寒雁（陈都灵饰）出身名门，却自幼被遗弃于乡间，辗转沦为庄家三小姐。她的身份没有为她带来锦衣玉食，反而如枷锁般拖垮她的命运。叔叔是个嗜酒如命的酒鬼，婶婶为满足他的恶癖，竟对寒雁露出残忍的爪牙。在一次长期的殴打后，大势已去的婶婶决心将寒雁卖掉换取些许钱财，而酒后的叔叔更被寒雁的美貌迷惑，暴露出败坏的意图。寒雁心如死灰，却凭借最后的勇气绝地反抗，魂不附体地逃离那个充满恶意的屋檐，最终赤脚薄衣、一身伤痕地倒在了千里之外的庄家门门外。不远处，一个散步的女孩发现了虚弱的寒雁，而庄家嬷嬷凑近一看，竟喜极而泣地认出了三小姐的身份，急忙回报家主。寒雁就这样带着满身泥尘与伤痛，仓皇跨入了自己出身的家门。
不久后，大理寺少卿傅云夕（辛云来饰）闻讯而至，他的步伐间满是威仪，目光如刀，直直刺向床榻上的寒雁。初次的对峙让寒雁有些应接不暇。醒来的她欲将叔叔婶婶的不幸归饰于所谓的土匪，妄图掩盖真相。傅云夕却瞧透她微妙的 神情，似不惊不怒地提醒她，如果真相显现，法律会追究其责任。寒雁对这个冷峻的男子深感敬畏，却未料到此人竟是自己的姐夫。这一关系从丫鬟的轻声交谈中传入寒雁耳中，让她平添了几分对他的复杂情感。丫鬟口中对傅云夕的高度赞誉更让寒雁感到一种不可思议：他是京城中最睿智的断案者，连最棘手的案情都能迎刃而解。正如他平日行事般，傅云夕偶尔会以雷霆之势伏法罪人，黄大人便是其中之一。黄大人指控傅云夕借抄家之机私吞家产，而傅云夕用无懈可击的证据揭露其种种恶行，并当场处决他的荒诞之语。
在庄家中，寒雁的日子并非她设想的安逸。虽已归返，寒雁心中却隐隐觉得自己在这个华贵堂皇的宅院中是漂泊的客。庄家的小妾周如音（王艳饰）怀着别有用心的热情来与寒雁拉近距离。周如音幻想着借寒雁这一嫡女身份提升自己的地位，她细心地为寒雁披上披风，甚至亲自引领寒雁向长辈们请安。然而，庄家老太太以流鼻血为由婉拒寒雁的探望，让女孩的心头掠过些许失落。随后寒雁满怀期待地来到母亲的住处，整了整发饰与衣裙准备见证这久别重逢的时刻。然而，当她敲门时，迎来的却是一个冷漠的看门嬷嬷的严厉拒绝。隐隐听闻院中的吵闹声后，寒雁的好奇心油然而生。这片院落上锁的大门并没有对寒雁敞开，而她似乎嗅到了深藏其中的秘密。
这晚，院中传来周姨母对丫鬟们训话的声音，让寒雁意识到了府邸内对她的流言蜚语。丫鬟们对寒雁的敌意有增无减，周姨母却心存善意，努力呵护寒雁。然而一场突如其来的事故发生了，牵引了周姨母匆忙离去，而此时的寒雁却面临新的困境。庄家四子庄语迟怒气冲天，将寒雁的衣物扔入院中，更将寒雁推至池水中。他将自己的婚事坠黄全部归罪于寒雁，称她破财运、克家运，言辞间透露着不堪的诅咒。面对这份侮辱，寒雁却出奇地冷静而坚定。周姨母急匆匆回院责骂庄语迟，并对寒雁郑重致歉，同时也道出了自己的身世——她是寒雁母亲去世后才过门的继室。
深夜时分，寒雁带着汤药寻祖母，却恰好目睹了刺客行凶的惊险场景。寒雁在慌乱中拖动身体保护祖母，而傅云夕再一次雷厉风行地出现，吓退了黑衣刺客。傅云夕的眼神掠过寒雁，仿佛在暗自推测此事背后的阴谋。刺杀事件最终使庄语迟成为最大的嫌疑人。在他的否认声中，傅云夕决定将其带至大理寺审查。然而，就在事态紧绷之时，庄家主母阮惜文突然现身，以威严的姿态宣布寒雁扰乱家规，并命下仗责三十的惩罚。此生首次与母亲见面的寒雁，面对的是冷酷无情的训罚，她感到绝望和寒冷，背部鲜血淋漓，仿佛���心中对母亲的憧憬一并打碎。
