在幽暗的大理寺牢房内，傅云夕满身伤痕，血迹斑斑地坦然承认所有罪行。然而，当闫大人再度试图深究，他却发现自己无法提供任何证据证明自己遭人陷害，只能任由罪名如阴云般笼罩在头顶。闫大人曾仔细搜查傅云夕的房间，从那里找到的一叠借条，无不与庄寒雁有关。这些借条的笔迹清晰，债权人则遍布各地，而庄寒雁的名字成为了重点。闫大人坚信此罪傅云夕难以脱身，即使他试图承担一切，事情仍难改分毫。傅云夕冷静地陈述，庄寒雁年幼时清白无辜，根本不可能牵涉这些罪行；这一切只是他利用了庄寒雁与自己未能实现的婚约作为掩护罢了。直面闫大人的质问时，傅云夕不禁心生无奈，面对他是否要揭露真相的犹疑，他则反问闫大人是否愿付出家庭的代价继续深入追查。其言辞间饱含悲凉却也透露出难言的坚韧。
闫大人遣散了属下，希望聆听傅云夕肺腑之言，试图从中探寻真相。他似乎相信，这一罪责绝非傅云夕所为。然而，傅云夕孤注一掷，深知此刻唯有负担所有罪责，方能确保庄寒雁及家人的安稳。因此，他绝望地承诺，愿牺牲自己以换取闫大人的升迁，并请求他庇护家人的平静生活。闫大人被这番舍命的情怀触动，最终答应了傅云夕的所有要求。此后，他顺水推舟地带队抵达庄寒雁府邸，将借条与庄寒雁的笔迹一一对比，证实债务与庄寒雁并无关联。然而，他却冷酷地叮嘱庄寒雁，傅云夕已经彻底绝望，她即便再努力营救，也只是徒劳。庄寒雁目睹傅云夕人如死灰的现状，内心如遭利刃穿刺，却无能为力。
傅家门外，家眷们焦急等待庄寒雁的归来，他们只盼带回傅云夕的获释消息。然而，庄寒雁孤身一人出现，未能带来希望。寇二姨悲痛至极，跪在庄寒雁面前，诚惶诚恐地恳求她救救傅云夕，甚至愿以搬离傅家为代价。庄寒雁望着眼前满怀期盼的一家老小，心中清楚唯有迅速联合外界力量或许才能营救傅云夕。带着最后的希望，她孤身前往邓府寻求支持，然而邓家却冷漠回应，无情地拒绝了她的请求。庄寒雁又转至李府，却依然遭到拒之门外的冷遇。举步维艰的她不得不向内心最抗拒的方向迈去，走进齐王府，期待从庄语山处寻求帮助。尽管庄语山满心怨怼，庄寒雁仍忍辱负重卑微求见。然而，庄语山不但无动于衷，还因激怒而恶语相向，笃定认为庄寒雁意在挑拨离间。庄寒雁无奈之下黯然离去，一日奔波的她未能获得任何援助。
归来的庄寒雁面对婆母的失望目光，愧疚难忍，却也无法停下脚步。她曾搭救过的女眷姚忘书等人出面相助，利用自己的人脉资源疏通大理寺的狱卒，让庄寒雁得以探访傅云夕。当她看到傅云夕身负伤痛，被关押于水牢之中，竟不明白为何认罪之后仍遭受酷刑时，她内心满是寒心与愤怒。然而傅云夕揭开了一个残酷的真相，他早已身中剧毒，生命岌岌可危。原来，在庄语琴那一年不幸中毒的时候，他亦未能幸免，但为了保护家人，他选择了默默承受这份隐秘的痛楚。揭露裴党罪行的任务使他身陷险境，本想纯粹利用庄寒雁，却未曾想心逐渐被她吸引，爱意悄然滋生。庄寒雁在得知这一切后愤怒交加，指责他利用自己的情感，却又不得不面对他命不久矣的无奈。
在迷雾重重之中，温夫人的出现犹如破云的曙光。她告知傅云夕的秘密任务：傅云夕一直潜伏于裴党间收集朝廷罪证，而温大人早已临终前留下遗书，将这一切记录于其中。这一隐秘的文件被藏在鱼池，伴随数年安稳，现在终于成为揭露真相的关键所在。庄寒雁意识到若按照正常程序递交，这份证据恐会遭到同党窃取，于是便毅然采取冒险之举，假借邓大人的名义邀请何文慎前来。然而，何文慎带着怨气而来，面对庄寒雁，他怒意难消，不愿妥协，但最终勉强答应让她进入卷宗阁查阅奏折副本。
在暗夜掩护下，庄寒雁潜入卷宗阁，只是当她找到奏折时，却遭遇何文慎的阴谋，他率人搜查阁内，却未能捕获庄寒雁的踪影。她早已从窗户逃脱。然而，刚踏出督察院大门，她便再度被捕兵追追至身后。在危急时刻，李佳琪与姚忘书迅速出面，再加上大理寺卿的及时援手，庄寒雁得以逃离险境。她辗转躲入民宅，遇见善良主人小沈与阿兰。对方因追兵之声而藏匿她。阿兰坦言自己是讼师，熟知律法，并声称如果官兵私闯民宅理应受罚。然而追兵并未理会这些警告，当他们正欲恶意搜查时，小沈挺身拦阻，自称朝中官员才得以震慑追兵离去。
庄寒雁感激二人的恩情，却因逃亡间而散落了手中证据盒。当她细细整理盒内文件时，竟发现其中有一封是致傅云夕的信件。悲喜交织下，她抱着阿兰感激涕零。阿兰得知事件始末后，更是对她伸出援手，指明了逃亡路线，并向她鼓励，若世道不公，便当奋力争辩。带着阿兰给予的勇气及感恩，庄寒雁毅然跪谢，离开奔赴京城。面对追兵险阻，她满怀深情，毅然携着对傅云夕的不舍与守候，勇敢地敲响了登闻鼓。
