此人是郑雪阳，随他一起出现的还有李香君。二人的出现让徽商们大惊：一个凶似杀手，一个美如娇娘！他们认出了李香君，也似乎认出了郑雪阳，在郑雪阳的威势前他们不敢造次，赶紧去知府衙门报告，称当年秦淮八艳的李香君如今现身江湖，居然与刺杀洪承畴大人的凶手在一起！知府觉得事态严重，不敢稍加懈怠，派出手下悄悄去打探虚实。
杭州附近的三墩有家酒坊开业，这里已经是余杭县辖区，当地请李渔戏班去演出。李渔戏班拮据，正需要有人邀请唱戏，便爽快地应承下来。他力邀李香君与他同台客串一把，李香君见李渔态度诚恳，便同意了。正当他们赶到三墩准备演出的时候，知府衙门派出铁五等衙役出现在三墩，他们悄悄包围了戏班。余杭知县听说知府衙门是来抓混进戏班的李香君的，因为李香君勾结反清乱党，颇为吃惊，但心中更多的是不快，称这是在他的地盘上，未经他同意不得抓人，要抓也得等他看完戏抓人。铁五与知县交涉未果，只得在一旁悄悄等待。
戏班利用这有限的时间完成调包计，让乔姬假扮李香君。戏演完后，乔姬和李香君一起出现在舞台上，可服饰已对换了，铁五心疑，怀疑起乔姬的真实身份，幸亏知县暗中帮了李渔一把，于是府衙兵仅带走了乔姬。
李香君心中不忍，李渔安慰她说他自有办法。深夜，李渔偷偷潜回杭州，设计告诉知府的大小夫人，说是知府在外新纳小妾，偷偷安置在知府大狱里。知府夫人对这种纳妾做法闻所未闻，心中异常气愤，称要治一治这个花心的知府大人。
白天升堂的时候，知府发现从狱中带出来的不是李香君，而是乔姬，不禁大为惊奇。加上两个夫人存心寻事，见堂下女子根本不是什么李香君，就更相信知府金屋藏娇的事实，干脆一起闹到公堂上来，让知府颜面皆失，只得下令释放乔姬。
再说知府退堂回到府中，越想觉得这个事情越蹊跷，其中肯定有诈，便让铁五立即抓捕李渔戏班一干人。可是铁五迟了一步，李渔料定知府吃了这个哑巴亏，绝不会善罢甘休的，赶紧带着他的戏班坐船离开了杭州，铁五带人来到客栈时，早已是人去楼空了。
吴湘叔侄带着洪承畴伪造的御批，胸有成竹地回到杭州。刚住下，他们满世界打听李渔的行踪，一边到处纠集当年的同僚，满怀信心让李渔彻底认罪，完成他十多年来的夙愿。吴湘对李香君为他出狱到处奔走心存感激，李香君的为人也让他敬佩，故他极不放心李香君和李渔在一起，他打算一定要把他们分开。