庄寒雁从昏迷中醒来，眼前的一切已是风云变幻。她带着吴有志的尸首从刑场成功救下了庄家众人，庄家也因此平冤昭雪。然而，母亲阮惜文却丝毫没有因这一转机感到欣慰，自从刑场回来便茶饭不思，对生活视若无物。寒雁心如刀绞，试图安慰母亲，却因一场悲情对话被母亲赶出房门。陈嬷嬷看不下去这般母女隔阂，便将寒雁拉到一旁，娓娓道来阮惜文年轻时的往事，这段话深深触动了寒雁的内心。
原来，阮惜文刚嫁入庄府之时，曾迎来一段相对甜蜜的日子，但这种平静在她生下寒雁后瞬间化为灰烬。当时府上来了名道士，为老太爷施法。不料老太爷不久后病逝，道士却将责任嫁祸给刚出生的寒雁，称她为赤脚鬼转世。面对这无稽之谈，阮惜文千方百计护女心切，一度下跪求助府中长辈。她向周如音请求帮助，甚至愿意用自己的一切换取女儿的平安，然而庄家上下却无人伸出援手。连丈夫庄仕洋也听信道士之言，对刚出生的寒雁动了杀心。阮惜文走投无路，只能以自己为盾，冒充厉鬼附身保护女儿，却因此被活活打断双腿。庄寒雁从此被送到偏僻的儋州乡间。
寒雁听后急奔至母亲身边，看着那双饱受摧残、遍布伤痕的残腿，悔恨之情如洪水般涌向心头。她与母亲相拥痛哭，声声哭诉自己年少无知所带来的伤害。阮惜文在泪水中揭示更深的创伤——她原是阮家小姐，却因家道中落下嫁庄府，皆是庄仕洋一手策划。多年忍辱负重憋着一腔报仇之火，谁知如今却生无可恋。寒雁深感自己对不起母亲，情真意切地请求给她一个机会，表示愿与母亲一同复仇，承诺今后再也不会离开母亲的身边。在这份情感真挚的诉求中，阮惜文终于卸下冷漠，与女儿相拥，彼此的心渐渐靠得更近。
然而，庄寒雁的生活并未因这个时刻而真正平静。她被传召到大理寺，面对裴大福逆党案件的调查，案件已转交至另一位官员。官员询问寒雁如何发现吴有志的尸体，寒雁为保护傅云夕，谎称自己无意间发现，为掩盖真相三言两语敷衍过去。然而傅云夕却提醒她，大理寺必然不会那么容易接受这一说辞，她需谨慎行事，以免引火烧身。
寒雁返回家中，与父亲庄仕洋一同来到祠堂。本以为自己成功救下庄家，应得到相应的感激和尊重，但庄仕洋冷漠无情，不仅不提寒雁的功绩，还拒绝为她举办及笄礼，更找借口谎称公务繁忙。寒雁虽心中愤懑，但仍请求由母亲阮惜文主持礼仪。数日后，阮惜文亲自为寒雁操办了成长仪式。在现场，庄仕洋宣布将掌家之权交由嫡女寒雁，此刻寒雁正式成为庄府的中流砥柱。
及笄礼上，宫中苗贵妃送来贺礼，这却意外揭示出阮惜文与贵妃昔日的情谊。寒雁得知母亲与贵妃少时交好的往事感到震惊，没料成年后因婚嫁疏远，竟自此几无往来。另一方面，宇文长安也特意前来赠送礼物。寒雁从对方口中获悉，此人因裴大福案被指调查不详，现已被撤职回乡。这次再见，宇文长安虽仍旧钟情于阮惜文，却也无奈感慨时过境迁，感叹往事不可追。
就在寒雁忙碌于礼仪中时，傅云夕也趁机来到祠堂赠礼。他手持一柱香，向寒雁揭露一个惊人的秘密：这支香竟是用于镇压亡魂的工具。寒雁想到自己出生之时老太爷死去的情境，愈发相信傅云夕所言可能属实。傅云夕如今也已被撤职，但仍怀疑庄家隐瞒着不可告人的秘密。他邀请寒雁一同联手，以查明证据并最终扳倒庄仕洋。
接管庄府事务之后，寒雁便果断采取行动，将周如音的得力助手陶嬷嬷调至自己身边。陶嬷嬷虽心中惶恐，但亦知自己过去苛待主母的行为再无退路，只能请求周如音帮她找一个出路。周如音作为小妾毫无地位，最终将陶嬷嬷交予寒雁，并将珍藏许久的人参让儿女亲自送给寒雁，希望他们能借此拉近与寒雁的关系。然而，庄语山却对此不以为意，反而暗中筹划如何伺机报复寒雁。
不久后，寒雁收到一封宴会请柬，邀请她与母亲一同参加。她一眼看出此宴会看似热情实则暗藏恶意，极可能是为了羞辱她们母女二人。然而寒雁并不避忌，反而认为这是一个绝佳的机会。当夜，她与傅云夕一同策划如何将这个“鸿门宴”化为一个转危为安的契机。他们筹谋着如何利用宴会上的种种机遇，彻底颠覆庄家的权势，揭露尘封的秘密。
