伐木工作对于大家而言，代表着一项稳定的工作，能够保障他们的经济来源。然而，现在这个铁饭碗彻底碎裂了，所有人都失去了他们的收入。面对没有工作的现实，年轻有力的男人们纷纷离开家乡去外地打工。顾长山深感内疚和自责，他率先写下自己的名字，并公开宣布停薪留职名单，这意味着他自己也失去了工作，全家人的生计成为一个大问题。
一部分工友愿意服从命令，但也有些人不接受这个安排，其中包括梁富宽。马晓云得知后非常愤怒，带着丈夫梁富宽去找顾家。不巧的是，顾长山不在家，但却偶遇到了梁凤勤，她见到梁富宽和马晓云后立刻躲了起来，而顾兆喜则站在她面前保护她，不允许任何人接近。这一幕让存花又气又好笑，只好让梁富宽和马晓云先回去。林恒看到名单上有顾长生的名字，考虑到他家里的情况，立刻联系秦焱核实情况，并将顾长生的名字从名单上除掉。与此相反，梁富宽在家里不断抱怨顾长山，并想要写匿名举报信，以诬陷顾长山贪赃枉法。马晓云听后赶紧阻止，但梁富宽认为别人肯定也会这样做。果然，顾家因为一封举报信的缘故，导致顾兆成没有通过政审，征兵名额被彻底取消。秦焱知道顾兆成是个有才华的年轻人，觉得可以等到明年再报名，但顾长山并不高兴，独自坐在雪地里一人痛饮。
顾兆成看到后主动过来，听到真实的情况后他没有责怪父亲，而是装作不关心，表示自己也想留在林场赚点钱给家里，他的懂事让顾长山更加心疼。曾经，顾长山参加了领导安排的相亲大会，第一眼就看上了聪明精神的顾兆成，还关注到那存花对儿子的温柔，让他感到心动。所以，虽然顾长山不是顾兆成的亲生父亲，但他就像是亲生父亲一样。幸运的是，顾兆成是个知恩图报的好孩子，从内心深处认定顾长山是他的父亲。
最终，大梁子还是决定南下去外地打工。在离开之前，他嘱咐了母亲不要为难顾家，因为顾长山已经非常不容易了。过了不久，又到了热闹的春节，大梁子在外面工作太忙，没有时间回家。他委托顾长山帮他买些猪肉和鞭炮。然而，梁子爹却一点儿不领情，抱怨儿子不回来看望他。曾经和顾长山的关系不错的工友们也因此和他闹得不愉快，一些熟人在街上对他冷眼相待。幸运的是，他还有可爱的孩子们和师父送给他的松留喜的理解。这一年，对于顾家来说确实是最困难的一年，顾长山这个一直在九二三队号角声中顶天立地的男人，在时代变革的洪流中依然坚持自己的立场，撑起了这片天空。和他一起经历风雪的工友对他冷眼相待，原本平凡而幸福的小家面临着许多挑战。
如今，顾兆成放弃了自己的当兵梦，成为一名临时护林员。顾兆喜曾经期盼的一千响炮仗也变成了父亲嘴里的空炮。那存花整天念叨着自己的牙都要咬碎了，但他们一次又一次地渡过了困难，给陈兴杰和梁凤勤提供了温暖的炕头。尽管冬天漫长而寒冷，但是当一大家人挤在一起时，家里就会变得温暖起来。
梁凤霞来顾家给他们送东西，掩饰自己去找陈兴杰的动机，故意说来找顾兆成。这让存花非常高兴，误会梁凤霞和顾兆成之间有意思，想要撮合他们。宋留喜认为每个人都有自己的命运，没有必要强求。刘玉良带着儿子骑摩托车出去送货，他儿子刘自强买了些零食想要卖给同学赚钱，结果被刘玉良教育不要贪便宜，并迫使他遵守家规。林晓晴跟着父亲林恒来到林场，趁着林恒处理工作的时候，她独自带着相机去附近逛逛。林恒向秦焱和顾长山透露有人实名举报王庆山，经过调查发现王庆山确实存在贪污受贿问题，所以顾长山被临时委任成为王庆山的继任者。而与此同时，林晓晴无意间看到陈兴杰和梁凤勤在破旧的屋子里读书，她好奇地进去参观，并且让他们带着她欣赏周围的景色，并拍了一些照片。
