自从梁凤勤搬进顾家，脸上的笑容明显增多了。她甚至拿自己的零花钱买了饼干，回去就分给了陈兴杰和顾长山夫妇。陈兴杰和梁凤勤都是好孩子，但那存花仍然担心家庭的收入难以维持生计。幸好顾长风非常喜欢梁凤勤，甚至连再领养一个都无所谓。宋留喜坐在炕头给孩子们讲山神的故事，告诉他们山神不会让他们离开，即使走了也一定会回来。陈兴杰听完心生思索。
秦焱发现顾长山迟迟未决定停职留薪的人员名单，于是私自拟定了一个名单，并通知顾长山找时间去宣布。顾长山对此非常不满，觉得九二三工队是一个优秀的集体，大家为林场付出了多年心血。结果领导一句话说拆就拆，这影响着几十户人家的生活。秦焱明白对很多人来说，这个政策都很难接受。但是现在情况已经发生了改变，有一些事情不得不去做。他劝说顾长山身为国家干部，应该从大局出发。说完这些后，秦焱激动得鼻涕泪水一把抓，还拿出了九三五工队拟定的名单。他表示，那些人中的大部分都已经在外面找到了好工作。希望顾长山能够尽快考虑清楚，并给他一个星期的时间。
顾长山一直在思考名单的事情。回到家里，他唉声叹气。名单上的第一个是赵大国，后面都是老实巴交的工友。这让他感到非常艰难。那存花叮嘱他不要太过于顾及人情世故。恶人的名声还是让场长秦焱来承担，毕竟家里有许多孩子，全家都依赖着这份收入过日子。但是尽管如此，顾长山还是产生了一个想法，他首先将自己的名字写在了名单上，愿意与工友们共同承担富贵和困苦。
梁子爹拜访了宋留喜，并恳求他去当说客，帮助保住儿子的工作。张长丰则是哭诉儿子通过了体检，等待着名额。他担心如果自己失去了工作，家庭就没有顶梁柱了。顾长山看出了两人的来意，并表示会特别考虑停职留薪名单，安慰他们不必担心。
顾兆成想要参军入伍，过几天还要去体检。考虑到自己当了兵之后可能没有时间回家，他借着这个机会给宋留喜打了几桶水，帮他多做了一些活。宋留喜对顾兆成寄予了很高的期望。他听说顾兆成的梦想是成为一名空军飞行员，给予了他鼓励和肯定。
然而，梁富宽夫妇仍然担心计划生育的罚款问题。马晓云硬着头皮找到了顾长山，希望他能收留女儿，或者送她离开家，以免影响到全家。梁凤勤不想被送走，她在家里勤劳地打扫卫生，并哭着请求顾长山将她留下来。她保证会听话并做好工作。那存花抱着年幼的梁凤勤，心里感到非常不是滋味。
工友们了解到停薪留职已经成定局，抗议声音大大减少。张长丰第一个申请停薪留职，但他的条件是要求顾兆成放弃征兵名额，让自己的儿子顶替上去。顾长山听到后非常生气，强烈反对。他认为，大人之间的问题不应该牵连到孩子身上。
随后，全家人围坐在一起吃饭。顾长山让那存花带着顾兆成去买衣服。那存花想起自己给陈兴杰和梁凤勤买的鞋子，赶紧拿出来让他们试穿。两个孩子都有些不好意思，特别是陈兴杰，他还想把鞋钱还给那存花。这让那存花非常生气，她哭着强调自己不是为了钱，而是希望孩子们过得更好一些。既然是在自己家里，就不要这么客气。陈兴杰意识到了自己的错误，并主动向那存花道歉。
顾兆成得知张长丰用名单威胁顾长山后，为了不让父亲为难，主动给征兵办打电话放弃征兵。那存花得知后十分着急，心疼儿子放弃了多年来的梦想。幸好顾长山及时向征兵办反映了情况，对方愿意再给顾兆成一个补录名额。只要政审通过，他就可以入伍了。顾长山对此非常高兴。
