赵昭在宫中查到扳指的名字，此时得知皇上时日无多的噩耗。皇后严令封锁消息，并唤赵昭速速带赵祯进宫，要将他立为东宫太子。赵昭答应帮忙，唯一的条件就是日后赵祯大开恩科，让陈世美有缘入京赶考。赵昭让赵祯扮作丫鬟，又让元宵扮作赵祯飞马奔出王府，终带领赵祯抵达宫外，岂料又被老奸巨猾的王延龄识破，一行人被兵丁围住，好在庞文即时赶到。赵祯入宫，襄阳王形势危急，亮出了太祖遗诏。
宫中，皇后正在命人拟定诏书，襄阳王手执密诏与信物径直闯入，意图夺位。皇上已神志不清，无法辨别信物真假。赵昭却在扳指上找出疑点，要襄阳王给自己三天时间。赵昭命人快马赴均州借回真扳指，襄阳王杀手一路围追堵截，另一队杀手也赶到陈家庄……
秦香莲连做恶梦，深怕因扳指惹来杀身之祸，决定将其毁损，最后一刻赵昭的人马来到，借到扳指，同时亦给陈世美带来一块公主令牌，日后进京方便。
三日期限已到，襄阳王命皇后迅速立诏。好在赵昭的人马终于带回扳指，襄阳王却死活不肯承认自己的扳指是假。事情败露，他又试图以将密诏宣告天下为威胁，逼迫皇室从命。