周姨母出于怜悯向阮主母求情，却被嬷嬷呵斥得无奈。庄语山偷偷违禁从禁闭中奔出，为保小娘免于受更多伤害。而庄家祖母在发现这一可怕的情景后，碍于阮惜文的威严，仅作出身体不适的假借托辞离去，对寒雁的遭遇选择了视而不见。随后，庄语山见曾对他疼爱的小娘被逼得近乎灭绝气息，不平之意油然而生。他迁怒于寒雁，说她是这片宅院的凶煞之人。为察觉自己失言，他急忙跪下表达悔意。
寒雁的命运仿佛是一曲充满悲戚的旋律，自幼时就被母亲刻薄对待，她心底始终怀揣着一丝希望，希望能够凭借自己的努力赢得母亲的怜惜。在母亲一次次动用家规惩罚她的过程中，她却从未抱怨，只愿以知书达理的姿态唤起母亲的慈爱。然而就在她被嬷嬷们拖出门的那一刻，庄老爷正好看到这一幕。他酒后归来，却发现自己的女儿竟受到如此粗暴对待，心疼不已。本欲带寒雁回房间疗伤，却遭到了阮主母的严厉斥责，并被提醒庄家近年来的种种霉事皆因寒雁而起。庄老爷为寒雁求情，希望妻子能怜惜自己的亲生女儿，而寒雁从未意识到母亲如此尖锐的态度背后竟掩藏着深深的怨恨。
在母亲声嘶力竭地控诉中，寒雁才终于明白阮主母对她的敌意源于深刻的个人创伤。阮主母的控诉如一个深闺怨妇的哭诉，揭示她因寒雁的出生而失去丈夫的宠爱、娘家的支持，甚至落得残废之身，家破人亡。寒雁听罢竟然意识到，这个她从小心念的母亲，原来在性格和态度上隐藏着如此深的痛苦与绝望。尽管她备受责难，但庄老爷还是将寒雁留在了身边，决心照顾这受尽委屈的女儿。
与此同时，傅云夕出于自身目的来到庄家，调查儋州庄家叔叔婶婶的案件，却意外撞见寒雁被责罚。他看穿寒雁表面上的无助，直接质问她是否借助家规引起父亲的怜惜，从而在这个家中赢得被接纳的可能。他对寒雁的行为怀有怀疑，但寒雁却以眼泪回应，只求有一个真正属于自己的家。傅云夕的冷漠并未完全侵蚀寒雁的心，他递来一盒药膏，虽然话语冰冷，但这一举动却令寒雁感到一丝温暖，让她的痛苦稍减几分。
夜晚，庄老爷前来安慰着寒雁，诉说叔叔的身亡对庄家的重大恩情。他承诺寒雁，将私藏的家产未来交予她，定不会让她再遭受亏待。然而寒雁心中却并未完全释怀，她拿着傅云夕的药膏发呆，思绪纷乱。这时，柴靖的身影悄然出现，她身为儋州杀手，与寒雁展开了一场令人震撼的刺杀场面。柴靖回忆起多年之前寒雁曾救她一命，而如今这一刺杀似乎蕴含着特殊的意义。通过这次交锋，寒雁逐渐摸清了庄家每一个人的性格：姨母周如音看似文静，主母阮氏虽严厉却有其背后的秘密，而令她真正感到担忧的却是大理寺的存在。她叮嘱柴靖务必保护好自己，因为柴靖的安全关系着寒雁生活的每一步。
次日清晨，寒雁醒来后发现丫鬟们的态度竟然完全改变了。她们彬彬有礼地早早等候，为她梳妆打扮。庄语迟因姐姐寒雁受到父亲宠爱而不满，愤怒之下责问寒雁为何袒护她，却因此遭到主母的责罚。与此同时，庄语山则揭示内幕，他告诉这个傻弟弟，寒雁的出现其实为自己脱出禁闭创造了机会。庄家内部的矛盾逐渐显现，这场风波使家族商议寒雁去留的问题成为焦点。庄老爷对寒雁的怜惜显而易见，然而其他人却心怀芥蒂。尤其是庄语迟，他担心寒雁的存在会阻碍自己婚事的成就。而作为官员的庄老爷在上级压力下不得不考虑寒雁的未来。
