后院阴风渗骨，横梁之上绳索晃动，裴喜君被高高吊起，脚下池水翻涌不休。暗流中一双双血红鱼眼闪烁，池中豢养的食人鱼仿佛嗅到了腥甜气味，随时准备将她撕咬成碎片。鱼马童立于池边，语气阴鸷，步步紧逼，要她交代消息究竟得自何人。生死一线之际，裴喜君并未惊慌失措，她坦言卢凌风是自己名分已定的夫君，自有办法循着蛛丝马迹查出真相。鱼马童闻言，心中一动：既然长公主已断绝与盔勒的往来，不如就借此与公主府重新修复关系，或可为日后铺路。
夜色沉沉，宫灯如豆。长公主案上新置一张密信，字迹匆忙，却清楚写明裴喜君身陷险境。她眸光一凛，立刻命心腹连夜将字条送往卢凌风处，并严令此信唯有他一人方可拆阅。与此同时，褚樱桃随苏无名自酥山店返还，店内人影渐聚，众人察觉裴喜君久出未归，心中已有隐忧。就在几人疑窦丛生之时，卢凌风已悄然收到了那张字条，神情一变，旋即召集同伴，星夜赶往柳府，试图从柳钧身上追索线索。
柳府门扉紧闭，仆从支吾其词，只说柳钧或许在波斯馆，或许在平康坊，去向飘忽。众人只得分头行动，一路沿着灯红酒绿、歌舞迷离的去处搜寻。卢凌风抵达波斯馆，胡姬主母言谈间漏洞百出，眼神游移，显然有所隐瞒。卢凌风心知不对，暗中察看，果然在一处隐蔽厢房内寻获醉态未消的柳钧。柳钧起初仗着家世，口气蛮横，满不在乎，直到挨了薛环一顿拳脚，气焰被打得烟消云散，这才不得不吐露实情——他曾与鱼马童私下会面，并供出裴喜君正被囚于'大鱼鱼行'。
此时的大鱼鱼行内，鱼马童久候不见长公主的任何动静，心里已然断定裴喜君不过是个巧舌如簧的女骗子。形势骤变，他不愿再冒风险，急急召集同伙收拾细软，打算连夜抽身而退。临走前，他仍不忘斩草除根，亲自动手触发暗藏机关，准备将裴喜君连同头顶的绳索一同送入池中，以血肉喂食人鱼。危急关头，门窗骤开，卢凌风与薛环破门而入，刀光冷厉，一番激斗后终将人救下，却因出手过重，鱼马童等人当场毙命，血溅鱼行，腥气与鱼腥混作一团，再无人能从他们口中问出更多秘密。
风波暂平，柳钧却难逃清算，被押到裴勉面前。烛火映着父亲愤怒却又失望的面孔，裴勉恨其不肖，厉声质问他为何要通敌卖国，糟践祖宗颜面。柳钧脸色灰败，终究支撑不住，将这些年沉溺声色、堕落荒唐的行径和盘托出。原来他得势之后，日日流连平康坊、波斯馆等销金窟，沉迷酒色不可自拔，又因挥霍无度欠下巨额债款，遂被鱼马童以钱财诱惑，渐渐受其把控，直至被抓住把柄，不得不为其效命，踏入无法回头的深渊。案情愈发错综复杂，苏无名与卢凌风并肩而坐，仔细梳理眼前所有线索。根据孙资供述，盔勒细作早已约定接头之处，地点选在晋昌坊的大雁塔，接头者为一名女子，时日就在三日之后。苏无名权衡利害，当机立断，决定届时亲自随卢凌风一同前往，伺机擒拿敌探。
