屋外，国军荷枪实弹、杀气逼人，院子里一片压抑的静默。杨开慧透过门缝望去，立刻明白局势凶险，可她仍带着孩子们守在家中，固执而坚定地等着丈夫归来。此时，远在湖南东部罗霄山脉间，毛泽东正率队披星戴月南下行军。夜幕降临，他与战士们在密林中短暂歇脚，耳畔是虫鸣风声，心里却始终牵挂着长沙的妻儿。杨开慧明知他奔赴罗霄山投身革命，将自己与家庭置于险境，仍选择毫不动摇地支持。年纪尚小的几个儿子也出奇懂事，提议先把月饼吃掉，把对父亲的思念留到明天，再和“回来”的爸爸一起吃月饼。
天一破晓，起义部队整装出发，离开长汀城。街头巷尾，人群簇拥，送行的队伍望不见尽头。八妹站在路边放声高歌民歌，那淳朴嘹亮的歌声随着队伍前进久久回荡。周恩来向林育才夫妇郑重致谢，承诺待部队南下凯旋，一定帮助林有田兄弟们回乡探望亲人。陈菊岭却直言，队伍里的战士个个都是爹妈生养，如今若都为亲情返乡，势必动摇军心，“当下最紧要的，是先把革命打赢。”一席话，道出了这支队伍把儿女情、家国义硬生生割裂的无奈与决绝。
得知刘安恭将被派往苏联进修，朱德格外欣慰，语重心长地叮嘱他要好好学习，将来学成归来更好地投身革命。刘安恭却有些不舍，坦言自己更想留在部队战斗。朱德神色坚定地告诉他：革命并不只是在枪林弹雨中才算战斗，书本与课堂，同样是战场。此时的车站上，徐特立拖着尚未痊愈的身子坚持来送行，脸色苍白却站得笔直。陈毅亲自上前与他作别，彼此相望，言语不多，却尽是惺惺相惜。
另一边，由于萍乡被国民党军重兵严密封锁，毛泽东判断硬闯无异于送死，只得决定绕道而行。这个在他看来关乎全军生死的抉择，却被苏先骏、陈浩视为“教条”，两人自作主张带小股队伍抄近路而去。面对上级命令遭到公然违抗，余洒度满腹不满，当即向毛泽东提出强烈抗议；何长工则对苏、陈二人自以为是的态度忍无可忍，双方剑拔弩张，火药味十足。毛泽东竭力劝解，压下内外矛盾，同时继续率领大队人马在山道间艰难行进。山路愈走愈险，战士们疲惫不堪，他便带头高唱《国际歌》，用歌声去唤醒每一个人心中的信念和斗志。
短暂休整时，大家就着山泉水，一口一口嚼着手里捧着的炒米，粗糙干涩，却是唯一能裹腹的粮食。毛泽东一边咀嚼，一边冷静推演局势：既然芦溪有重兵把守，周边地区必然也不安全；唐生智在长沙久等不到他们，极有可能展开大范围搜捕，山中的敌军布防只会不断加强。话音未落，人群中便有人惊呼——苏先骏那一路人马，竟迟迟没有跟上来。
此时的苏先骏、陈浩率领小队人马擅自行事，闯入芦溪，立刻遭遇敌军重围。山谷间枪声骤起，炮火轰鸣，双方展开激烈交火。前线战况紧急传回主力部队驻地，卢德铭迅速作出判断，命令罗荣桓立刻集结所有警卫队战士前去救援。同时，他忧虑队伍中若有内奸，势必暴露全部路线，当机立断让毛泽东带领大部队提前改道，赶往莲花县东晓村路口等候，以免陷入被动。
很快，卢德铭亲率警卫队火速投入战场。敌人凭借地形和火力优势疯狂猛攻，子弹像雨点一般砸向山坡。为了掩护战士们逐步突围，他一次次冲向最危险的火力点，用自己的身躯为战友挡住致命子弹。最终，在撤退的最后关头，他身中数枪，倒在血泊之中，用生命换来了部队的安全转移。等苏先骏和陈浩等人终于脱险回神，却骤然察觉少了一个熟悉的身影——卢德铭不见了。
在东晓村路口，毛泽东和战士们焦急等候，山风呼啸，气氛紧绷到极点。直到那具被队友抬回、浑身血迹斑斑的遗体出现在众人视野里，所有人心口仿佛被重重锤了一下。毛泽东再也抑制不住悲痛，扑倒在卢德铭冰冷的身体上，撕心裂肺地哭喊：“还我德铭啊！”这一声哀号，瞬间击垮了所有人的心理防线，战士们忍不住掩面而泣，山谷中响起一片低低的抽泣声。
夜深，人静，营地的灯火却亮着一盏。毛泽东伏在昏黄的灯光下，亲笔写信给卢德铭的亲人。他以“挚友”自称，字里行间既有悲恸，更有敬重：卢德铭铁骨铮铮，又心怀柔肠，胸有凌云壮志，本应以满腹诗书济世，却毅然弃笔从戎，为天下穷苦人而战，是中国革命真正的英雄。“天妒英才”四字，落笔沉重，他劝慰老人家节哀顺变，深信卢德铭必将名垂千古，被世人永远铭记。
悲痛尚未平复，余洒度便因卢德铭的牺牲怒火中烧，当众鞭挞苏先骏等人，怒斥其擅离队伍、害友送命。毛泽东见状立刻上前制止，声音沙哑却坚决：卢德铭已以生命写下了最炽热的一页，他的精神还在队伍中、在每个人心里。只有把他的革命意志传承下去，把没走完的路继续走下去，才是真正对他负责。余洒度听罢，强忍泪水，终于放下手中鞭子，不再追究个人责任。与此同时，起义部队为掩护主力南下潮汕，果断作出新的部署——在三河坝分兵阻敌，以血肉之躯挡在百姓与炮火之间，用另一场浴血鏖战守护更多无辜的生命。