众人商议的最终结果由一名贴身丫鬟提出：寒雁已过及笄之年，或许可以走婚嫁之路。然而这个建议却面临现实的挑战，媒婆们听闻为寒雁说媒竟无一人愿意应承，她的名声使得婚事难以办理。寒雁听闻傅云夕已离开庄家前往儋州，更是决心摆脱'赤脚鬼'的恶名。她不甘屈服于不公平的命运，决心用自己的行动改变被世俗捆绑的未来。
在庄老爷与周姨母在花房讨论寒雁的婚事时，突然传来老太太中邪的消息。这事态如一场无声的风暴席卷庄家，老太太的状况让所有人联想到祖父当年的病情。为避免家丑外扬，庄老爷吩咐众人封锁消息。寒雁的弟弟庄语山则利用混乱局势表面关心姐姐，却拿走煤炉和棉被一去不返。寒雁对此早已看穿，并未计较。庄语迟则真心感谢姐姐对自己的帮助，让寒雁看到了一份纯粹的家人感情。
冬夜寒冷如刀，寒雁本试图向父亲求助，却连丫鬟都无法让她见上老爷一面。无奈之下她披上棉衣御寒，将自己隐藏在风雪之中。柴靖在调查赤脚鬼传闻时发现关键线索，指向段天师。这位段天师现身京城，老太太的病情竟与他脱不开关系。寒雁在蜡烛中发现了一张纸条，似乎隐藏着揭开谜题的关键线索，她决定反击对方。寒雁从幼时便背负'赤脚鬼'的污名，而如今终于寻求摆脱这一枷锁的机会。她的决定不仅是对自己命运的抗争，更是一场重塑荣誉的大胆尝试，她的内心坚韧如初冬寒梅，绝不轻易低头。
在蒙蒙细雨中，寒雁身披湿衣，手中紧握发簪，身心俱震。她低卧在地上，眼神无法从面前的惨景中移开——两个亲近的生命犹如被深渊吞噬般霎时离世，这让她未能挥别心中的恐惧，却坚定地表示这血腥的悲剧是她的手笔。雨点划过面颊，寒雁心如狂潮般响彻，决定投向往昔记忆中的京城，自信地宣言那里才是真正属于她的归宿。而那标志着这场灾难的凶器——那根发簪，则被她果断抛入幽井深处，像是想将这个夜晚的诡秘埋葬。然而她万未猜到，这簪子竟被一个名为傅云夕的男子发现，成为日后层层谜团的开端。
时光流转，寒雁身影出现在幽长走廊上，静默地等待传闻中精通法术的段真人。她深知，正是这位法力高强的道人，为她无端强加上了'赤脚鬼'的污名。与此同时，庄家老爷极力掩饰家中老太太重病的实情，恐怕寒雁因牵连而遭受不幸。然而寒雁并未隐瞒，她直言出老太太病情不容乐观的事实。果不其然，段真人检视后确认老太太所中的邪祟来源自十七年前，并表示唯有他的法术方能驱一次祟。在庭院中，段真人施展法力，而围观的一群官中好友及未来庄家亲属出于好奇，不愿离开，反而执意观赏段真人能否显神异。段真人手执符咒，口中念出生辰八字，指明某人乃邪祟之源。亲友们听闻此言，惊愕之情溢于言表，却不甘相信这名邪祟的名声竟传至十七年前，同庄语山的恶意谎言息息相关。
庄语山带领手下忽然闯入庭院，嚷嚷着段真人竟受寒雁指使，欲对她进行陷害。他信誓旦旦地表示昨夜亲眼目睹段真人与寒雁在暗处秘会，并交接了一包可疑之物。一时间庭院中人声鼎沸，而庄家主母听闻此事，焦急之下将账本递给机灵的陈嬷嬷，命她前往前院探查详情。段真人被严刑逼问后吐露真相，寒雁深知这一切皆系在她身上，'赤脚鬼'的污名无法洗刷，于是毅然提出质疑段真人为何能在当日受贿，即便在十七年前是否早已屈服于权势。可惜，她的申辩如一石投湖，未能激起任何反响。此时陈嬷嬷带着伙夫及庄家膳食记录急匆匆返回，揭晓老太太的重病竟由膳食中混入相克药材——马蒁与丁香糕所致。庄家的厨子慌忙道出自己不懂药理配方，无奈解释。单凭庄家背景，唯有从药铺世家出身的周姨娘对这些药材熟谙。
