竹野品尝到如此美味的藕汤，想喝第二碗的时候却没有了，回去后，庞晓芹问耿云辉怎么不当场问竹野那个问题，耿云辉听说过竹野软硬不吃，只喝一碗怕是不能真正帮他们解决问题，所以他决定放长线钓大鱼。
看到竹野对藕汤的喜爱，他决定再次品味那独特的味道，但是自己尝试了几次，却没有成功，结果还让自己肚子不适。就在这时，庞晓芹再次将藕汤送到了车间，竹野立刻表示希望学习熬煮藕汤的技术，但庞晓芹却坚决不卖。竹野渴望品尝藕汤，下班后便在庞晓芹和耿云辉经过的道路等待，终于等来了他们。竹野谦虚地表示愿意在不违反合同的前提下，帮助耿云辉解答困惑。
耿云辉答应不违反合同，只是希望竹野再次论证他父亲改进的技术参数，为了尊重藕汤的底蕴，竹野坐在书桌旁边帮助核算。庞晓芹将熬煮藕汤的配方和注意事项详细指导给了竹野。经过仔细核算，竹野确定耿云辉父亲改良的技术参数没有问题，但推测出了冷却过程中的问题。
为了让耿云辉明白冷却对钢水炼制的重要性，竹野向他讲解了钢厂连铸机的工作原理，这使耿云辉终于理解了每个环节对钢水的重要影响。竹野对耿云辉的坚持和创新精神表示赞赏，但他认为科技始终受国界限制，因此拒绝透露关键的核心技术。尽管如此，庞晓芹也没有将熬煮的火候告诉竹野，双方都明白这个默契，但他们对目前取得的进步感到高兴。
回到厂子后，耿云辉立刻向厂长建议按照他父亲当初提出的技术参数进行一次实验。由于耿卫东私自篡改数据导致钢厂爆炸，车间人员心有余悸，厂长考虑到安全生产的重要性，并不同意冒险。
鞠兴华邀请庞晓芹去他家坐坐，庞晓芹知道最近鞠兴华安排了人盯着她的一举一动，于是提出了分手。尽管庞晓芹的家庭条件并不好，但她清楚自己需要一个怎样的伴侣，她坦然表示耿云辉比鞠兴华更适合她。
厂长私下找到耿卫东，作为厂长，他十分赞赏耿云辉的执着和创新精神，但考虑到国家正处于产能抓取的关键时期，厂长不敢轻率决策。耿卫东理解厂长的立场，并同意向耿云辉进行思想工作。
耿卫东劝告耿云辉不要冒险行事，根据当前大环境，没有百分之百的把握，任何人都不能贸然行动。看来只有把研发出的产品拿给厂长看，才能让人信服。耿云辉想到程十一的家里有钢厂，便将自己的想法告诉了他。
程十一立刻回信邀请耿云辉去他的钢厂，但是程十一的父亲起初不同意让耿云辉在他的钢厂做实验。程十一继续向父亲进行思想工作，甚至告诉父亲耿云辉曾在大学时替他背黑锅，耿云辉为了帮助程十一免受牢狱之灾，自己放弃了学业。无论从情感还是道义上，程十一的父亲都无法再拒绝。
终于，耿云辉得到了试验品。经过检测，程十一家的钢厂按照耿云辉提供的数据成功生产出了高规格的合格硅钢。激动之余，耿云辉将样品双手拿给厂长，希望厂长能重新考虑做一次实验。厂长认识到钢厂需要发展，不能总是固步自封，终于决定重新进行试验，并嘱咐耿云辉在实验时将他的父亲也请来作为见证。
回到家中，耿云辉听说厂里同意进行试验，他和父亲都非常兴奋。对于一个身为钢铁工人的，一直兢兢业业的人来说，这是一丝希望。实验的那一天，耿云辉和父亲一起去工厂，见证着创新技术的实验过程。
