藤田细细思量之后，觉得大岛浩的判断未免过于草率。仅凭在叶碧莹身上搜出的一把手枪，便断言她是潜伏特务，这种证据远远不够站得住脚。再说，叶碧莹虽无舞厅女子那般故作妩媚的姿态，但在他看来，那更像是受过良好家庭教育后自然流露出的克制与矜持，而非经过严苛培训的职业间谍气息。藤田在心里反复权衡利弊，既不愿轻易放过可能的线索，又不能贸然错杀有用之人，最终还是在言语间果断驳回了大岛浩对叶碧莹的武断推测。他语气平静，却不容置疑，提醒大岛浩情报战最忌被偏见蒙蔽双眼，真正的特务往往隐藏在最不显眼的人群之中。
这边厢，武木一郎和叶碧莹从舞厅离开，一路朝租界深处的住处走去。黄昏的街道灯影斑驳，路口的巡逻宪兵不时喝止路人查验证件。行至一处略显僻静的小巷口，他们意外看见柯文正兴高采烈地在街边玩耍，小小的身影在人群间穿梭，手里把玩着一只外形精致的打火机。叶碧莹目光一凝，注意到打火机上隐约刻着陌生的英文字母，顿觉不对，心中灵光一闪。她假借整理妆容的借口，从包中取出小镜子，巧妙地借助镜面反光吸引柯文的注意，又顺势与他玩起“交换宝贝”的游戏，动作轻快自然，几乎不让人察觉其中诡计。短短几秒，她便用镜子“换走”了柯文手中的打火机，将真正的目标悄无声息地收入掌心。正当她以为一切天衣无缝时，武木一郎却敏锐地察觉到路边阴影处似乎有人在盯梢，那人的眼睛像毒蛇般紧紧跟随他们的一举一动。他心中一凛，当即不动声色地牵起叶碧莹，装作情侣般亲密地边笑边谈，实则脚步加快，带着她迅速离开这条是非之地。
夜色渐深，回到据点后，藤田再度召见大岛浩。他语速缓慢，却句句锋利，提起叶德公的名字时，刻意压低了声音。叶德公不仅曾是驻美的资深外交官，在岛上的威望更是无人能及，政界、商界乃至上层社交圈对他皆极为倚重。藤田指出，这样一位人物的存在，对他们在岛上展开统治和情报工作极为有利，如果能够利用得当，甚至能在不经意间左右一部分舆论与势力格局。他表面上否定了叶碧莹“特务”的嫌疑，暗中却并未完全放松警惕。待旁人离开后，他私下郑重叮嘱大岛浩，务必继续深入调查武木一郎和叶碧莹的背景，尤其是二人在岛上接触过的人、出入过的场所，都要一一梳理清楚，绝不可因一时判断而放弃可能的突破口。
与此同时，大岛浩与井上在酒馆里密会。酒馆里烟雾缭绕，爵士乐声与醉酒客人的喧闹混成一片，两人却在角落小桌前低声交谈，展开对武木一郎的周密调查计划。他们分析武木一郎登岛以来的一切行迹，从与叶家来往的频率到在各个场合中的言行举止，逐条推演潜在的破绽。正在这时，负责盯梢的手下快步赶来，神色慌张，向大岛浩详细报告先前街头的一幕——武木一郎疑似从一个孩子手中取走打火机，而那个打火机看上去并非普通之物。报告尚未说完，酒馆的门便被推开，武木一郎居然若无其事地走了进来，径直来到大岛浩身旁，笑着掏出那只打火机，坦言这是某个美国人留下的东西，也许对日本方面的情报工作大有帮助。他一副诚恳合作的模样，仿佛真心想在日军与美国人之间做一座桥梁。大岛浩内心并未完全放下警惕，表面上却只做轻松状，顺势提醒他要对叶碧莹保持警惕，说不定她才是真正危险的人物。
离开酒馆后，叶碧莹谨慎至极。她在车上借着后视镜不断张望，确认身后没有可疑车辆跟踪，也没有陌生的人影尾随，才让自己慢慢放下悬着的心。两人随后绕道穿过城郊，来到后山深处。这里地势险峻、人迹罕至，白日里已少有人涉足，何况黑夜。沿着崎岖小路向上，终于抵达那个掩藏着“笃信者”的隐秘山洞。山洞口被灌木掩映，只留下狭窄的缝隙。武木一郎站在洞外，放低声音庄重地介绍自己的身份，表示自己是奉任务而来，希望与洞中联络人接头。洞内却一片死寂，没有任何回应。沉默不但没有打消他的疑虑，反而令他更加警觉。他抽出随身携带的手枪，眼神冷冽，示意叶碧莹在外面戒备，自己则猫着身子小心翼翼地向洞内摸去。潮湿的岩壁上水珠滴落，发出细微声响，他点燃了灯火，微光刚刚照亮前路，便惊觉一股凉意贴住额头——笃信者已悄然潜伏在暗处，此刻正用枪口冷冷指着他的头。
