情安葬了自己的团长。
79团的中低级军官们怒火难遏，联名写信弹劾高汉英用兵无道，张嘉毓临阵脱逃。陈墨涵却比他们深看了一层，认为上峰与高汉英等原本就是一丘之貉，而陈上将已被削去兵权，恐怕也补天无力了。
果然不久后，上峰来了新命令，只字不提812高地之事。反而将元气大伤的79团取消了编制，再次降格为79营，并入了张嘉毓的246团。所有营连长也都下降了一级职位。高汉英经过一番谨慎权衡后，选择了各方面都能接受的陈墨涵担任79营营长。
对于高汉英的心思陈墨涵洞若观火，而79团骨干们的汹汹愤慨更使他血脉相通，深有同感。他坚决要求辞职，无论如何不肯当这个装点门面维持平衡的劳什子营长。
没有想到的是，他的举动导致许多人上门劝说。除了赵无妨余草金等79营的中下级军官们，文泽远也是其中之一。各人都从不同的角度反对他辞职，陈墨涵一时陷入了进退维谷的境地……
洛安城里，强撑面子的日军也搞起了"第七次扫荡祝捷大会"，大肆宣扬他们击毙了中国军队的悍将石云彪。高秋江开始并不相信鬼子宣传，但在韩春云提醒下，还是决定回舒霍埠打听清楚。
当高秋江回到舒霍埠，得知石云彪果真已经为国捐躯，如同五雷轰顶。她认定石云彪的死是高汉英有意设计陷害的，于是拔枪上门，要与自己哥哥同归于尽。但高汉英并无明显的把柄可以证明高秋江的判断，他痛惜石云彪的眼泪甚至一点也不比妹妹少。高秋江狂喷了几口鲜血，却也拿高汉英无奈何。
陈墨涵听说高秋江回来了，生怕她作出过激举动，急忙赶去找她。最终在石云彪的墓地上，找到了一夜间变得憔悴的高秋江。
陈墨涵还没有来得及安慰高秋江，就被高秋江骂了个狗血喷头。高秋江质问他，为什么不接受79营营长职务？难道愿意眼睁睁看着多灾多难的79团从此覆灭？难道还要让地下的石云彪灵魂不得安宁？高秋江在石云彪坟前跪下，诚挚地要求陈墨涵为"多苦多难的79军弟兄们扯杆旗，保住火种"，"至于为石云彪报仇，就由我来吧。"
受到极大震憾的陈墨涵怀着一腔纷乱和悲怆的心情，接受了任命，并决心以自己的意志和方式带好这支部队……
反扫荡结束。麒麟山根据地的干部们进入了休整学习期。
伤愈后的姜大牙充满激情和虔诚地投入到刻苦学习之中，引起了为他授课的董闻音一阵感叹--委实是时势造英雄。这位涉世不深的姑娘通过前阶段的"纯洁运动"，从政治到感情都成熟了许多，对姜大牙的好感也在不断增强。她习惯了姜大牙的风格，认可了姜大牙的品德，从姜大牙身上感悟出真正的战斗者的精神，也从他身上看到了革命战争是怎样把这样一个村野莽汉变成了越来越出色的指挥员。但她仍然否定这是爱情，对自己说，欣赏和爱情不是一回事。
姜大牙当然不会放弃追求他心爱的董闻音，但目前他唯一能做的事情，就是接受董闻音的建议，将自己的名字改为姜大牙