政事堂内，赵普看到枢相易人的敕令大惊，进宫见驾也被王继恩拦在殿外。赵光义则趁热打铁来到楚府，毫不隐讳的说出卢多逊参的折子正是出自他的意思。一向脚踩两只船的楚昭辅听出其来意，忙请赵光义指点生路。
一直在政事堂任秘书丞的雷有邻和楚昭辅收集很多赵普及其门人贪赃枉法之事。恰好桂阳新任知事上奏，前三任知事贪污巨额官钱。赵匡胤看过奏折后大怒，命刘温叟彻查。赵光义让葛霸找到三任中两名由赵普推荐的知事，董枢、孙璘，叫他们如实供认，尤其是讲清楚给了赵普多少。几日后，刘温叟回报，桂阳之事属实。两名贪污知事董枢、孙璘贪没官钱达三十余万贯，并将一半送给了赵普，另一人赵瑜虽未贪污却知情不报。赵匡胤下诏董孙二人处斩，赵瑜发配。闻知董枢、孙璘被斩，赵普心生忧虑，知道大事不妙，皇帝对自己的态度和语气已有变化。而后，赵光义趁胜追击，让雷有邻到御史台击登闻鼓，状告赵普在洛阳建豪华官邸、与地方官员贪污朝廷粮食钱财、借婚事敛财、收受官员贿赂等十余条罪状。赵匡胤简直不敢相信自己的眼睛，觉得雷有邻可能是为父亲报仇才夸大其辞，命刘温叟彻查赵普之事。
等雷有邻行动后，赵光义便入宫见驾，称因雷德镶之事以致百官不敢直言宰相之过。为免相关人等勾结串供，为示公正，建议赵匡胤下令赵普回家反省。赵匡胤一直不希望看到的权臣相斗，终于还是发生了。赵光义再次举荐卢多逊暂代宰相之职掌管政事堂。此时沈义伦正好奉诏从成都回京。几年不见，沈义伦见老。赵匡胤知道他是为治理蜀国之地殚精竭虑，便任其为枢密使兼参知政事，兼管枢密院和政事堂。这让赵光义大失所望。
皇帝的圣旨送到政事堂，命赵普由禁军押送回府。赵普跪在地上目瞪口呆。回到府中，赵普摸着宰相乌纱，心知大势已去。
赵匡胤因受风寒加上赵普之事刺激，积劳成疾，在勤政殿突然晕倒。程德玄诊过后立刻到开封府衙禀报。符蓉问，如不用心医治是否会死。程德玄闻言大惊失色，忙说还有其他太医一同诊治。赵光义听到妻子口无遮拦，忙关照程德玄要用心医治，但一定要将病情说得非常严重，为将来行事埋下伏笔。
徐蕊到勤政殿中看望赵匡胤。赵匡胤在床榻上神志不清，将她当成月虹，说会加倍努力让天下一统，让百姓过上好日子。徐蕊听着热泪盈眶。此时赵光义求见，徐蕊匆忙离开。经程太医调治后，赵匡胤神志恢复。赵匡胤让光义坐在床边，说起当年符太后赐御酒，赵光义以为有毒便抢着喝；还说起光义发现徐蕊后，千方百计将她送到宫中；更将刚才徐蕊为自己落泪之事说了出来。他是想让赵光义明白，兄弟之情不会忘，但应以诚信得天下才能让敌人真心归顺。并且孟昶之死赵匡胤已明白缘由，为了大宋江山稳固，也就不再追究。他希望赵光义能明白自己的心意。
此时赵匡胤更伤心的是失去一名良相，刘温叟奉诏进殿禀报调查结果。经刘温叟查实，雷有邻所述十余条罪状均属实，并呈上奏折，列明证言证物。赵匡胤怒极将奏折打落在地，不愿再看。赵光义力谏当处死赵普，刘温叟却力陈赵普功高可罢官处理。二人争执不休，赵匡胤将他们赶出了勤政殿。耳根清静后，赵匡胤又捡起地上奏折，不知该如何处理。
赵普被软禁在家，突然从忙忙碌碌到无事可做反而生病。听到儿子赵承宗说皇帝有恙，赵普比自己生病还着急，立刻写好书信，让赵承宗带着书信找刘温叟帮忙进官见驾。