话未说完，裴勉便突然造访裴府，恰好撞见卢凌风与苏无名。卢凌风略作迟疑，随即坦然称自己与裴喜君早有婚约，只是尚未正式告知长辈。裴勉阅人无数，一眼识破其中是私定终身的意味，眉头微蹙。苏无名连忙上前，将当年卢凌风以命相救的旧事娓娓道来，又言二人早已心意相通、彼此倾慕，只恨无缘早日明媒正娶。裴勉听罢，只觉这两人伶牙俐齿，又不失真诚，忍不住感叹他们巧言善辩。思量再三，他唤来裴喜君细细询问，见她安然无恙，也无半分勉强之色，心才稍安。临走前，他又提起宫中即将举办马球盛会，特意请裴喜君代为构思一幅新颖别致的马球图案。裴喜君不便推辞，只得欣然应下，将这份托付铭记于心。
夜深灯黯，众人难得围坐一室，谈及心中憧憬的盛世图景，各自说出了最真切的愿望。裴喜君希望有朝一日战乱平息，愿在坊间设馆教孩童习字学画，以笔墨丹青描摹江山，也能安然等待心上人自公廨归来，共享清茶淡饭之乐。费鸡师举起酒盏，笑言自己所求不多，只盼明君在上、朝纲清明，百姓得以安居乐业，便可日日酌酒畅饮，不再为生计奔波。薛环目光炯然，拱手立誓要守护大唐万里河山，不让外敌踏进一步，用刀锋与忠胆捍卫边关。褚樱桃则说，盛世若只剩歌舞升平也未免乏味，江湖仍应有行侠仗义之人，在阴暗之处扶弱锄强。卢凌风坚持文武并重，希冀书卷与刀剑同在，既有诗书礼乐润泽人心，又有铁骑甲胄守护社稷。苏无名听得众说纷纭，只是神色淡然，低声细数历代帝王治世兴衰，最后给出自己的判断：眼前的太平不过是序章，真正的盛世尚未来临，一切才刚刚开始。
三日稍纵即逝，晋昌坊大雁塔下游人如织，却暗流涌动。卢凌风与苏无名早已提前布下眼线，将塔前塔后、街巷市井尽皆纳入视线之中，任何风吹草动都不会轻易放过。与此同时，八方客栈内也不平静。田举子依旧按时前来，只为远远看上虫三十六娘一眼，那份执着几乎成了他平凡岁月中唯一的固执。细作胡媚儿与胡大则一前一后现身，自称父女，悄然入住客栈，暗里伺机与代号'苍狼'的同伙接头。杨稷借着给客栈送酥山点心之名往来频繁，眼角余光却时刻观察四周。某一刻，他发现胡媚儿耳后那道狰狞疤痕，形状分外显眼，一如先前情报所言，不禁在心中悄然记下这条疑点。
另一边，裴喜君将众人对盛世的畅想一一融入画卷，或是笔墨流云，或是刀锋铁骑，最终合成一幅既有烟火人间、又不失家国气象的马球图样，由裴勉呈上朝堂。天子阅后龙颜大悦，当即敕令以七彩兽皮制成新式马球，以此彰显大唐富庶与气象万千。再看大雁塔前，局势愈加紧绷。熊千年忽然寻到卢凌风与苏无名，拍胸脯表示要一同捉拿细作，豪气干云。及至约定接头的时辰，胡媚儿女扮男装，混入熙攘市集，步履看似从容，心下却一刻不敢松懈。谁知熊千年性子火爆，未及细查，便提前高声喊人缉拿可疑之人，顿时惊动周遭，令胡媚儿暗觉不妙，警觉之心大起，原本缜密的布局也在喧嚣与混乱中悄然生变。
熊千年一腔热血，却少了几分沉稳分寸，一时鲁莽行事，不仅让精心铺排的计划功亏一篑，更令卢凌风心中怒火暗生。眼见同伴屡屡坏事，他不由质疑熊千年是否另有盘算，甚至怀疑对方是否有意向细作暗通消息。苏无名见气氛紧绷，言语间提醒卢凌风收敛锋芒，莫让情绪左右判断，旋即与他一同前去审问那名被擒的'细作'尤添彩。
