肖铁林来到工地，专门为藤本送来了上等的酒菜，心中盘算着借此机会接一些利润丰厚的差事。然而，藤本却表现出强烈的不满。作为唯一一个可以自由进出工地的中国人，肖铁林早已在工地上从事了一些利益交换，他通过这一渠道赚取了不少好处。藤本对此心知肚明，并且早有警觉，他提醒肖铁林不要贪得无厌，避免让自己陷入困境。
与此同时，日军决定将工地上的老弱病残劳工送到山里去“休整”，这实际上是要把他们送去死地。汤德远发现了这个计划，他想趁此机会逃走，但福庆却认为这并非明智之举。他希望能与汤德远一起逃脱，但汤德远坚持一个人行动，并谎称自己腹泻，于是搭上了那辆前往山里的车。福庆一度想跟随汤德远，但片山信二突然出现并制止了他。福庆向片山信二打听事情的真相，才得知日军安排劳工带着炸药前往山里，炸山的任务几乎注定让人无法生还。片山信二透露，日军给劳工们的承诺是，只要能活着回来，就能获得自由，但由于引线太短，几乎没有人能够活着归来。福庆担心汤德远的安危，决定冒险去将他叫回来，但他被朝鲜族劳工拦住了。
肖铁林在工地上碰了一鼻子灰，心生不满。当他走出工地时，恰好遇到了汤德远，便故意上前找茬，并派人将汤德远拖进树林。汤德远与肖铁林是老朋友，两人因理念不同各自走上了不同的道路。肖铁林口无遮拦地提到了汤德远的父母，汤德远趁机提出希望能回家探望父母，并请求肖铁林的帮助。肖铁林答应趁着秋日祭的时候，帮助他逃出工地。
高云虎从大阔枝那里得知，皮货行的朱掌柜和三个抗联战士被日军杀害，心中感到不安。他不想连累大阔枝，决定趁天黑离开松林镇。然而，大阔枝却劝他说松林镇是一个相对安全的地方，日军轻易不会来到这里。朱掌柜之所以遭遇不幸，是因为得罪了地头蛇游世龙，游世龙将他的行踪透露给了日军。高云虎继续向大阔枝打听游世龙的情况，但大阔枝告诉他，镇上的人几乎没有见过游世龙，见过游世龙的人都已死去。
福庆在山上听到爆炸声，心中一阵焦虑，担心汤德远已经遇难。没想到，汤德远竟然平安回到工地，虽然身上有伤，但并没有透露更多细节，只说是遇到了一些意外。深夜，鲁长山和田小贵来到老参行，找到了朴掌柜。朴掌柜看到一根百年老山参时，惊得目瞪口呆，从未见过如此珍贵的山参，一时不敢开价。鲁长山拜托朴掌柜帮忙打听价格。
汤德远计划在秋日祭时逃走，他决定让福庆去找李正浩帮忙。福庆与李正浩见面，讲述了事情的真相，李正浩表示他也有同样的打算。兰花儿的伤势逐渐痊愈，她因感到无聊开始编筐，三当家被刘黑虎的人打伤。兰花儿毫不犹豫地为三当家处理伤口，并帮他取出子弹。三当家感激不已，小白马对兰花儿也开始刮目相看。
汤德远制定了周密的计划，决定让劳工们集体罢工，为自己的逃脱制造混乱。在这期间，他打算趁乱侦察工地的情况。藤本亲自来到现场，与劳工们进行谈判。万福庆提出不想再吃发霉的饼子和没有味道的野菜汤，且要求改善伙食，否则无法在冬季前完成任务。藤本向片山信二征询意见，片山信二同样表示不愿再忍受这种糟糕的伙食。藤本愤怒地骂片山信二是逃兵，并逼他切腹自尽。最终，藤本同意改善伙食，但他要求惩罚万福庆和片山信二，将两人关进大缸里。
兰花儿精心照料三当家的伤势，伤情逐渐好转。二当家替小白马向兰花儿表示感谢。日军再一次抓来了新一批劳工，藤本将他们分配到最艰苦的工作，并让汤德远和万福庆等人去山上挖坑。朴掌柜召集镇上的其他掌柜，向他们讲述百年老山参的事情，大家都跃跃欲试，想亲眼看看这难得一见的珍宝。
劳工们加班加点，终于挖出一个巨大的坑。汤德远和万福庆分析，日军很可能打算在这里埋人。汤德远决定向片山信二打听情况，询问日军是否计划在秋日祭时杀人，片山信二否认了这一说法。与此同时，高云虎趁着天黑外出，打探松林镇周围的情况。不久，他便发现泥鳅、金把头、游世龙和刘大彪等人勾结，合谋骗取矿工的生命财产。他们先将矿工们害死，然后从中渔利。大阔枝得知高云虎的行动后，劝他不要轻举妄动，但高云虎已经下定决心，要为死去的矿工报仇，誓言要将那些罪犯一一除掉。
