在广阔的田野与时光的缝隙里，封二对土地的情感浓厚得如同根须扎入泥土。他日日辛勤劳作，将所有的希冀都撒在垄亩间，把田地视若生命。宁绣绣心知封二的情意，萌生了为他租几亩良田的新春计划。她将这渴望精心藏于心中，等待着新年后去找费左氏达成心愿。封二听后一时喜形于色，兴奋得难掩内心波澜，敦促宁绣绣早日落实此事。可宁绣绣内心却意味着另一番挣扎，她害怕费左氏因过往旧事生疑。往年费左氏曾用指尖的血做信物，迫使宁绣绣割舍了与费文典的姻缘，如今，她渴望理清两家之间的心结，于是决定先与宁苏苏仔细商量一番，再行取舍。
与此同时，村庄中行走着郭龟腰的身影。他赶着小驴车进了城，辛苦一圈，带回了琳琅满目的针头线脑，还有水粉与清雅胭脂，令村中妇人们眼前一亮。她们围在车前争相挑选新奇物什，临别时，郭龟腰还惯例将路上目睹的逸闻趣事绘声绘色地讲给乡亲们听。宁苏苏这会儿凑过来买一个小巧的镜子，正巧让郭龟腰想起，费文典托他寄来的家书还在自家，一时忘了带出，便叮嘱宁苏苏晚上来家中自取。夜幕低垂时，封四夫妇带着邻居们前往郭龟腰家中热闹闲谈，郭龟腰见众人集齐，便又分享起军阀混战、北伐军南征北战种种见闻。封四听说北伐军专攻官僚富绅，还愿给农人分田地，不禁热血沸腾：他期盼北伐军早日光临天牛庙村，让苦日子有个头。
夜色中，宁苏苏急忙奔来，欲取费文典的书信。郭龟腰用八爪鱼逗她，宁苏苏被吓得惊慌失措，拔腿就跑。郭龟腰急忙跟出来，将那封盼望已久的家书郑重递给她，还顺带送上一盒巧克力。宁苏苏快步归家，第一时间诵读这家书与费左氏共听。信中，费文典言辞诚恳，称年节难归，只因日间教书夜里劳作，挥汗农田，深切体会农人的艰辛——他们被苛捐杂税所累，生活举步维艰。他在信中恳求费左氏能于岁末寒冬时，给予佃户一些粮米以度年关。费左氏却如此无动于衷，怒道费文典信中唯独未提宁苏苏，宁苏苏却只当其如浮云，坦言自己未曾把费文典视为亲人。费左氏命刘胡子备好鞭炮准备过年，宁苏苏则捧着巧克力大快朵颐，嘴角沾满黑色的可可，惹得费左氏大吃一惊，宁苏苏不得不解释，其实这只是甜美的巧克力。
新春将至，宁绣绣生火做饭时被弄得满脸焦灰，婆婆心疼她，便让封二去买了西式洋火助她省力。封二欢天喜地将洋火带回，一举点燃灶火，竟引来邻里老少一齐围观热闹场景。这边，封大脚打扫着天牛石，将古老石碑擦拭得莹彻如新，他在石前低声诉说心事，仿若与老天牛促膝长谈。信誓旦旦，他在石前焚香烧纸，承诺下次定带宁绣绣一同前来祈愿。
农家的儿女情长悄然上演。铁头钟情银子，不惜屡次从家中偷粮接济她家，结果被母亲追打仍横冲直撞。封大脚好言相劝铁头娘，劝她成全一对苦命鸳鸯。铁头娘却满心忧虑，生怕婚后费大肚子带着全家落草边上来蹭吃蹭喝，好说歹说才被封大脚劝回家中。另一边的银子拾取田间遗落的玉米粒，铁头提篮而来送粮。银子知他被娘追打，便温柔劝慰。铁头一腔热忱，被银子的关怀融化，情不自禁在田间大声宣誓要娶银子，两人欢笑声回荡在广袤的农田。
除夕之夜，生活的紧张与欢乐交织。宁学祥亲自率人催封四家欠债，封四早已紧闭大门，举家猫在屋中不发一声。宁学祥坐地破口大骂，声震四邻。封大脚与宁绣绣恰逢上门送上粮肉，见状，宁绣绣故作镇定，将福字贴在宁学祥家大门，又扬扫帚扫院子，巧妙赶走了宁学祥一众。费左氏依着费文典的心意，安排刘胡子向佃户们送去过年口粮。宁苏苏独自坐在大门口怔忡发呆，每到新年，宁绣绣总是不辞辛苦剪出精美窗花，将每个窗户点缀得如诗如画，如今她更思念如亲姐般的宁绣绣。费左氏见状，又劝又哄，将宁苏苏领回堂屋，准备热热闹闹吃年夜饭。
岁暮时节，温情在寒夜绽放。宁绣绣下厨忙碌，亲手烹调满桌佳肴，把封四家、铁头母子都请到家中共贺新岁。另一边，费大肚子家境贫寒，银子将窝头热气腾腾地摆上桌，弟弟妹妹们围在一起，虽食不丰却笑声朗朗，孩子们互相做着小游戏，亦有苦中作乐的自在。而铁头也在众人面前郑重许诺，要努力耕种，早日迎娶银子，却被母亲责骂一通。村里百姓兴高采烈，纷纷燃放鞭炮迎接新年。宁苏苏倚门观赏烟火，封二特地跑来邀她去家里见宁绣绣，宁苏苏大方地把手头的花生瓜子糖果送了一大把给他。
然而不是每个人都能在新春佳节中享受团圆的幸福。宁学祥独自一人对饮，在外面轰鸣声与孩童笑语中，她的心却愈发落寞和孤凉。年夜饭后，宁绣绣与封大脚默坐长夜——守岁的烟火中，宁绣绣忆及早逝的母亲，不觉泪湿双颊。封大脚坦然承认昔日与宁绣绣母亲曾谈心，更在石前许下誓言，定对宁绣绣不离不弃。宁绣绣被他的深情和坚定感动，泪水盈眶。
翌日清晨，婆婆兴致勃勃要带宁绣绣去娘娘山逛庙会，封大脚早早备好马车。适逢宁苏苏前来宁学祥家拜年，正巧宁绣绣拉她同行。村中的佃户们也拎着馈赠前来拜访费左氏，费左氏一一婉拒好礼，但仍和颜悦色接受他们的祝福。庙会上的熙攘人流里，宁苏苏买了晶莹的糖葫芦，迫不及待就在路上品尝完毕。归家路上，她闲聊起宁绣绣的生活琐事，对于她与封大脚的深厚情谊暗觉羡慕。她从宁大脚的眼中，看见了对宁绣绣坚定不移的深情，亦唤起自己对幸福生活的无限向往。