对峙瞬间拉紧了空气。武木一郎眼神一闪，立刻报出“山姆”的名字，说明自己是山姆派来的联络人，前来接手关键情报。笃信者仍不动声色，似乎在衡量他话中的可信度。两人目光对峙片刻，武木一郎索性卸下几分伪装，简要复述了山姆当年的秘密行动细节与暗号，这些事外人根本不可能知悉。笃信者终于略微放下警惕，缓缓收起枪，却依旧保持足够防备，邀请他深入洞中详谈。在洞外，叶碧莹一直紧绷着神经，细致倾听山洞内传出的每一丝动静，既要防范可能追踪而来的日军，又要随时准备应对洞内突发的变故。她明白，山洞里那个人掌握的情报，足以影响整个战局，而武木一郎的一举一动，可能左右这次任务的成败。
洞中，武木一郎与笃信者面对面坐在粗糙的石块上，油灯昏黄的光线摇曳不定。武木一郎言辞郑重，说明自己不远万里登岛的真正目的，是取得这份关系到国际格局的情报，然后设法将其交到国民政府手中，为正在苦苦支撑的抗战前线争取一线生机。然而笃信者却有自己的任务与坚持，他冷静地表示，上级交给他的命令是亲自把情报送出岛屿，他不能轻易将性命与使命交付在任何人手中，即便对方自称是山姆派来的接应。双方的任务目标看似一致，却在执行细节上存在根本分歧，争执也因此愈演愈烈。笃信者固执、谨慎到近乎偏执，而武木一郎深知拖延的每一刻，都会让岛上的搜查之网收得更紧。
争执间，武木一郎忽然做出了惊人举动，他一把掏枪，毫不犹豫地对准笃信者，语气低沉而坚决，要求对方立即配合自己的安排。笃信者也毫不示弱，目光中涌起怒火，山洞里的气氛瞬间紧绷到了极点。就在这时，原本守在洞外的叶碧莹忽然折返，她听到洞内争执激烈，心中一惊，随即冲进洞里，举枪瞄准武木一郎，毫不犹豫地站在笃信者一侧。她不知道武木一郎究竟想做什么，但她清楚这位笃信者代表着无数同胞的希望，谁都不能轻易损害他的安全。武木一郎见状，心中一阵发凉——不是因为枪口对准了自己，而是因为叶碧莹毫不犹豫地选择与他对立。可他仍旧忍着失落，冷静提醒她，下次想开枪之前，至少要记得先将保险打开，这才不会在真正危急时刻暴露自己的生疏与犹豫。临走前，他再三向笃信者承诺，会想尽办法安全将其带离岛屿，哪怕付出极大的代价，也不负这趟危险旅程。
离开山洞后，山风呼啸，叶碧莹压抑许久的情绪终于爆发出来。她满脸怒火，质问武木一郎是不是打算先杀死笃信者，再顺手解决她这个“知情人”，从而一劳永逸。她对他先前拔枪的举动无法释怀，在她心里，那一瞬的枪口转动更像是背叛。武木一郎却以惯常的幽默化解尴尬，他笑着说自己从来不杀漂亮的女人，语气轻松，却难掩眼底的一丝疲惫。他随后收起笑意，神情严肃地向叶碧莹解释，看似越安全、越偏僻的地方，往往才是最危险的地方。像这座无人问津的后山，其实早就是日本人重点盘查的区域，一旦他们加大巡逻力度，山洞迟早会暴露。他提出大胆设想：与其把笃信者困在这条死路上，不如逆向而行，把他安置在日本人最想不到的热闹区域，在人潮中用喧嚣掩盖真正的秘密。
