邢文雪带着食物和换洗衣物来看沈丹宁，握着她的手含泪表达了全场职工对她的信任，鼓励沈丹宁一定要挺住。这给深陷囹圄的沈丹宁莫大的勇气和欣慰。
连续不断的隔离审查令沈丹宁的精神崩溃，更是激怒了林汉杰，跟主持调查的罗明拍了桌子。由于林汉杰在审查沈丹宁时的过激反应，海南分局党委决定暂停林汉杰的场长职务。罗明则亲赴广东调查核实沈丹宁与档案中有出入的部分。罗明临走前悄悄找到陈胜利，让他秘密去公安局比对红丰农场的档案笔迹。
林汉杰心知陈政委暂停他的职务，一部分原因也是出于保护自己的考虑，怕直脾气的林汉杰说错话办错事。为了抓出隐藏在农场里最后的黑手，尽快救出沈丹宁，林汉杰也展开了调查，并得知只有简梅曾去过于观涛的停尸房。
陈胜利带着秘密任务到达海口，却得到了自己最不想看到的结果。字迹比对的报告上，结尾处写着的“简梅”二字，让陈胜利顿时如五雷轰顶。他无法忍受简梅对自己一而再再而三的欺骗，一回农场就怒气冲冲地找简梅对峙。
在陈胜利的质问下，简梅承认是自己伪造了沈丹宁的档案，却拒不承认在于观涛尸体上放了字条。陈胜利不知道简梅究竟还有多少秘密瞒着自己，简梅拿出一小袋金条，这是于观涛给她的活动经费，也是她仅存的秘密。陈胜利知道林汉杰已经开始怀疑简梅了，劝她主动自首争取宽大处理，简梅却再次用二人的孩子威胁了他。
罗明通过外调暂时排除了沈丹宁的嫌疑，林汉杰也终于恢复了职位。然而，在没有查出并抓到天涯鸟之前，对沈丹宁的调查依然不能结束。林汉杰为此再次与罗明发生冲突，但一向坚持原则的罗明只同意解除沈丹宁的禁闭，在审查没有结束前不能恢复其职务和工作。
沈丹宁得知自己还是没有完全排除特务的嫌疑，赌气不肯离开禁闭室。林汉杰和任成泰等人半拉半拽地把她带回家中。受了极大委屈的沈丹宁一回家就把自己关进卧室，她的精神状态已经彻底崩溃，场里的人谁也不见，包括林汉杰。
陈胜利带着“字迹鉴定”回到农场，隐瞒了简梅的身份，却被罗明识破。在罗明不断施加的心理压力下，陈胜利终于做出了决定。他单独找到简梅，让她把所有事情的前因后果详详细细给自己说一遍，并叮嘱她三缄其口，只负责把两人的孩子养大即可。
林汉杰不能接受罗明对沈丹宁的处理决定，为了及时结束对沈丹宁的调查，他集合起全体人员，发动叛徒自己站出来。在林汉杰振聋发聩的发言下，陈胜利突然站了出来，担下了简梅的罪责，承认自己就是那个用心险恶的“天涯鸟”。就在他认罪的那一刻，简梅的脸色变得惨白，狂奔回住处，因为极度紧张而晕倒在房间里。
陈胜利拿出了简梅交给自己的那一小袋金条，并在罗明的审讯中，对他提出的各种问题对答如流，承认自己见利起义和于观涛狼狈为奸，同时把简梅摘得干干净净，坦言自己唯二觉得对不起的两个人，一个是简梅，一个是营长。
