在雕梁画栋的府邸中，灯光下宾客来往，欢声笑语充盈着每一个角落。杨凭，这位表面风度翩翩，实则内心充满怨恨的男子，将目光移向那位沉稳庄重的女子——庄寒雁。他的心中汹涌着儿时的仇怨，因为童年时的一幕，他刻骨铭心地记得自己曾因调皮冒犯而被庄寒雁咬掉了一只耳朵，于是他决定借此机会让她颜面扫地。在觥筹交错的宴席上，他当众辱骂庄寒雁，将她描述成幼时不堪入目、粗鄙无礼的女孩，企图用污言碎语将她拖入舆论的深渊。
然而，让杨凭始料未及的是，庄寒雁不仅没有退缩，反而淡定从容地站了出来，用清晰的语言讲述了过去的真相。她将杨凭以往对她无理侮辱的种种公之于众，用冷静的态度反击了他的恶意指控。杨凭的伎俩随即被戳破，反而成为众人眼中的罪人，连同他“欺负邻家小妹”的恶名也传开了。愤怒与羞愧令他无法再继续留在宴席上，只得仓皇离去。而满心期待看热闹的周如音，此时脸上的笑容早已消失无踪，阴郁的神色遍布双眸。
在夜深人静的院内，庄寒雁捧着一种深邃的温柔，为身处隐秘之处的柴靖送来食物。这位沉默寡言的青年，与她的命运在某种角度交汇，他对她的保护显得伶弱却坚定。当他们谈论起杨凭来京的消息，柴靖心知那人对庄寒雁怀恨在心多年，心中不禁对这一际遇生出担忧。他深知，如今京城重重戒备，傅云夕的严加搜捕更让他无处隐匿自己的踪迹，只能隐忍避世，静待机会。
是夜，周如音趁黑偷偷溜入书房，从中盗取了即将用于小考的题目，她的眼中闪烁着得意的光芒，将题目带给儿子庄语迟，让其通宵背诵。然而，庄语迟对题意一知半解，使周如音不得不央求何公子替孩子讲解题目。然而，何公子自从第一次见到庄寒雁，便对她一见钟情。于是，他自然不会推辞庄家姐姐的请求，孜孜不倦地为庄语迟解疑答难。
次日的小考正式开始，众考生摩拳擦掌，跃跃欲试。何公子翻开题目，却惊讶地发现，竟然正是昨晚亲自教授庄语迟的题目。他十分清楚，若执笔作答，难免答案与庄语迟相似，于是当即宣布退出考试。办公厅的考官以赞赏的目光望向庄语迟的解答连连称奇，甚至在庄仕洋面前大肆夸赞一番。然而，庄仕洋深谙儿子的才学平庸，全然不信这一切出自他的手笔，却又不得不压住心中疑虑，佯装坦然应对。
而庄语迟虽在小考中脱颖而出，却在接下来的酒宴中显露出了真实水平。因一再受人高看，他渐渐意气风发，言谈间透露轻狂。然而，当有学友请其背诵原文时，他却结结巴巴说不出只言片语，更提出一些南辕北辙的观点，引发了学友们的争论。争执愈演愈烈，甚至险些大打出手，最终不欢而散。而这一幕，被隔壁吃酒的庄寒雁悄然目睹，连傅云夕也在暗处观看了这场闹剧。
席间，庄寒雁意欲离去，却被庄语迟看见。此人毫无兄长架势，当众调侃她与尤公子的婚配，甚至言谈间亵渎庄寒雁，让她脸上蒙羞。傅云夕适时出现，出手解救她，同时暗中利用她作为诱饵，引出柴靖。庄寒雁面对傅云夕的逼问，始终保持缄默，柴靖见状不顾自身安危闯入，却因功力不及被傅云夕轻易制服。正当情况危险时，庄寒雁用匕首挟制傅云夕，才让柴靖得以顺利脱身。
傅云夕并未因遭要挟而动怒，反而陪同庄寒雁避入密室，二人因为刑部高大人与同僚间的密谈，意外得知了一些重要线索。随着争辩与密谋展开，二人之间的关系悄然发生了微妙的改变。回到府中后，庄语迟因迎来圣上的召见而喜不自胜，他不知舞弊的后果，反倒以为前途光明。他的得意洋洋令庄寒雁不屑一顾，冷笑之中似已预见了他的未来。
当调查真相揭开，周如音和庄语迟的谎言也随之暴露。面对一模一样的二十年前的考卷，他终于无法辩解，连庄仕洋也因此被牵连挨罚。而最终庄语迟的科考梦被无情终结，他站在众目睽睽之下承受羞辱，而庄寒雁依然默立一旁，未曾有过半分同情。权谋与恩怨间，这场风波远未平息，流转的人生轨迹终究尚留深远的波澜。于是，命运的帷幕，拉开了更深远的章节。