周姨娘见事态危急无可挽回，索性跪地求赦，假装承认自己不慎之责。庄老爷忌惮家丑外扬，主张大事化小，宣布对周姨娘的错误不予制裁，仅视为误会一场。然而寒雁却未甘停止，她顺势拿出隐秘的解药来救治老太太，同时邀请在场的庄家叔伯作证。寒雁为洗清赤脚鬼污名，提出赤脚鬼犯人皆有一个特征——手臂上刻有'贼'字。而此刻的段真人满脸惶恐，使劲辩解，这番天灾人祸的借口在寒雁面前如同薄纸一戳即破。陈嬷嬷不会在此动摇分毫，她无畏掀开段真人的衣袖，果然揭露了刻字印迹。段真人顿时失去往昔的正气，身份曝露。他自知无法逃脱大理寺的审判，竟愚昧地让周姨娘出面承认所有罪责。
寒雁并未放过任何线索，转向周姨娘贴身丫鬟，仔细询问昨夜所见之闻。丫鬟闪烁其词，言语间充满虚虚实实，最终难以自圆其说。周姨娘为求些微清白竟以死明志，仿佛以假死逃离红尘风波。历经一番激烈较量，寒雁成功将'赤脚鬼'的罪名从自身剔除。诸多真相逐渐明朗，原来，这一切皆是周姨娘为争夺庄家财产，借黑暗势力嫁祸于她所为。庄家因门风不端，婚事宣告作废，而周姨娘只受象征性罚俸禁闭，罪责竟无以深究。最后竟由一位无辜丫鬟顶替罪名，而寒雁内心起了些许疑云，若非暗中有一位母亲般亲近之人相助，她或许不可能逃脱此劫。
时至老太太病愈归来，慈祥的面容上略含歉意，愿倾心补偿寒雁过往的一切亏欠。而周姨娘则亲自为寒雁梳妆，祈愿她在京城著名的求梅园中能够鹤立鸡群、脱颖而出。这一天，庄语山久久未见寒雁踪影，不禁数次寻迹而来，踏入寒雁的闺房。当她看到寒雁佩戴的精美首饰，竟笑意留在嘴角。寒雁敏捷转念，把这首饰当作礼物送予庄语山，希望以示情谊。然而庄语山却无法脱下，以至连庄语迟都看出这饰物制作粗糙且不合风格，寒雁的心思竟轻蔑之意。
时间悠然而过，寒雁途经幽僻之路的一瞬，却遭到车夫弃车逃离。在惊惶之际，恰巧遇见左都御史宇文长安。他真诚邀请寒雁共乘一程，寒雁凭直觉保持警戒，而宇文长安坦露出自己的身份。寒雁闻之大名，急忙行拜礼，直称'宇文伯伯'。途中二人交谈甚欢，宇文长安几番称赞寒雁容貌酷似年轻时的母亲，彼此间似乎逐渐有了某种默契。
抵达求梅园，庭园里早已汇集众人，为寒雁的突然出现感到一阵惊愕。庄语山在在人群中目睹寒雁轻盈步入，竟心生惊慌，显然没料到寒雁已洞悉她的计策。从前毫不起眼的她如今成为众人眼中的焦点。而傅云夕，那个曾在儋州偶然捡到寒雁发簪的男子，此刻走向寒雁，亲手将簪子为她戴上。这笼罩着温情的场面，只有两人清晰知晓发簪中的秘密。二人各怀心事，却又彼此心照不宣，而这一幕无意映入庄语山眼中。目睹她心仪之人对寒雁的亲密举动，庄语山竟陷入深深的心痛，眼中浮现复杂而矛盾的情绪。
