从部队转到这里的二连朱连长在这批知青刚到就搞了一个紧急集合，严肃训话，来了个下马威，中心议题──兵团有严格的纪律，不许谈恋爱。作为副指导员的杜昌却不以为然。
到牧区的知青被几个牧业组的牧民分别接走。
叶红和金豆在吴一鸣带领下，去与一个叫娜仁花女牧民合放一群羊。路上，吴一鸣一再嘱咐她俩，因为娜仁花的丈夫前不久跑到境外去了，属于有严重问题的家属，让她们俩不要和娜仁花过多的接触，并要划清界线。
勒勒车在离一个蒙古包还很远的地方，才二十七、八岁的娜仁花就率领着三个小孩子从蒙古包热情地迎了出来，搞得叶红和金豆不知所措。吴一鸣态度却很坚决，不断地给娜仁花冷眼，甚至出口伤人，但天性纯真、憨直的娜仁花并不在意。
李欣被哈图拉走，刚好与吴一鸣一个牧业组。
而高扬、路漫漫、张援朝三个男知青被老包和队长乌力吉领到他家的牧业组落户，不想，他们刚到，就听到从蒙古包里传出一声声痛苦的叫声......
原来，乌力吉的老婆尼玛难产。人命关天，老包叫乌力吉赶紧骑马去找大夫，自己亲自带领高扬他们搭起了新蒙古包。
叶红和金豆的蒙古包几经周折，在叶红的坚持下接受了娜仁花的真诚帮下助顺利搭了起来，为此，思想极端的吴一鸣大为不快。
高扬他们刚搭好包，就听见从乌力吉队长家传出了清脆的新生婴儿的哭声。
就在大家欢呼雀跃的时候，老额吉领着六岁的小孙女塔琳火急火燎跑来求救，告诉说产妇流血不止，乌力吉到现在没有把大夫找来。
在大家的劝说和老包的鼓励下，曾一心要考取医科大学的高扬凭着一些医学知识带上针灸针和医书决心试试。他与几个小伙子一边看书一边克服羞怯和胆怯，用针灸扎了孕妇的阴陵泉、三阴交等几个穴位......
为了能加入垦荒突击队，兵团战士纷纷连夜写决心书。张解放咬破手指写血书，苏明、苏明效仿，赵铁力说他舍不得，留着血还能卖钱。
吴一鸣借教叶红骑马的机会找她谈心，两人不知不觉朝草原的深处走去。
兵团紧急集合，苏明、张解放、苏月及赵铁力、“白干儿”等突击队员名单榜上均有名。
为了锻炼新来的兵团战士，他们半夜三更开拖拉机出发到已经收割完毕的麦地里烧荒。“白干儿”别出新裁用拖拉机上的柴油在防火道和草地的连接处悄悄浇了一圈，被张解放制止，“白干儿”因此恶语伤人。
为防万一烧荒范围内还有牲畜和人，杜远方沿着防火道边跑边喊。
误入其中的吴一鸣捂住叶红的嘴不让她应声，反而躲起来。
大火烧来，两人不懂，顺风逃命，眼看被火舌追上，千钧一刻，一骑马人突然跑来，将他们俩救出火圈后一言不发跑掉。借着火光，叶红发现，救命恩人很象那个神秘的大胡子牧民。
回到蒙古包，死里逃生的叶红激动地告诉女同伴金豆他们的险遇，金豆惊疑。
好面子的吴一鸣一直却守口如瓶。