尤添彩惶惶不安，却咬牙辩解，称自己不过是为换一处宽敞大宅，才暗中倒卖马球大赛的入场券，从中牟利，并非什么深藏不露的奸细。周围人来人往，耳目杂乱，苏无名不欲再生枝节，便吩咐熊千年先将此人带离大雁塔，以免旁人窥探。谁料熊千年口口声声说是代为照拂，转头却把尤添彩送往鸿胪寺，既是示众，又带羞辱意味。裴勉闻讯大怒，当场下令将尤添彩逐出，不许他再踏足马球赛场半步，任何人、任何事都不得动摇马球大赛的声望与秩序。
另一边，褚樱桃暗中尾随胡媚儿，悄然来到八方客栈。苏无名从线人处得知情况后迅速赶到。杨稷悄声向褚樱桃透露一条关键信息：那个女子左耳布满细密而凌厉的刀割伤痕，极具辨识度。线索渐渐浮出水面，卢凌风与苏无名再度拜访孙资，追问盔勒细作的后续部署。孙资供出一条诡异的情报：若大雁塔的接头不了了之，对方便会改在寅正时分，于长安城中最偏僻冷清之处与所谓'四大天王'再度会面。
卢凌风对这条情报疑窦丛生，而孙资也坦言，自己对其真伪始终心存疑问，因为那名主使者始终戴着东方持国天王面具，面貌无从辨认。苏无名沉思良久，将各方线索反复推演，忽然意识到此举或许正是调虎离山的障眼法，下一次接头地点，多半仍在大雁塔。二人当即分头而行：卢凌风带着薛环守在大雁塔暗处，凝神以待；苏无名则转入幽暗曲折的鬼市，直奔那家专售面具的小店。
鬼市之中灯火昏黄，面具铺子里陈列着各式诡谲脸谱。店主回忆，曾有一名手指带有六指异象之人，前来一口气购走'四大天王'面具，并留下了一副破旧而古怪的古面具。那面具纹路诡秘，仿佛凝着旧日阴影。苏无名见之心头一凛，立刻以重金购下。即便如此，他仍隐隐觉得有一环未曾拼合，于是与三大捕快低声讨论，不断回溯行迹与时辰。几句提醒如闪电照亮心间，他猛然想起一处被众人忽略的所在——乐游原。
众人急速赶往乐游原时，荒庙前风声猎猎。此时胡媚儿与胡大已先一步在供奉四大天王的破庙中与苍狼接头，将一支黑色铜管郑重交到对方手中。交接方毕，二人甫一离开，便心生不安，仿佛有暗影在背后潜行，于是转身折返，却恰好撞见褚樱桃试图抢夺那支铜管。刀光翻涌间，胡媚儿与胡大联手夹击。褚樱桃身手利落，一招狠辣，竟将胡大当场斩杀。胡媚儿被三大捕快合力困住，周遭杀意森然，她明知再无退路，也宁折不屈，目中只余冷峻决绝，不肯吐露半字秘密。
与此同时，苍狼将铜管交给一个戴面具之人，从其手中接过沉甸甸的银铤，尚未来得及细看其中机关，便被对方毫不留情地灭口，倒毙在暗影之中。另一头，卢凌风与薛环却守在大雁塔下整夜，冷风侵骨，却始终未等到预想中的接头者。他们失望而归，才得知乐游原连夜生变，多人死伤，线索再度断裂。卢凌风心念电转，将各人行迹重新梳理，忽然想到一个极为特别的名字，而苏无名亦在思索中得出同样结论。两人目光交汇，无需多言，皆将怀疑投向同一人——熊千年。
然而真相尚未水落石出，苏无名心中却愈发懊恼，自觉数度错失良机，让敌人有空可钻。褚樱桃将杨稷先前的情报细细转述，苏无名听罢，当即前去验看胡媚儿尸体，发现她耳侧纵横交错的刀割痕，并非刑讯所致，而是源自盔勒贵族的特殊习俗。此一发现令他警觉，立刻带褚樱桃重新前往鬼市，拜访封泰，追问那副古面具的来历。