在梅园深处，傅云夕从井底捞起了一支散发着朦胧杀意的发钗。他将它握在手中，扫尽上面的泥水后，径直走向庄寒雁。没有任何冗长的过场和寒暄，他直指发钗的主人身份。在言语锋芒之下，傅云夕坚定地认定这支发钗不仅是庄寒雁的私人之物，更是那场令人震惊的叔婶惨案中的致命凶器。然而，庄寒雁的面色冷静而坚决，她否认发钗属于自己，更断然拒绝关联任何罪行。但她清楚，傅云夕的眼神里潜藏着不容置疑的坚定信念。没有咄咄逼人的迫切行为，他只是平静地宣布，将发钗送至大理寺。庄寒雁听罢，心头微微一震，她明白对方的意图：若真想直接将她置于死地，何须给她机会多言？那一刻，她不得不屈从现实，暂且收下这支命运暗伏的发钗，同时言辞中表示感谢。然而，这感谢中含蓄的复杂情感，似乎更是一种无奈的表白。
从梅园归来，庄寒雁走上府邸通往内庭的小径，她面对如影随形的两个弟弟——庄语迟和庄语山。兄弟二人用满含戒备与敬慕的口气谈论着傅云夕。他们的话语间充斥着对于傅云夕身份的尊重，甚至是敬畏，同时也夹杂了对庄寒雁接近此人的深刻警告。他们确信傅云夕并不是寻常人，其身份高不可攀，如苍穹之中的璀璨星辰。庄寒雁深埋在心底的种种担忧此刻化为巨石，压得她喘不过气来，她没有回应弟弟们的警告，而是默默承受，心中五味杂陈。眼前的局势里傅云夕的追查愈加紧张，让她感到自己的秘密如擎天之物可能随时坍塌。无奈之下，她动了杀机，计划让救命恩人——柴靖解决这棘手的问题。柴靖曾染血时被救，誓言终身守护庄寒雁，他听闻此命虽有迟疑，但最终含蓄地接受了任务。然而，庄寒雁的每一步棋都在心间潜藏恐惧，因她深知此举如同以细沙建高塔，稍有不慎便可能坠毁。
夜幕渐沉，月光铺洒在街市的青石板上，傅云夕归家途中偶然遇见一位卖糖葫芦的老者。他出于善意，为自己及身边人买了两串糖葫芦。老者手触到铜钱时，神情间透露出奇怪的恐惧，不待傅云夕反应便仓惶而逃。这段突如其来的逢情，让傅云夕警觉，身处异常环境的经验告诉他——风暴近在咫尺。果然，四周顷刻陷入纷乱光影，脚步声里夹杂机关与箭矢。这正是柴靖策划的杀机。傅云夕卓越的武艺和心智使他在危险中游刃有余，他不但应付自如，还巧妙诱导敌人深入自己的宅邸。在这场交锋中，虽略微受伤，可终究安全无恙。
与此同时，庄寒雁的房间里，一个不速之客悄然而至，庄仕洋站在门边，他以一副近乎委婉但又不容忽视的口吻提及庄寒雁与傅云夕之间旧日的婚约往事。原来，她曾与傅云夕有着指腹为婚的约定。然而一场误会让她蒙上了'赤脚鬼'的恶名，并被迫送至偏远之地寄养。一个曾属她的位置后来却由姐姐填补。姐姐出嫁后本以为可以迎来幸福人生，却因意外毒害失去性命，只剩下孤女阿芝，那个阿芝正是她在庄府昏迷时第一个伸手帮助她的小女孩。面对这些痛苦的真相，庄寒雁愁绪万千。她回想起姐姐的命途多舛，和阿芝失去亲人的境遇，一时陷入沉思。
柴靖行动失败后，回到庄府试图修整，却心仍存不甘，这回他选择极端方式，将傅云夕暂时困于宅邸并引火哄烧，企图除掉对方。此举犹如火焰燎原，庄寒雁得知消息后，心痛如刀割，她顾不得任何阻碍，奋不顾身赶到火海。她眼见傅云夕抱着阿芝从火中安然走出，说不出为何竟有一丝陌生的喜悦攫住她的心，这温柔显然被细腻的傅云夕察觉。近乎无法面对自己的情绪，庄寒雁转身匆匆逃离。胡同之中，她质问柴靖隐藏傅云夕身份的真相，并责备他的鲁莽之举，同时心中愧疚复杂的情感如浪潮层叠。
