曹玺怒，令船到沧州稍停，一边快马报知醇王爷和三贝勒，让贝勒赶赴沧州接回格格。这厢格格私自离京的事很快传进宫里，孙氏急忙为格格说情，拿下江南学戏的理由来掩饰逃婚的真相。太后倒也未追究，称让王爷父子自行处理。
杭州。李渔夜巡戏班，发现李香君深夜未归，便外出寻找。街上一群不明身份的人跟踪李香君，被李香君发觉，躲避中一时无法摆脱。恰好李渔赶到，使李香君逃脱了那些人的追捕。李渔问李香君那些人的身份，李香君似乎知道内情，但不愿意回答，威胁说如果逼迫她说她就离开戏班，李渔只得作罢。
船到沧州，隆格格坚决不愿下船，并以跳河胁迫曹玺答应她去江南。曹玺无奈，勉强答应，但约法三章：不许暴露格格身份，不许私自出门，不许跟李渔学戏。隆格格见曹玺口气上软下来，就假装答应下来，心想等去了江南再说。可是三贝勒却扑了个空，格格甩下他走了！他心中着急，一面让家丁飞报王爷，一面自己快马兼程赶赴苏州。
郑雪阳上门找李渔，说他知道李香君深夜外出的缘由。原来李香君收养了多个孩子，那天深夜就是去看孩子们的，之前她也一直在照顾他们，不想那天被官府密探发现了，并一路跟踪，幸亏李渔搭救才脱离险境。李渔不解，香君收养孩子跟官府何干？郑雪阳说这些孩子的父母都是反清人士，被官府杀害了，留下了这些没人照顾的孩子。李香君决意要担负起抚养的责任来，让这些孩子长大成人。可眼前李香君连自己都有危险，孩子们的处境更是岌岌可危。李渔爽快地说，把孩子送到戏班来吧，戏班总比其他地方安全一些。
孩子们很快给接到了戏班，他们的到来给戏班增添了经济困难，因为此时戏班客栈暂居，也面临着困境。李渔为改善孩子们的生活，到西湖边钓鱼，让李香君十分感动。她不愿再给戏班增添麻烦，毅然决定独自离开，安顿完孩子以后，她忽然觉得心中已无牵挂，惟一的是有些不舍。这些孩子正式拜李渔为师学戏。
戏班的一时困难让外边人乘机觊觎，一些徽商看了戏班的演出，对乔、王二姬垂涎三尺，互相商量着如何千金购得她们二人。结果酒席上徽商们欺负她们是女子，欲打赌比拼酒量。乔姬识破他们的伎俩，不惜以命拼酒量，让这帮徽商败下阵来。第二天，徽商们不死心，纠集在一起来找李渔，称是知府大人保媒，乔姬无论如何也得跟他们走，扔下了千两银票。相持间，中途出来了一个人……