夜色渐沉，风雨微凉，何惟芳在窗前踟蹰，心头烦乱而不安。自得知蒋长扬陷身于漆黑牢狱，疑云环绕，她便心绪难宁。思念成疾，夜幕方降，便不顾纷繁俗务赶赴牢狱，只求一面相见，为心上人消解忧惧。然而守门的衙役森严无情，袖手拒绝任何探望。幸得清溪及时到来，手持大公主亲笔手谕，那一纸权威如阳光破晓，终于在送饭的片刻空隙中，被允许走进阴冷的铁窗之下，得以与蒋长扬低语相见。
四周幽暗，烛影摇曳。蒋长扬神色沉静，却目光深刻，一见何惟芳即忙不迭叮咛，让她务须提防刘畅与县主二人。至此，何惟芳心头终于豁然开朗，一切阴谋的蛛丝马迹都指向了刘畅这等心狠手辣之人。她离开牢狱，脑中却愈发疑虑，满腹思量，为何蒋长扬竟会无端被囚，深陷囹圄？当耳闻刘畅带人急匆匆赶往东边，她心头一颤，顿觉大事不妙。东边，正是蒋长扬的铺子所在！原来刘畅欲暗中查抄店铺，图谋账册与密辛。霎时危机在前，何惟芳当机立断，吩咐大福火速赶回店中，务必将重要账本藏好，而自己也必须费尽心机，拖延刘畅的步伐。
天街雨润，何惟芳心生一计，趁刘畅轿子经过时，果断跌倒在雨水褥湿的青石板上，口称崴伤了脚，哀求刘畅带她回清书斋。刘畅戏谑之间，却见美人楚楚可怜，便假装怜惜，亲自扶她上了马车。两人共行雨中，不料车未往清书斋，而是径直奔她家而去。更令人惊惶的是，临危传消息的大福竟被刘畅半途拦截，铺里未得警示。何惟芳危急中翻箱倒柜，忽忆起蒋长扬曾交托她一盏四面的宫灯，分别代表家业不同方向与地址，彼时蒋长扬曾细心叮咛，若有不测，便将事故方向的那一面朝外高挂。转念及此，何惟芳立即动手，将灯高悬院角，盼宫灯明灭之下，定能招来援手。
幸而，蒋长扬留有暗线，密眼在黑夜中透过宫灯发出的讯号，晓得府中事发，马不停蹄求援。危局尚未完全合拢，雪溪得知消息，迅速请得父亲出面，为蒋长扬周旋求情。时间紧迫，宫灯的光芒划破黑夜与诡计的长街。与此同时，刘畅已带一队士兵赶至蒋府门前，欲强行查抄。一切危机如暴雨骤至，眼见便欲土崩瓦解。
何惟芳此刻再无退路，只能手握皇帝御赐宝剑，独自一人镇守大门。她坦然立于门前，剑锋寒芒，如月下银弧。她冷静地向刘畅声明，待查府邸须得皇帝明诏，不容擅闯。见对他们厉色不服，何惟芳便将宝剑出鞘，刃尖正指刘畅脖颈，语含威胁：“再前一步，便叫你溅血三尺。”双方剑拔弩张，紧张气氛如伸展至极的弦索，稍有差池，灾祸临头。然而天意未尽，雪溪急使传来消息，皇帝仁心只是以监管不善之罪罚蒋长扬半年俸禄，并已将他释放。官兵尚未来得及乱政，一切便得以化险为夷。
此战虽未见血，却惊险万分。何惟芳心知，若消息再迟半分，蒋府早已化作乌有。权势力量，竟是人世间最坚不可摧的护身符。蒋长扬归家，望见她以柔克刚，沉着冷静守护府邸，面上透出罕见的赞赏神情。何惟芳自谦不已，悉心将雪溪的及时相救推作功劳，隐忍己功。她本欲成为蒋长扬的左膀右臂，不料命运百转，自己不过螳臂当车，险象环生间生出无力之感。蒋长扬却莞尔，对她轻声道出真情：“非鱼，焉知鱼之乐？”或许，正是这份质朴的勇气，才是他最需要的温柔搭档。
事后，何惟芳怀揣感激之心，备下各色名贵护肤珍品，亲自送予雪溪，她明白雪溪临危救援，恩重如山。雪溪收下祛疤养肤膏后，满是趣意地问此膏可否去除十余年之旧伤，似是无心一问，却引起何惟芳关注。她关切询问雪溪身上可有旧疤，随即派人加赠名贵药膏。雪溪步出房门，微光照在她眉梢嘴角。实际上，真正有旧疤之人，并非雪溪，而是蒋长扬。在他不易被外人洞悉的臂弯之下，正隐约可辨一条浅淡的陈年伤疤。雪溪凭着细致心思，大胆推测，何惟芳与蒋长扬的婚姻或许不过是一场权谋的假象。蒋长扬见她识破，无奈点头，嘱咐她切莫声张，让这层假面继续遮掩现实。
风雨初歇，波澜将起。县主得知刘畅曾在何惟芳的铺子买了数箱物品，妒意油然而生。午夜时分，悄无声息间，她派人往何惟芳的铺中堆置流动油脂。深夜宴席热闹渐息，众人皆已微醺，杯盏余温犹存。骤然之间，一场大火燃起，烈焰席卷整个店铺，火光冲天，噬尽一切安宁。店中顷刻化为火海，悲鸣惊叫在烈焰中淹没。
刘畅原本早已在铺外静候，心机深藏，为表现英雄救美之姿，特意迟至大火蔓延而后准备现身。但阴谋尚未成型，县主便已带兵强行闯入，盛气凌人。她语带威胁，斥责刘畅不允许救援，她口中凄厉：“只要何惟芳尚存，我就无法安心。今夜，何惟芳必须命丧火海！”妒火焚心下的县主已失理智，局势愈发危急。
命运交错，情感与阴谋在烈焰与泪水中交锋。权力的洪流将每一颗心挟裹其中，纵使浴火重生，仍难洗尽人间恩怨。何惟芳的勇敢与睿智，蒋长扬的隐忍深谋，雪溪的机敏善良，刘畅的野心阴鸷，县主的歇斯底里，每一人都是历史洪流中的浪花，在光影斑驳的过道里，书写着属于自己的热血与忧伤。在这场风云骤变的角逐中，是非成败、恩怨情仇、坚守与背叛，交织如画，令观者心动神移，百感交集。
