第二天，林红缨来看望冯拴娃的孩子铁娃，已经会说简单话语的孩子亲热地叫着马八一爸爸，抱着马八一不撒手，马八一把孩子交给林红缨说，叫妈妈，铁娃！
孩子学着叫妈妈，几声妈妈叫得林红缨泪水涟涟，她把孩子紧紧搂在自己怀里。
马八一说，你看，铁娃刚学会叫妈妈，你不想让他没有妈妈吧？
林红缨抱着铁娃哭了。
晚上，杨五月夫妇、焦建辉、马八一和林红缨终于又聚在了一起。几年不见，杨五月关切地探问着林红缨的情况，虽然一直担心林红樱的王长贵有一肚子话要问林红樱，但他刻意回避着，王长贵的视线不自然地闪躲着林红缨，闷闷地喝酒。
席间，马八一宣布他已经带林红缨到他家见了父母，家里已经接受了未来的儿媳妇，杨五月听后，心里颤了颤，尽量遮掩着自己内心的波澜。林红缨要走了，马八一送她到车站，一路上两个人都沉默着，不知道该说啥。
临上车，林红缨对马八一说，八一，你是个好人，一顶一的好人，这个我心里有数。我已经把你说过的话都忘了，就记住了一句，铁娃不能没有妈妈。要是你放心，将来你就把孩子送来给我带吧，反正我也提干了，有条件养这个孩子了！八一，你好好念书，将来找个合适的对象，叔叔阿姨都不容易，别跟他们较劲，也别让他们为你的事不合！
说完，林红缨踏上了列车的脚踏板。突然林红缨想起了什么，把一个手绢抱着的东西交给马八一。
马八一打开一看，是一卷钞票。
林红缨说：差点忘了，铁娃这孩子身子弱，拿着钱给孩子多买些吃的。
马八一望着林红缨纯朴的面容，心绪十分难平，他一把拽过来林红缨，紧紧地搂在怀里。
林红缨愣了，俄顷，她明白过来，挣脱马八一。匆匆赶来，为林红缨送行的杨五月目睹了这一切，怔在那里……
一阵铃响，火车就要开了，林红缨挣脱了马八一，急急上车。
马八一随着林红缨行走的方向在车厢外寻找着，而车厢内的林红缨则躲到了茶水间的角落。
一声长笛，火车开了，马八一还在张望着，寻找着……
火车终于离开了站台，抛下了马八一。
在隆隆的车轮声中，马八一喊道：林红缨，我马八一绝对不会丢下你！
已站在车窗边的林红缨努力地回望着马八一，她突然发现了杨五月的身影。林红缨的泪水扑簌簌地落下。
林红缨喃喃着：别傻了，好人，咱俩不合适……
林红缨走后，一直不给马八一回信，可她每个月都会给铁娃寄钱过来。
杨五月决定回21师，临行，马八一没有送行，
一年之后，马八一到外地开始了实习。林红缨通过张团长得知马八一的行程后，来到省城来看铁娃。在幼儿园里，来接铁娃的乔萍遇到了林红缨，没等乔萍开口，林红缨就说，她有一年多不给马八一回信了，她让乔萍放心，已经了断了跟马八一的联系。
乔萍欣喜若狂，对林红缨一反常态，异常客气，还特意请林红缨吃了饭。席间，见林红缨对铁娃感情甚笃，乔萍灵机一动，说，看来，你是真喜欢这孩子，要是你愿意，可以把孩子带走，这样我们家八一以后的事也好办了。一个年轻男人，总被一个孩子拖累着，也不是回事。
没想到，这次是林红缨喜出望外，一再感谢乔萍让她带走孩子。
车站上，乔萍送林红缨和铁娃，铁娃问奶奶是不是跟他一起走？乔萍说，妈妈来接你了，奶奶会去看你。
铁娃哭了，舍不得奶奶。抱着孩子，乔萍也很难舍。
乔萍一个人回家后，内心忐忑。马腊梅没见铁娃，问小土豆哪里去了？乔萍道出了实情，马腊梅十分高兴，说，这个陕西小土豆终于走了，家里又安宁了。
马部长下棋回来找孙子，问老婆为啥没接孩子？乔萍支吾着，马腊梅帮腔，道出了真情。
马八一实习归来，心急火燎地跑回家，问母亲孩子到哪去了？乔萍看着马部长，不知该如何回答。