耿云辉首次进入冷轧厂的那天，在全体会议上，他目睹了武建钢上级领导的难题，而且很多人对他表示不满。为了避免给武建钢带来麻烦，耿云辉自告奋勇地表示愿意到车间当基层工人，从基本功开始学习。冷轧厂新来的负责人刚上任就带了两个人，主动让一个人退了一级，众人也不好再反驳，于是宋俊成功升任为冷轧厂的副厂长。
鞠西雅的父亲和卢鲲鹏平时关系密切。听说卢鲲鹏没有被选上，她的父亲早早就带了两瓶酒去找卢鲲鹏喝。在喝了三杯之后，卢鲲鹏说出了自己的不满。他回忆起当初他和武建钢都在他父亲手下学习的时候，他父亲特别宠爱武建钢，一看到他有进步就非常高兴，评奖给他劳模并发放奖状。而对于他这个儿子，却各种不满意。鞠西雅的父亲点头表示同意，那时候师傅确实非常喜欢武建钢，但也是因为武建钢的父亲为了救卢鲲鹏的父亲牺牲了自己，这是情理之中的事情。虽然武建钢现在在冷轧厂工作，但是他们从事的工作不同，相信不会对卢鲲鹏的职位造成干涉，卢鲲鹏不要多想。
随着改革开放的推进，江钢开始关注钢厂的冶炼技术。他们不仅引进了世界级领先的机器设备，还邀请了来自德国的专家尤利娅来工厂指导。在迎接尤利娅教授的时候，冷轧厂只安排了鞠兴华一个人去接待。耿云辉此时还在车间，在同事的引领下逐渐熟悉车间的生产流程。他随身携带一本笔记本，并在遇到重要的知识时记录下来，随时翻看。
尤利娅在鞠兴华的陪同下逐个视察车间设备。她无意中发现耿云辉正在一本小册子上写写画画，与周围无表情的人截然不同。尤利娅感到好奇，问他在书中写了些什么。看到耿云辉在笔记本上详细记录了自己的改进方案和心得体会，她非常欣赏他的认真态度，并表示将来如果耿云辉在冷轧方面遇到困难可以随时向她请教。
新闻媒体也来到江钢进行专题报道。负责接待的同志在摄像机前慷慨激昂地进行解说。突然，他们发现在冷轧过程中钢板出现了停滞。公关人员赶紧在摄像机前解释，只是发生了一点小故障，很快就能解决。
这些机器是从日本引进的，但当初测试时使用的是日本产的钢材。而现在换成国产钢材却不能正常工作。相关领导赶紧去宾馆找日本专家，负责这次调试的还是竹野。他依然无耻地表示，在测试时一切顺利通过，所以他不负责后续工作。如果出现故障，需要再次向日本方面申请调试。他们接到来信后再考虑是否派人来华调试。这样无耻的态度，只有日本人才有。
职工会议上，领导勃然大怒。他们花了很多钱引进机器，调试机器还需要满足竹野的要求，包括对参与调试的每个员工每天支付巨额的补助。这简直是狮子大开口。上级领导要求他们冷轧车间自行解决，如果实在解决不了再想办法。
听说热轧厂要让所有能人各显身手，武建钢立刻提出让耿云辉也去现场参加调试。卢鲲鹏坚决反对，认为耿云辉刚到冷轧厂，对许多工艺还不了解，现在让他去热轧厂，怎么可能懂得。万一出丑，就会暴露冷轧车间没有人才的问题。尽管卢鲲鹏各种阻挠，但武建钢坚持不让步，最终卢鲲鹏还是没有得逞。
郭厂长住院期间，鞠兴华探望的次数逐渐减少。他问莲花，鞠兴华忙些什么。莲花一直在医院照顾父亲，对鞠兴华的工作并不了解，以为他车间很忙，顾不上来。郭厂长叹了口气，他在钢厂工作了一辈子，忙到什么程度都有，只是不想去见而已。
