时光倒退至十一年前，一个音容宛在的女子香菱，无声无息地从众人的视野中消失。她的骤然离去，引发了一场悄然弥散的悲剧。焦急的家人踏遍村野阡陌寻找她，终在寸草不生的荒郊找到了香菱冰冷的遗体。她宛若枯萎的花朵蜷缩在尘土之中，更让人痛心的是，她头上最珍爱的珠花已不知所踪。彼时，鱼常侍的父母也加入了寻人队伍。就在归家的途中，他们意外发现自家儿子鱼常侍的手中竟握着那枚消失的珠花。在凄风苦雨的夜色中，夫妻二人心生怀疑，将满腔愤怒与冤屈撒向了鱼常侍。无论他如何辩解，父母的冷漠与指责如利箭般刺穿少年的心。愤然之下，鱼常侍酿成大祸，一把火吞没了他们族宅，也终结了这段血脉亲情。带着无法诉说的痛苦与误解，他紧紧攥着珠花，决然离开家门。
漫无目的的逃亡中，鱼常侍行至密林深处。灵魂空荡，思绪游离，他的目光偶然投向高枝上的鸟巢，心生一丝孩童般的贪念。却因举手之际，不慎将怀中那枚承载着太多因果纠缠的珠花跌入了深不见底的悬崖。命运的齿轮在这一刻滴答漂移——珠花转瞬被一个路经的货郎拾起，他随手带走这段恩怨缘灭的信物。迷然间，鱼常侍昏厥倒地，被一位心怀苍生的男子搭救。这位男子正是云清的父亲。云清得知鱼常侍沦为孤苦之人，便软语请求父亲宽容，收留了这个命途多舛的少年，自此鱼常侍与憨厚伙计大牙一同居于云家，侍奉为奴。
时过境迁，风雨无声。某日，是云清生辰，家中喜气洋洋。云父为博爱女欢心，特地从货郎手中购得一枚精致珠花赠予她。这枚珠花正是鱼常侍那段雪恨离愁的见证，他一眼认出便百感交集。往事如洪水翻腾心底，他暗暗发誓，誓要将珠花再度攥回手中，以慰冤魂。夜幕降临时，鱼常侍悄然潜入云清闺室，心怀鬼胎打算趁其熟睡时盗取失落多年的珠花。世间冥冥中自有安排，就在此刻，何有光率领恶徒悍匪，劫掠商船，腥风血雨中，恩人倒于刀下，云清沦为人质，商船浸入烈焰，满载过往随风飘零。
乱世之中，鱼常侍为觊觎珠花，盗心未死，求而不得。大牙挺身拦阻，良知与仇恨交战间，悲剧酿成，失控中的鱼常侍亲手致大牙于死地。惨烈现场被何有光尽收眼底，他不留情面，下令将鱼常侍投入茫茫大海，生死由天，而珠花终被恶人夺走。天无绝人之路，鱼常侍命未该绝，得贵人搭救，从鬼门关再度归来。
险象环生的世道中，鱼常侍深藏野心与锋芒，筹谋反击。他布下鸿门宴，设下重重陷阱。李善德受命拦截水师，他三寸不烂之舌劝退水师，布局天衣无缝。鱼常侍又取出一块封疆大吏雕刻的翠玉作为饵，引蛇出洞。表面上，他似无意间透露大吏囤粮操兵、伺机谋反，诱惑何有光探查虚实。二人在宴席上唇枪舌剑，你来我往机锋暗藏，谁也不肯轻易坦露真心。敌我间的试探，在杯觥交错中化为无声的较量。
暗流涌动，杨校尉听得风声，集结队伍欲内外呼应，掀动巨浪。然而赵辛民快刀斩乱麻，疾步赶来，声称何有光刺杀鱼常侍已伏法，令杨校尉心生惧意，只得弃械投诚。与此同时，何有光见赵辛民现身，自以为稳操胜券，他妄想一举除去心腹大患。却不知鱼常侍早就用珠花揭露幕后真相，使何有光认清鱼常侍正是当年被投海的那个少年。惊觉旧仇未报，悔恨交加，可一切为时已晚。何有光命赵辛民出手缉拿鱼常侍，未料赵辛民纹丝不动，这是最致命的背叛。信任的堡垒崩塌，他顷刻间从权势顶峰跌落深渊。
曾经受尽宠信的赵辛民，此刻跪地为何有光求情，鱼常侍却再无仁慈余地。何有光冷笑自嘲，往昔好友海虎对他一心相待，却遭无情背叛；今赵辛民又以忠诚之名，将他推出深渊。感慨天道轮回，何有光满腔愤恨独自返回刺史府，谁承想早已众叛亲离。昔日温顺的丫鬟们个个怀揣仇怨，纷纷挥刀相向。险象环生中，何有光带伤逃窜，竟见四周伏击成网，已成瓮中之鳖。蓝哥一记响亮巴掌打醒他昔日的嚣张，为阿丰报下血仇。百姓群情激奋，如洪水猛兽般将何有光团团包围，拳打脚踢间，宣泄多年以来的冤屈与怒火。
丧家之犬的何有光在黑暗中踉跄奔逃，最终与阿弥塔狭路相逢。阿弥塔沉稳出手，刀光如梦，何有光应声倒地，命丧黄泉。百姓们爆发出由衷的欢呼，黑暗终于被驱散，阿弥塔成了为民除害的英雄。
动荡尘埃渐敛，鱼常侍从风声里得知恶人已伏诛，方能长叹释然。他亲赴刺史府，检点余财。赵辛民则细致查封何有光家产，将大量金银由平康坊十七娘代为保管。鱼常侍不忘心头执念，请赵辛民协寻珠花。为理清何有光累累罪行，赵辛民递上罪名清单，鱼常侍更嘱咐增添“荔枝筹”一项，展现出除恶务尽的果敢。赵辛民忧心被连累，鱼常侍承诺必不牵扯，反而委以重任，指挥他尽快拟定运送荔枝所需抢粮的申请书，将凌乱局势紧紧纳于掌控。
为彻查物资筹备，鱼常侍派赵辛民寻找双层瓮，结果毫无收获，他只得巧言搪塞李善德。赵辛民借口苏谅乘舟离去，李善德信以为真，却对寻觅无果的双层瓮忧心如焚。此时，云清早已暗中安插人手，紧盯鱼常侍与何有光动向。终于珠花在侍卫手中失而复得，云清一眼就认出那正是父亲当年赠予的生辰礼，昔日温婉如今化作仇火，她暗下誓言，这一笔血海深仇，必以雷霆之势讨还公道。