次日，庄寒雁试图安排柴靖暂时离开京城，以避风头。然而计划未尽，庄府大厅又迎来了另一个意外。傅云夕带着阿芝踏入府邸，提出大火毁宅催迫，现要求暂住庄家偏院之请求。庄语山欣喜异常，主动提出让出最好的房间接待姐夫，而傅云夕却以查案为名，提出搬至庄寒雁院中居住。这一要求掀起情绪涟漪，府内众人都注意到傅云夕注视庄寒雁时的深邃目光，甚至连庄寒雁也逐渐意识到这种眼神中隐藏的复杂情感，或许她已经不知不觉卷入了风暴中心。
庄寒雁认为，柴靖并未真正离开，他暗中潜伏守卫着她。而小女孩阿芝则显然适应了新生活，她对傅云夕亲手制作的小木马爱不释手，每次庄寒雁接近，她总拉着庄寒雁的手希望这位漂亮姐姐陪她游戏。傅云夕因公务繁忙，常将照料阿芝之责任托付予庄寒雁，这一安排使庄寒雁内外两难，但她知大庭广众之下无法表现心中不满。可庄语山似乎甘愿追溯纷争，他擅自闯入院子试图带走阿芝，还踩碎了庄寒雁心爱的风筝。可这一次，庄寒雁不再忍让，她正声表明立场，不想陷入三角境地，庄语山无奈离去。
事后，阿芝偶然提起傅云夕关于烧宅举动的内情，庄寒雁才明白火灾并非柴靖所为，而是傅云夕的一场复杂布局，这使她震惊并深刻领悟傅云夕的深沉与算计。夜幕降临，傅云夕前来接回阿芝，此刻庄寒雁鼓起勇气提及姐姐去世之事。傅云夕坦然讲述，原来妻子死因为误饮本应加害于他的毒酒离世。真相如潮涌般灌入庄寒雁的意识中，她的感受难以形容，既是对傅云夕复杂性格的重新思考，也是对自己所赴命运的无奈猜测。这场对话如同命运之弦的一次拨动，让她意识到未来的道路更加模糊难辨。
在翰林院内，一个弥漫着暗流涌动的困境悄然展开。同僚们因私下接受裴大人的贿赂，心中笼罩着惶恐与不安，似一团乱麻纠结在心间。他们深知新任大理寺卿傅云夕铁面无私，若这些丑闻曝光，只会让他们官位不保，甚至株连家族。因此，他们纷纷找到庄仕洋，试图借岳丈与女婿的亲密关系，为他们在傅云夕面前斡旋几分，寻找一线生机。然而，庄仕洋面对同僚的请求，虽表面平静，却心中翻滚难忍。他自知在这场风波中无法置身事外，因为他自身也曾受裴大福之托，在科考中做出偏袒之举。这件事如一根尖刺，深深刺痛着他的良知，使其固有的平静骤然破裂。
夜幕降临，那片刻的宁静显得格外沉重。庄仕洋凝视着墙上悬挂的名画，画中的意境流转，曾是他心灵深处无比想珍藏的情愫。然而今日，画不再只是画，而成为裴大福威胁他的利器，犹如达摩克利斯之剑悬于头顶。他深知，若继续保有此画，不仅会让心中的愧疚无休无止，还会给庄家带来无法挽回的灾祸。最终，庄仕洋手抚画卷，心似战场般掠过无数挣扎，决定将裴大福贿赂之事一并告知傅云夕。在庄仕洋跪于傅云夕面前的那一刻，跪的不仅是肉体，更是脆弱的精神，他坦白了自己因对名画的痴迷，而被裴大福操控的过往。
傅云夕扶起岳丈，眼中既无责备也无苛求，只有一份早已预料的冷静。他坦言自己一直对裴大福的行事有所怀疑，尽管裴大福表面清廉俭朴，但其巨额财富的来源充满疑点，背后显然隐藏着难以言说的秘密。就在这屋内交谈的暗涌中，属意外闯入的庄寒雁为这件事的神秘氛围更添一层微妙色彩。庄寒雁原本欲及时询问傅云夕去儋州的真正目的，却不料撞见父亲跪拜画面，耳闻过往种种。这突如其来的真相让她心中的五味杂陈剧烈翻搅，而傅云夕讲述的一段十七年前女婴的悲惨命运更使庄寒雁震撼不已。她对傅云夕这一举动目不转睛，而后停顿在那个胳膊伤疤被揭露的瞬间。