封泰只记得个大概方位，支支吾吾难以说清。费鸡师却别具眼力，仔细察看面具内壁，在不易察觉的缝隙中找到百毒虫蜕下的薄壳，由此断定此物多半出自南州，或至少其原主人曾在南州长久滞留。线索渐渐指向更遥远的地方。苏无名遂以替分店运送'酥山'器具为由，安排人手往来其间，暗中探查一切可疑动向。
客栈内人声喧嚣，杨稷向苏无名娓娓道来先前所见所闻，剖析各方势力纠缠。苏无名一边听，一边注意到门外有一人徘徊多日——那是田举人。他衣衫尚整，却难掩眼底憔悴，日日守在门前，只为远远望虫三十六娘几眼。心思如此执着，令苏无名不禁侧目，遂乔装成算命先生，试图从轻描淡写的闲谈中套出更多隐秘。不曾想田举人目光敏锐，一下便识破他的伪装，倒也不以为忤，只是苦笑。
二人对坐长谈，田举人提及自己与虫三十六娘的旧日情缘，语气间满是怀念与困惑。那女子曾温柔相伴，如今却无端疏离，刻意与他保持距离。更令他心惊的是，近日再见之时，竟发现佳人耳畔多出数道细小却刺眼的割痕，如同冷刀划过，只一眼就令他心如刀绞。苏无名听后神色微变，暗自将这一细节与盔勒的习俗悄然对照，疑团逐渐交织成网。他郑重地叮嘱田举人：若再觉察虫三十六娘有任何异常，尤其是身陷危险之象，务必立刻赶往酥山店寻他相助，不可迟疑。
城中另一角，七彩马球在匠人巧手下终于制成。通体流光溢彩，纹理精致，既是技艺结晶，也是众人争夺的焦点。裴勉特意召李庄入府，亲自将那颗马球交予他保管，神色凝重地告诫，一丝一毫的差池都不能出现。李庄肃立当场，郑重发誓以性命担保，绝不让此物落入旁人之手。誓言落定，府中气氛愈发紧绷，暗流在无形中翻涌。
与此同时，卢凌风随陆仝入宫觐见，面对天子并不为自己辩解，只将查缉'苍狼'一案的艰难与反复如实禀报。他直言线索层层被人截断，尚未掌握足以定罪的确凿证据。天子凝思良久，目中虽有忧虑，却也知卢凌风已经竭尽所能。局势如弦，将断未断，只得下旨暂且按兵不动，静观其变。朝堂之上风云未定，长安城中暗影却愈发浓重，一场更大的风暴，正悄无声息地酝酿。
鼓角未鸣，长安城内却早已暗流汹涌。临近曲江马球大赛，天子豪情勃发，执意亲率禁军球队出战盔勒使团，以一场马背争锋向诸国显威。朝堂之上，群臣或劝或赞，议论纷纭。唯有裴勉立于殿中，言辞如锋，逐一驳破众人逢迎之语，直指天子亲临赛场、与敌国利刃相接，实为以一身系天下安危。劝谏不成，他竟准备以死相逼，以头颅作筹码，迫天子收回成命。血诚之语撼动金銮，天子虽不甘示弱，终究还是按捺下心中战意，口头允诺不再亲上马场。
另一边，长公主早已安排好车驾，本欲亲临曲江观赛，一睹万骑争雄。夜色方深，丞相崔氏便急入公主府，密奏一番惊心动魄之言：盔勒细作潜伏多年，尚未尽数清除，而今万国使节齐聚长安，稍有差池，便是山河动摇。他话锋一转，暗指此番马球赛危机四伏，不若让天子一人置身险局；若局势当真失控，天子有失，公主身居皇族之首，自可顺势扶危定倾，挽大唐于将倒之时，端坐中枢，扭转乾坤。长公主凝思良久，满目波澜终归沉静，似被这番'社稷为重'的言辞打动，遂传令鸿胪寺，取消出行，偃旗息鼓，不再露面。
