陈浩等人被押解回营，行刑场上的铁链与号角交织成最后的审判乐章。他与徐恕、黄子吉、韩昌剑在众目睽睽之下接受公开审判，以叛变革命等重罪被判处死刑。枪声响起，尘埃落定，战士们压抑许久的怒火化作震天欢呼。毛泽东望着倒下的身影，心中百感交集。袁文才近距离见证了共产党铁一般的纪律与铁一般的手段，心中疑虑彻底消散，郑重决定率部加入中国工农革命军。
与此同时，远在南京的蒋介石正坐在府邸里，反复欣赏与宋美龄大婚时的影像，仿佛在银幕的光影里寻找新的起点。张静江一边为他谋划东山再起之路，一边提醒他务必要重视宋美龄——只有牢牢抓住这门婚姻，才能换取更长久的权力与未来。谈话间，张静江还直言当前党国内斗日趋公开化，局势一日不如一日，周恩来已悄然回到上海，湘赣边界更是暴动频仍，稍有不慎便会陷入“伤敌三分，自毁七分”的泥沼。话音未落，李宗仁等人来访，张静江顺势劝蒋介石收起锋芒、摆出宽宏大量的姿态。
另一边，硝烟将起。何长工率队埋伏在敌军必经之路，耐心伺机，一举活捉尹道一，迫使王佐不得不接受改编。随即，中国工农革命军举行隆重的升编仪式，袁文才出任团长，王佐任副团长，何长工则担任党代表。军心初定，众人整装待发，准备奔赴遂川剿灭肖家璧势力。妇女会书记贺子珍主动请缨，领受奔赴遂川的宣传任务。此时，毛泽东收到杨开慧自板仓托人捎来的月饼与家书，字里行间既有牵挂也有警示，他由此得知蒋介石再度登台的风声，随即嘱咐何长工想方设法找到朱德的队伍，并详细向对方介绍井冈山的地形与局势。
与此同时，朱德、陈毅率部开入宜章县城，毛泽建、陈芬早已秘密安排好接应。短暂寒暄之后，朱德见到了毛泽建夫妇，从她的故事里，看见另一种残酷与觉醒：幼时家贫被迫做了童养媳，还遭受缠足之苦，直到大哥毛泽东出手相救，替她解除婚约，又送她进女子学校读书。毛泽建靠自修完成大学课程，投身革命、加入中国共产党，命运从此改写。
在湘南，朱德随即着手释放被关押在宜章的政治犯，由此结识了衡北游击师的伍若兰。很快，范石生的来信悄然送达，他告诫朱德务必不要再回旧部，以免遭到蒋介石迫害，还附上银元和弹药，以示支持。朱德没有后退，而是当机立断，在当地宣布成立中国工农革命军第一师，一支新型人民军队在风雨飘摇中破土而出。
另一头，毛泽东等人在遂川成功组建工农兵政府，当众宣布县工农政府正式成立。那一刻，广大的劳苦大众终于有了属于自己的政权，政治地位的翻身写在每一张笑脸上。毛泽东把新任县长王次淳介绍给群众认识——几天前，他还是给地主挑粪、受尽欺凌的下人，如今却站在台上成了人民干部。这一巨大变化，无声说明了一个道理：只有把分散的苦难凝成一股“粗绳”，无产阶级团结起来，才能真正“同坐天下”。
县城内鼓角齐鸣、红旗翻飞，庆祝场面热烈高涨。就在此时，特派员周鲁突然赶来，要求所有前敌委员会成员立刻返回井冈山述职。但毛泽东并未仓促应允，而是先征求袁文才等人的意见，最终决定先攻取新城，再择机上山与周鲁会合。与此同时，毛泽覃在耒阳提笔致信林有家，既通报起义军近况，也告诉他林有田仍然在世的重磅消息，让远方亲友看到希望的火光。
在往来信件中，毛泽东向林有家详细阐述了新的作战部署：在朱德的带领下，部队分两路向郴州进发。一支是最熟悉山川地势的地方独立师，由衡山县县委书记陈芬、胡少海、谭新率领，悄然绕到敌军背后，专门截击增援部队。正是这种灵活机动、步步为营的策略，使得革命力量在湘赣两地像燎原星火般迅速壮大。
