十年前的暮春时节，李善德与郑锦娘刚刚缔结连理，幸福的时光仿佛新酿的美酒，醇厚而绵长。却不想，世事难料，刘署令的心机早已悄然埋下。他故意派遣李善德远赴异乡采买牡丹，以此为名，将新婚不久的小夫妻生生拆散。衙署中同僚皆为李善德打抱不平，纷纷议论其背后算计。然而造化弄人，这段公差之旅竟出乎意料地顺遂，李善德心中怀抱重聚的渴望，归心似箭，每一步都仿佛缩短了与心上人的距离。
重返长安的路上，命运的小插曲又不期然出现。小毛驴突然倔强地冲进林间，惹得李善德手忙脚乱，方才将驴儿制服。夜色渐深，万家灯火已经点亮，当他终于抵达家门，郑锦娘依旧在门前静静等候，满目温情。柔和灯火下，两人相携回屋，唏嘘短暂的别离，欣喜团聚的甜蜜。
途中偶遇今日半价、饭菜免费的客栈，李善德兴起换个新鲜环境的念头，郑锦娘却体贴家计，执意拉他返回温暖的家中。他们在简朴的家屋内，依偎倾诉相思情意。小别胜新婚，人的情感在短暂分离后反而愈发醇厚，两人流连于话语间，回味着最平常烟火中的幸福。这般温馨恬淡的生活，在人间演绎着最动人的幸福。
斗转星移，岁月如梭。婚后不到一年，郑锦娘为李善德诞下女儿袖儿，小小的家庭变得更加圆满。他们的日子过得安逸而满足，无论风雨还是晴天，都能彼此携手共行，将每一份温柔温存于柴米油盐间，也藏在对未来的希冀与守望里。
异乡之地，世事并不太平。阿柴依靠奇异的巫术营生，点燃有毒的曼陀罗，妄图以其迷魂之法麻痹峒人。李善德智识过人，揭穿了她的伎俩，令阿柴狼狈难堪。阿柴窥见李善德的英气，又急于撮合李善德与阿僮，希望借此与他结下因缘。可李善德心志坚定，明言自身只为运荔枝而来，使命达成即回长安，无半点杂念，阿僮亦坦然自持，直言情感不容强求。阿柴不甘心，愤然欲归大庾山，李善德则趁机向她打听起大庾山的隐秘路径，为日后的曲折埋下伏笔。
与此同时，情感与利益的较量在暗处激烈进行。蓝玉邀郑平安同游山水，溪边清流，照见人生过往。蓝玉述及自我的苦痛和幽怨，想籍机与郑平安结下长远之约，以相伴终生为托词，实则另有图谋。郑平安心知肚明，蓝玉不过是奉赵辛民所托，意图拉拢于己。情感与世故间的游移，造就人心复杂难测。蓝玉见计已破，只能坦然承认身份。令人意外的是，郑平安并未深究，反而以宽容为怀，安慰了她一番。
张弛之间，李善德又前往大庾山，向为大巫的阿柴追问可有便捷路径通行。阿柴忆起十年前，阿土曾在山中发现隐秘小道，但此人已多年无音讯。李善德闻言，随即求助苏谅，希望借助他的力量寻得阿土行踪，一切为顺利返乡谋划。
风云再起，郑平安心事重重，去向云清倾诉胸臆。原来赵辛民命蓝玉勾引郑平安，妄图借攀右相上位，郑平安却心有所属，蓝玉未得所愿。云清则更关切于骑鲸楼之火案，认为幕后之人极可能是何有光，他手头证据不足，寄望郑平安找出阿土，破解重重谜团。骑鲸楼大火前，阿土曾贩售两千股海帆筹给蓝家父子，正是案情关键。云清安排郑平安追查阿土踪影，冀以真相昭雪。
苏谅也知此事关系重大，与李善德一道，向阿柴详细问询阿土昔日种种，并即刻派人展开搜寻。阿土身世悲苦，几乎走投无路，终于鼓起勇气去投奔昔日恩人蓝哥。然而，阿土十年前为求生计，诱使蓝哥之父购入两千股海帆筹，致使蓝家倾家荡产，两人此刻见面，不免仇恨交织，情绪激荡。
另一边，赵辛民野心勃勃，屡次设局未果，仍欲借郑平安之力攀附权贵，于是亲自出马，坦言原委，试图赢得郑平安信任。同席之时，郑平安巧妙探询海帆筹与阿土之事，赵辛民自诩推销能手，却也对阿土突然脱手两千股心存狐疑，尤其是阿土早已“死于多年前”的传言更添迷雾。郑平安权作承诺，称愿在右相面前为赵辛民引荐，一场权谋与信任的博弈侃侃展开。
情报更迭如翻云覆雨。李善德一路奔波，终于赶回家，将阿土未亡的消息带给郑平安。郑平安得知，顿觉局势突变，急速告知云清。云清权衡案情，随即调遣人马全力追查阿土踪影，希望破局在即。与此同时，胡商肖云川亦有野心，意图争当胡商行首，遂重金收买赵辛民，请托其在何有光面前说项。赵辛民口蜜腹剑，满口应承，暗潮汹涌。
郑平安奉云清之命，下到江湖最繁华的斗鸡坊追查阿土。此地常有达官权贵、奸佞之徒来往，正是鱼龙混杂之地，暗藏机关。何有光乃此处常客，郑平安本欲避其锋芒，却偏偏一入门便与之邂逅。感情与命运的选择困扰着郑平安，蓝玉的温柔与阿弥塔的倔强各有千秋。何有光以老练口吻劝其抉择，提醒莫与狠厉的阿弥塔纠缠。当下，他又让蓝哥挑选斗鸡让郑平安上场，自己则抽身而去，留郑平安争分夺秒打探阿土消息。
蓝哥得知郑平安此行目的，疑其为何有光差遣，郑平安极力撇清和对方的关系，更道出骑鲸楼大火案场，阿土曾向蓝哥父亲兜售两千股海帆筹，令蓝家家破人亡。恩怨纠葛再被揭开，如滚滚波涛暗涌于江湖，昔日血泪恩仇再度浮现眼前。每一桩利益的交易背后，都掩埋着无数的悲欢离合与人性的深渊。
一幕幕江湖风云，如同棋局中的棋子沉浮起落。亲情、爱情、友情与利益彼此交织，每个人的命运都被无形的丝线牵引。他们在权谋与人性的熔炉中磨砺成长，既有烟火气息中的温暖，也有黑暗权谋下的冷酷，各自坚守着心中的信念，在波诡云谲的世事变迁中苦苦追寻属于自己的希望与归宿。