深夜过半，长安城角落里的一座废弃宅院灯影幽微。虫三十六娘接到密信，只身前往，轻掩破门之际，纳沙早已负手立于院中，仿佛等待这一刻已久。十四年前，他不过是盔勒麾下籍籍无名的年轻将领，与尚为少女的虫三十六娘海誓山盟，言称待他功成名就，必携她回国，共享荣华。为助情郎平步青云，她不惜告别旧日生活，只身潜入长安，伪作歌伎行走市井，暗中传递情报，将青春与心血尽数押注在这个承诺之上。然而岁月流转，纳沙迎娶可汗之女，一跃成为万骑之尊，权柄在握、野心暴涨，那些曾经的誓言在他眼中不过尘埃，再无将她迎回草原的打算。
今夜相见，纳沙却不提旧情，只冷冷道出阴谋：此番他以'纳铁'之名伪作使节，亲率四名精锐马球手潜入长安，表面和谈，实则与虫三十六娘里应外合。二十八桶桐油早被暗藏于曲江马球场看台之下，只待比赛之时，以特制马球击中龙珠机关，便可点燃球中硫磺硝石，瞬间引爆全场。届时火海翻涌，木石迸裂，大唐君臣名流尽数葬身烈焰之中，社稷重器顷刻化为焦土。虫三十六娘听罢计划，虽惊心，却仍被多年的痴情牵缚，按指示布设机关，不敢稍有差池。谁料一切将成之际，纳沙忽然从袖中取出一枚黝黑毒丸，神色冷酷，命她'以死守节'，免得事败后落入大唐之手，毁他一生大计。那一刻，她终于认清他为权势不惜灭口的真面目，多年眷恋瞬间成空，心如死灰。
翌日天光初亮，杨稷在街市巡查时，偶见八方客栈竟运送大批松油入内，数量极为反常，心中立起警兆，立刻奔赴告知苏无名等人。与此同时，毒性在虫三十六娘体内蔓延，她五脏如焚，却在生死边缘想起心中唯一温暖——那位看似迂拙却真挚可靠的田举人。她强撑残躯，踉跄寻至田举人所在，终于在门前力竭倒下，瘦削身影扑入他怀间。田举人霎时慌乱，旋即将恐惧化作决意，发誓决不再让她受半分伤害，心中再无退缩之念。他抱起虫三十六娘，如同负一生所托般一路狂奔至酥山店，求助于医术精湛的费鸡师。废寝忘食的救治之下，终于从鬼门关前将她生生抢回，把那颗本已被辜负碾碎的心，又勾回人间。
毒雾渐散，虫三十六娘在昏沉与清醒之间反复挣扎，醒来时望见守在床边、满眼通红的田举人，不知是愧疚更多，还是感激更重。她方才彻悟，曾以为不可替代的旧誓，不过一场自欺，而眼前这个愿意为她逆行而上的书生，才是伸手能触及的真心。为报救命之恩，更为赎清自己这些年来为虎作伥的罪孽，她咬牙将盔勒潜伏多年的密谋、桐油的埋藏位置、特制马球的玄妙构造，连同纳沙的真实身份，一一道出，不再为自己留退路。
城中另一隅，李庄衣衫未整，急急寻到卢凌风，自责之色溢于言表。他本奉命彻夜看守马球，却在不知不觉中昏昏睡去，再睁眼时，晨曦已照入库房。他取球在掌间反复掂量，如何也摆脱不了那股诡异的感觉——球体重量略有变化，虽然极为细微，却瞒不过多年操练的手感。回想昨夜，除了裴勉前来察看之外，熊千年亦曾短暂露面。听到这两个名字相继出现，卢凌风心中电光一闪，隐约捕捉到阴谋的线索，眉宇之间刹那凝寒。