同一夜，城另一头，叶龙侠也在暗中行动。他从汤菊儿口中巧妙套出了关于日本兵作息的关键信息，以及日军经常出入的阅书堂的细节情况——那里表面上是文化宣传的场所，却暗藏不少日军机密往来。确认对方已无防备之心后，他悄然告辞，躲过宵禁巡逻，趁着日本兵轮班休息的间隙，独自潜入阅书堂后院。借着零星灯光，他仔细勘察建筑格局，数着每一扇门窗的位置，估算巡逻路线与盲区，甚至连排水沟走向都一一记在心里。叶龙侠清楚，这些看似琐碎的细节，很可能在将来的某一刻，为他们提供一个绝佳的藏身之所。
与此同时，井上的人马也没有闲着。在上海一间纸醉金迷的舞厅内，探子们正以客人和服务生的身份四处张望。某位男服务生敏锐地发现，叶碧莹的气质与舞厅的其他舞女截然不同，她没有那种久经酒色场合的习以为常，举手投足间反倒带着一点不合时宜的清冷和警觉。他悄悄将这一发现汇报给井上的人，引起了对方警觉。更糟的是，潜伏在舞厅中的另一名女特务也在不经意间暴露了身份，引来了怀疑的目光。她迅速意识到自己已被盯上，却仍保持表面的从容淡定，不动声色地离开舞池，像完成一顿例行工作后的舞女般与客人道别，随后悄然步出舞厅。
那名女特务故意让跟踪者有机会瞥见她的身影，又放慢脚步，引诱对方一路将自己跟到偏僻的码头。夜色下的码头安静而冷清，只有远处的海浪拍岸声。她选好地形后停下脚步，仿佛只是在等下一班船。那些试图接近她的人并未察觉危险已悄然降临。借着集装箱堆叠的掩护，她熟练地解开固定装置，利用重力和视线死角的配合，制造出一场“意外事故”。沉重的集装箱悄无声息地滑落、坠下，瞬间将几名尾随的探子砸在底下。等一切归于寂静，她才重新整理衣裙，若无其事地离开，仿佛刚才不过是在码头吹了阵海风。
次日清晨，大岛浩接到密报——昨夜负责暗中调查叶碧莹行踪的人不明不白地死于码头事故，尸体被压在沉重的集装箱下，几乎没有生还的可能。消息如同一记重拳击中他的心口，让他对原本的推断更加动摇。若叶碧莹真的只是一个普通女子，为何会接连牵扯出如此多的异常死亡与诡异事件？可若要说她是高度训练的特务，又总有一些细节与设想不符。矛盾的线索让他越发不安，他一边怀疑自己的直觉是否出了问题，一边又不敢放弃这条或许至关重要的线索。他当即吩咐井上立刻去找汤菊儿，继续从她身上挖掘更多关于叶家的消息，尤其是叶碧莹周围那些看似不起眼的关系人。
另一边，阅书堂的秘密也正逐渐清晰。叶龙侠将昨夜潜入后院的勘察结果详细汇报给武木一郎、叶德公等人。他指出，阅书堂内部结构复杂，而其中真正的核心，是一间连日本人都未必知晓的密室——那是叶家先辈在建筑设计时留下的隐秘空间，多年来只有叶家人掌握确切入口位置。更巧的是，这间密室所处的位置，恰好与日本军营慰安所相距不远，看似是日军眼皮底下的地方，却正因为太过靠近而容易被他们忽略。叶德公闻言沉吟良久，终于点头承认：若能把笃信者转移到这里，或许确实能避开日军的重点搜查，将危机化为转机。
确定了大致方向后，下一步便是制定具体行动方案。为此，武木一郎故意选择在白日最喧闹的时段，带着叶碧莹前往慰安所附近。他以半戏谑的口吻说是要“探望老朋友”，实际上心中另有盘算。当初正是慰安所里的福田告密，才让叶碧莹的身份险些暴露，如今他一心想找机会报复这个阴狠的小人物，让他为自己的卑鄙付出代价。然而，报复只是明面上的理由，更重要的是，他想借此机会熟悉慰安所周围的地形与警戒布置，搜集对日后行动有利的细节。走到慰安所附近时，他装出一副漫不经心的模样，在路过晾晒军服的地方时停下脚步，似在随意打量，却趁看守士兵不备，悄然将一件日本海军服偷走。军服被小心折好藏入随身提包里，这件看似不起眼的衣物，在未来的潜伏行动中，将成为他们混入敌阵的关键伪装之一。