故事的线索因庄语山的闯入而突转。她气愤离去，书房的紧张气氛尚未消散，傅云夕却依旧冷静如故。他维护庄寒雁的方式独具匠心，一边暗中扶持她，一边以独特手法刺激庄语山与她的矛盾。让人疑惑的是，这种行为的初衷并非感情纠葛，而是为了磨炼庄寒雁，让她在无助时学会坚韧与自我独立。傅云夕未曾想到，庄寒雁内心深处有着超越期待的智慧与谋略，她不仅敏锐洞察傅云夕意图，更在处境逼迫中为自己开辟了一条独特的道路。
庄寒雁的坚韧面对更深的危机：庄语山因嫉恨而设计险境，将天花病人的枕头暗藏于她居处。不过，命运总会在最险恶之处留下一丝生机。柴靖偶然目睹一切后，内心陷入焦虑，试图未雨绸缪。庄寒雁却毫不退缩，她识破这场阴谋后果断将枕头焚毁，并指派柴靖追查真相，而自己则留以冷静姿态谋划未来。庄寒雁的不屈更显于迎新年时，她在无礼物的情况下从祖母手中讨得一件珍贵披风，并将之与疾病结合，假意感染天花以求免疫。她奇诡的话语与行动，让周遭的对手与支持者无不惊心。
果然，庄寒雁因计划而感染天花，庄仕洋请来南医馆的吴大夫，种种隐藏在礼物与云雾中的真相随之揭晓。吴大夫查验披风后发现病毒源头，而庄寒雁早有意埋下线索为自己打开逆境的出口。她不仅没有揭露庄语山设计陷害，却成举重若轻地将责任揽于一身。这个柔弱外表下的坚强内核让祖母心疼，也让整个深宅内格局悄悄转变。
当庄寒雁以病重之姿带着告别简短来到众人面前时，她的举动令每个观察者都情绪复杂。祖母推测披风请求背后隐藏无言深情，而庄寒雁则在话语中默默表达自愿离去的决心。庄语山继续受困于嫉恨之网，刚接近庄寒雁便因轻微冲突陷入自己编织谣言的苦果。庄寒雁最终被母亲阮惜文接回院中，这久违的温情虽短暂却格外珍贵。
在深夜的沉寂中，庄寒雁竟意外获取了药膏以愈天花，并暗暗领悟风波背后家庭成员的盘算。母亲意欲她离府，甚至私房钱相赠以助成行。而她坚定地拒绝，决意在京城站稳脚跟。无论是铃铛监视还是婉转警告，庄寒雁都以平静之姿接受，并以心志暗暗宣誓，誓要以自己的方式，在这复杂的宅院、人心交织的战场中步步为营，力争成为一个真正的贵女。
庄语山满怀小心思，为了在傅云夕面前表现自己，她矜持地夹菜招待阿芝，试图以温柔贤淑的形象赢得他的关注。她并非盲目行动，而是希望自己的努力能够让傅云夕看到她适合成为阿芝后娘的潜质。然而，这份心意却被傅云夕一眼戳穿，他直言她之所以千方百计地试图逃出禁闭，是因为嫉妒庄寒雁的美貌。傅云夕早已派人通知嬷嬷前来处理，嬷嬷一到便拽着庄语山往祠堂去，生怕她私逃的行为传到老爷耳中，引来更加严厉的责罚。
在庄府的厨房里，庄仕洋正在忙碌地整理腊肉，一片忙碌的气氛中，周如音语带心机地提起正在禁闭的庄语山，故作关心地说她无缘品尝今年的腊肉，又表面关切地询问庄寒雁的病情，实则怀有探听消息的意图。庄寒雁自从被生母阮惜文带走后，杳无音讯，她的近况成了庄府内外谈论的焦点。连庄老太太也只能通过阮惜文院子里的婢女打探消息，可惜婢女们都守口如瓶，寸步不让。
陈嬷嬷手中紧握三份画像，来到庄寒雁的房间。庄寒雁此时虚弱得几乎看不到生气，病重加上长期只食米汤，让她的身体更加憔悴。她无助地望着面前的画像，心知母亲阮惜文早已打定主意要将她驱逐出府，内心顿时升起了一缕倔强的决心。她凭借剩余的力气毅然起身，发誓今生永不嫁人，无论如何都要留在京城。庄老太太为了表达关爱，特意遣人送来饭菜，但这些心意却被陈嬷嬷私自扣押，并坚持让主母阮惜文过目之后才放心。庄寒雁对此气愤不已，亲自争夺饭菜，却招致生母的责罚。