大赛之日，曲江两岸旌旗猎猎，观者如潮。原本已表明不出席的长公主，却在仪仗簇拥下突然现身看台，一袭华服映入众人眼中。天子见她到来，惊讶之余更觉意外欣慰，以为素日与他针锋相对的姑母终愿在此刻与他共进退。短暂交流后，他兴致高涨，当即宣告要亲自披挂上阵，在万民瞩目之下策马驰骋。长公主既已公开站在他这一侧，裴勉再难当众强行反对，只得隐忍忧虑，将更多心思用在暗中布防。陆仝自请随驾护卫，天子却顾念其年事已高、旧伤未愈，婉言谢绝，转而点名卢凌风随驾出战。
事实上，在此之前，卢凌风已密奏一桩惊人机密：那名自称'纳铁'的盔勒使节，并非普通随从，而是隐匿真名的可汗纳沙本尊。彼此试探数回合之后，天子深知对方来者不善，却仍不肯退却，反而燃起一股要借马球之胜震慑敌军的倔强。若能在赛场上正面压制盔勒精骑，消息传至草原，足以动摇敌军士气，稳固唐廷威望。但天子同样明白裴勉一向以国事为重，必会极力阻挠他涉险。为此，卢凌风更进一步，以冷静清晰的判断告诉天子：长公主已改变主意，会亲临坐镇，与他并肩抵御外侮。正是这一层保证，使天子下定决心，无论风波如何，都要踏上那片是荣是辱皆在一线之间的马场。
开赛前，礼制不可废，长公主需代天子执球立于高台之上，将象征荣耀与胜负的马球亲自抛向场中。就在这一刻的庄严仪式背后，另一场悄无声息的较量早已展开。前一夜，卢凌风与苏无名悄然入公主府，将虫三十六娘供出的情报与种种细节娓娓道来。长公主听后，面色几度阴晴不定——她清楚，这场马球赛本可成为她一举扭转权势格局的契机，可若任阴谋得逞，长安将化为人间炼狱，万国来朝亦将目睹大唐覆亡的惨状。她终究还是压下长期积累的私怨，选择站在江山一侧。
她从深处匣柜中取出珍藏多年的七彩兽皮，那是罕见之物，色泽流转如虹，在灯下熠熠生光。她命巧匠连夜赶制新球，以兽皮为衣，换掉原先可能被动了手脚的马球。天光乍破，长公主手持那颗崭新的球，于台上端然而立。礼乐声中，她目光如刀，掌心却极为稳固。在所有人注视下，她将'应当'抛出的球悄然替换，将特制马球藏入袖中，只留下那颗被七彩兽皮包裹的崭新之球划出一道完美弧线，飞向场中。无人察觉这一瞬间的调换，却在无形中化解了足以吞噬帝国命运的灭顶危机。
号角吹响，两支队伍随即展开激烈角逐。盔勒使团先声夺人，纳沙纵马如奔雷，一杆挥出，马球破空划过长天，直入网中，首开纪录，令看台上惊叹声四起。大唐军队不甘示弱，卢凌风策马冲锋，球杆翻飞如银蛇出洞，借地势之力斜击入网，将比分扳平。天子见场中局势胶着，士气激昂，胸中血气被彻底点燃，提议与卢凌风并辔同驰。双骑并肩，如霜刃齐出，从万民欢呼的看台下疾掠而过。谁也未曾想到，在这短短数息之间，暗藏的杀机已被悄然化解，而这场在阳光下展开的马背争雄，将成为长安风云中极为惊险的一页，只差一线，便会滑向不可挽回的深渊。
骏马如风掠过绿茵，铁蹄翻飞间尘沙四散，纳沙一骑当先，弓身自马背探出，疾若鹰隼夺下空中旋转的金球。劲力贯臂，他挥杆如雷，将球朝龙珠机关猛然击去。金球擦空而过，撞上那铜铸龙首，却只发出一声钝响，龙首机关寂然无声，看台巍然不动。天子端坐马上，神色从容，朗声笑道马球之胜，在于破门入网。轻描淡写一句，仿佛将纳沙方才惊心动魄的一击化作无关紧要的过招。纳沙心头却是一凛，面色微变，暗觉必是马球被人做了手脚，陡生疑窦，只得按下不安，伺机再换真球。
