霍去病训练三军，颇有成效。武帝一再嘉奖，并认为长江后浪催前浪，霍去病已超过卫青其实，霍去病所做一切，都在卫青指点之下。
主父偃主持廷尉府，以极高效率处理积案。数年不决的案子，到其手应刃而解。甚至无案可办，饮酒弹琴以度余日。京城大震，奔走相告。但贵族豪强恨之入骨。因为他铁面无私，滴水不进，对仗势欺人的权贵毫不通融，不留情面。比张固有过之无不及。
权贵们向田鼢诉苦。田鼢也领教过主父偃厉害，不敢正面冲突，只好安慰同伙：不信找不到他的岔子！
众目睽睽之下，主父偃毫不在意，依然饮酒放歌，甚至出入教坊。汉武帝劝他注意检点。主父偃不听。
主父偃虚以委蛇，其实是在密切注视田鼢一举一动，等待他露出破绽。