第二天，民兵连长带回敌人还在继续增兵的消息。又有一些地方的民兵赶来助战。巴特尔惦记牧马班的工作，和陆志强和董大勇商量是不是该回去了，两个人坚决反对，巴特尔也不坚持，他的心里也是渴望留下打一仗的。
高地上的民兵越来越多，连长决定分兵，考虑到巴特尔、陆志强、董大勇是从军马场来的，就派他们去边防连一边帮着养马，一边帮助驻防。巴特尔欣然接受了。
巴特尔、陆志强、董大勇来到边防连，陆志强坚决不肯养马，要求跟着巡逻队去巡逻。连长答应了他的请求。
巴特尔惦记陆志强的安危，嘱咐他注意安全，遇事不要莽撞。分别的时候，巴特尔突然动情的拥抱了陆志强。
陆志强跟着巡逻队走了，巴特尔帮助战士养马，给战士们讲如何呵护马。董大勇告诉巴特尔，说陆志强一直在调查陆天泽和巴特尔的秘密。
陆志强跟着巡逻队走在边防线上。这条线路很长，经过几个哨卡，来回要三天。夜里，他就跟着边防战士露宿在野外，吃的都是冷饭。这时，他才知道当兵并不是自己想象的那么浪漫，艰苦、奉献才是边防军人生活的本质。
第二天，走山路，一个战士的坐骑突然惊了，摔下山崖。陆志强看得惊心动魄。战士失去了马，伤心的哭了。战士们向这位无言的战友默哀。巴特尔惦记着陆志强，天天遥望着巡逻队归来的路。
巴特尔终于看到巡逻队了，他打马迎上去。
董大勇悄悄告诉陆志强说巴特尔每天都为陆志强担心。董大勇顺着自己的思路向陆志强提出十个为什么。陆志强瞠目结舌。
陆志强心里放不下了，又一次向巴特尔问起父亲寻找孩子的事，这一次，他直截了当的问巴特尔是不是那个孩子。巴特尔无言。陆志强明白了，他一下子不能接受这个事实。
观察哨传来准确的消息，边境上的“坦克群”并不是坦克，而是一大群野马。陆志强、巴特尔和民兵们都泄了气，都不甘心，不肯撤离，要看个究竟。
一天后，那个“坦克群”移动了，越过边界，进入巴特尔他们的防区，果真是一大群野马。
陆志强和巴特尔在边防意外的见到陆天泽。原来，陆天泽被军区以隔离审查的名义保护起来了。因为备战的需要，被调任军分区副司令员。陆天泽刚刚走马上任，听说边防有情况，他就赶来了。
陆天泽看见陆志强成熟了许多，看见陆志强和巴特尔已经亲密无间，感到欣慰。陆志强又一次向父亲提出当兵的事，陆天泽告诉陆志强和巴特尔，战争让军人认识到，我们的军队现在需要机械化、现代化的装备，我们的军事实力需要壮大，这样才能保卫我们的国家。陆天泽要陆志强和巴特尔把文化功课捡起来，待时机成熟，重返校园，用文化和科技的力量去投入国防建设。
巴特尔和陆志强恋恋不舍的告别了父亲，恋恋不舍的离开边防连，返回军马场。一路上，陆志强豪情万丈，他给自己制定了学习计划，还要帮助巴特尔补文化。陆志强畅想自己造的新型飞机翱翔在祖国的蓝天上，自己造的新型坦克在国境线上巡逻，那个时候就不用再骑着军马巡逻了，军马场也不用养马了。
陆志强最后的话刺激了巴特尔，巴特尔爱军马，爱军马场，巴特尔不愿意淘汰军马，巴特尔又和陆志强争吵起来，谁也不理谁。
巴特尔带着陆志强和董大勇返回军马场。董大勇给边境上看见的事添油加醋，讲给乌云和高原、丁卫红听，听得三个女孩后悔不迭。而陆志强一反常态，陆志强发现巴特尔居然藏着父亲的手表，他突然明白巴特尔和父亲其实早已经知道他们之间的关系了，只是瞒着他一个人。
陆志强不知道该怎样面对巴特尔，回避着巴特尔和乌云，回避着牧马班的每一个人。他把自己的心思大黑马倾诉。他找来一些学习资料，把精力投入到学习里去了。
图娅额吉让人带信来给巴特尔，叫他回家一趟。巴特尔回到家，额吉叫他把陆天泽请来。原来，在巴特尔和陆志强去边防连送马的时候，图娅额吉已经找过董犁铧，董犁铧向她说出陆天泽和梅英的事。