此时卢凌风策马突进，马如奔雷，人似长虹，一记巧妙挑射，又为大唐队添上一分，比分转瞬变为二比一。纳沙脸色愈发阴沉，只得高声呼喝，率领盔勒铁骑中的骑手疯虎般围抢。马蹄翻滚，长杆交错，喝彩与惊呼此起彼伏。混战之中，金球被重重击中，高高跃出场外，划一道金光，坠入高墙外曲江碧波之中。众目睽睽之下，江水激起涟漪，球影却已无踪可寻。人声哗然，有惊叹，有窃语。天子却并不慌乱，抬手示意，命取备用马球。
高台之上，长公主步履轻缓而至，云袖翻飞，举手投足皆是贵胄风华。她纤指托起新球，眸光似水，表面看去不过是按礼制将球交予场中，暗处却趁人不备，再度施展调包之计。金球再度入场，战局重启。纳沙咬牙抢得来球，鼓足全身之力，直指龙珠机关重重一击，铜龙昂首，却仍是纹丝不动。两次碰壁，他心中骇然，脸色如铁。天子见状，已不再愿与纳沙虚与委蛇，目光深处寒意微现。卢凌风更是当众出言，将那层层阴谋翻拂于日光之下。
原来早在比赛之前，纳沙便曾单独密会面具人熊千年，以关东王位作诱，许以权势富贵，逼他弑君，诛杀长公主，为盔勒铁骑扫清入侵大唐的障碍。待盔勒大军长驱直入长安，满城金鼓齐鸣，大唐山河便可尽入其囊。熊千年曾受大唐厚恩，却也难挡威逼利诱，一时心存侥幸，答应为其效命。他先以迷香暗算李庄，又暗中调换马球，只待龙珠机关被击中，烈焰冲霄，届时天子与长公主一并丧命于看台之上。然而他们不知，苏无名早已察觉端倪，事先找封泰暗中改造龙珠机关，将其中桐油尽数移走。机关仍在，火种已绝，任凭纳沙算计千般，到头终是功亏一篑。
阴谋败露，纳沙恼羞成怒，再难维持表面恭顺，怒吼一声长刀出鞘，照着天子直扑而去。刀光如雪，杀机毕露。卢凌风早有防备，飞身上前护驾，两骑盘旋缠斗，刀影与马鞭交织，气流激荡。几番交锋下来，纳沙虽凶悍，却终究不是卢凌风的对手，很快便在枪尖与马蹄间连连败退。另一边，熊千年见大势已去，不甘束手，竟抽出匕首，欲趁混乱刺杀长公主。幸而李庄与褚樱桃及时现身，与陆仝、裴勉联手将他死死压制在地，匕首落地铿然作响。看台两侧人声沸腾，盔勒使团中有人愤然起身高呼，却很快被金吾卫持戟横拦，寸步难行。大唐百姓怒火冲天，喊杀声山呼海啸般席卷全场。
面对群情激愤，天子却未一言决生死，不以刀斧雪恨，反而令赛事照旧继续。他神情淡定，仿佛以大局为棋，宁用胜负定人心，不以血腥示威权。纳沙原欲负隅顽抗，却被这般气度震慑，心中战意反而再次被点燃。他重新整束盔甲，躬身应允再战。与此同时，苏无名将熊千年细作身份彻底揭开。他对熊千年起疑，并非只因其利用费鸡师打探案情，亦非独凭大雁塔前后几桩可疑行迹，而是在熊千年府中搜得四大天王面具与伪造六指之物，再加上兵部旧档中那抹刻意抹去的从军记录，所有碎片拼合，才见完整真相。