得知此事的阮惜文不仅将送来的饭菜喂了鱼，更是当场下逐客令，把庄寒雁赶出房间。在深深的绝望与委屈中，庄寒雁质问母亲为何要如此对待自己。她哽咽地诉说从小到大未曾感受到丝毫母爱，只有父亲偶尔送来的银两让她维持生活。她的诉说越发激动，以至于口不择言。这番话让阮惜文怒火中烧，再次下令将女儿锁在房间里。
与此同时，朝堂上的局势波云诡谲。宇文长安近期频繁与朝中官员往来，这一举动引起了傅云夕的警觉。宇文长安以商场上的空缺为由，特意邀约两位来自儋州的官员共谋大计。然而，这两位官员深知儋州牵涉的事情非同小可，即使裴大福这种权势煊赫之人都难以保住性命，他们哪敢轻易染指，只能找借口草草离开。
庄寒雁的处境愈发艰难，她饿得只剩半条命，却无法破门逃出。为了自救，她故意发出叫声装晕，吸引陈嬷嬷前来查看。趁嬷嬷不备，庄寒雁奋力将她打晕，紧接着卷起轻盈的身影迅速逃离。然而，她尚未踏出庄府，便隐约听见声音，于是赶忙躲了起来。探头细看，恰好看到宇文长安悄悄从后门进入阮惜文的房间，并隐隐约约听到二人在议事，未能完整听清内容。
庄寒雁的偷听行为不幸被苏醒过来的陈嬷嬷发现，再次被母亲驱逐出府。然而就在关键时刻，傅云夕以调查儋州命案为借口将她带走。庄寒雁随傅云夕来到阴沉恐怖的大牢，这里的一切让她心惊胆战。原来，傅云夕用大牢的伪装来保护她，并悉心安排了一桌精致的饭菜，让她抚慰受伤的心。在这里，傅云夕向庄寒雁缓缓讲述了阮惜文年轻时与庄仕洋、宇文长安三人之间纠葛复杂的孽缘。
从前，阮惜文与宇文长安情投意合，可命运捉弄人，阮家突遭变故，在落寞之际，宇文长安又远赴巡查，杳无音信。庄仕洋趁机紧追不舍，最终赢得阮惜文的芳心，成了她的丈夫。待宇文长安归来时，事情早已不能改变。从那时起，宇文长安未曾娶妻，与庄仕洋成了一对宿敌。听到这些往事，庄寒雁愈发感到命运的无情。傅云夕希望她能帮助揭示阮惜文与宇文长安的密谋，并以儋州命案作为威胁，迫使庄寒雁答应合作。
陈嬷嬷随后前往大牢要求带回庄寒雁，傅云夕将自己的披风披在庄寒雁身上，以示保护之意，并与她约定未来的乐声暗号。庄寒雁潜伏至母亲房间，不久便看到宇文长安手执一封密信进来递交给阮惜文。信件内容揭示了儋州商会会长求见宇文长安的意图，阮惜文对此表示信任，若该会长证词属实，加上她手中的证据，定能彻底扳倒敌方。
为了保护庄寒雁顺利脱身，阮惜文决定尽快送走女儿。另一边，周如音得知宇文长安夜会阮惜文后，故意偷窃庄仕洋的官印，用来关闭府门捉贼。她表面以担忧家人安全为由，实际意图封锁主院，以彻底困住宇文长安。宇文长安一时难以逃离，府内的局势顿时陷入紧张。陈嬷嬷示意宇文长安尽早离开，以维护主母的声誉。而庄寒雁以保护母亲名誉为重，提议让宇文长安暂时去她房间躲避。
这一提议让阮惜文既不敢相信，又感到痛心，她无法接受让自己的女儿为保护自己而毁掉清白名声。面对难题，她毅然选择独自出门相迎，与外界角力。然而此刻的庄府，暗涛涌动，复杂的情感与阴谋交织纠缠，正悄然将每个人的命运推向未知的方向。
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