卢凌风循线查阅兵部旧档，意外发现熊千年曾效命河源军，却从未在朝堂自陈此段军旅。疑云渐起，他与苏无名反复推演，终于逼得熊千年不得不吐露当年隐秘。那时的他率部与盔勒鏖战，于乌山峡谷一役中，因天后亲信擅改军令，前后不接，导致全军大败。残军百余被困谷中，盔勒铁骑层层围困，他深知盔勒酷嗜屠戮，俘虏入手十无一生。为了保住这些弟兄的性命，他不得不抛下骄傲，向盔勒提出谈判，以充当卧底为条件换取众将士活路。自此，他对外谎称得天兵相助方能突围，又与同袍歃血为盟，将真相深埋心底。好不容易熬至今日，却在长安重逢盔勒旧敌，被旧主再度抓住把柄，落入今日境地。面对铁证如山，熊千年终于俯首认罪，只求临死时能将四大天王面具一并葬入黄土，不再为后人所见。长公主静立良久，终是点头准许，算是为这段扭曲的忠义留下一点残破体面。
场上比试并未因血雨阴谋停歇，大唐与盔勒两队你来我往，比分咬得极紧，一度战成平局。尘土飘扬间，卢凌风抓住最后一个破绽，马鞭骤扬，长杆轻巧一挑，金球划破天际弧线，稳稳落入球门。瞬间，胜负已分，大唐队最终笑到最后。看台上百姓的欢呼声宛若雷霆，旗帜翻飞，衣袖猎猎。盔勒使团中人虽然不忿，却已无从辩驳。天子见此情形，为显大唐胸襟并抚平各方颜面，当即宣布由盔勒、吐罗、康国各选一名高手，与他共组'天下队'，再战由卢凌风率领的大唐队，让天下豪杰共争输赢。
新一轮比赛号角吹响，大唐队率先破门得分，天下队旋即追平。双方骑手翻飞如燕，长杆如林，场上局势跌宕起伏，胜负几度易手，看得四座观者血脉贲张。只有长公主凤目微寒，心底对天子的一意孤行甚是不满——原本大唐威仪已在先前胜局中显露无遗，如今天子再借'天下队'之名独自出风头，无形间更添帝王声望。最终，天下队以五比四险胜大唐队，既保全了番邦面子，也让纳沙等人不得不心服口服。胜者与败者各怀心思，掌声与叹息交织在长安晴空之下。
长公主回到府中，华灯初上，帷帐微动。她独坐窗前，回想天子在众目睽睽之下将所有光芒收入己身，心中更添几分冷意。权势之争向来如逆水行舟，她明白再守株待兔只会坐失良机，于是暗暗下定决心，不再静候时局变化，而要主动出手，谋取帝位，让属于自己的权柄不再旁落。另一边，熊千年已伏诛谢罪，尘埃落定。天子则命裴勉接掌雍州府政务，以其清正干练安抚人心。杨勋却屡屡在耳边进谗，指称长公主仍怀异志，言辞刻薄。天子闻之大怒，对他厉声喝斥，却也在心底埋下了一粒细小却沉重的疑种。
喧嚣渐散，长安城中亦有喜事回响。田举人与虫三十六娘结为连理，琴瑟和鸣，街巷间都传着他们的佳话。因虫娘揭露逆谋有功，苏无名特许她入长安籍，让这位出身并不显赫的女子，终于能在城中堂堂正正立足。虫娘却在喜悦之余心有愧意，总担心自己出身低微，耽误夫君仕途前程。田举人一笑置之，握住她的手，只言平生所愿不过是耕读相伴、诗书为邻，愿日日为妻题诗，对暮云朝雨自有他一番温柔解读。两人的笑语在灯下交织，如同这座城中细微却温暖的光。
庆功宴上，杯觥交错，歌舞升平。苏无名举杯赞誉裴喜君匠心独运，称她精心设计的马球机关与赛制必将流传于后世，成为天下马球之范式。众人哄笑称颂，席间氛围一时轻松许多。次日晨光微熹，苏无名与卢凌风并肩登上高楼，凭栏远眺，长安城在朝阳中徐徐铺展，城廊巍峨，坊巷井然，炊烟与晨雾交织成一幅温柔画卷。二人默然良久，渐渐明白，眼中的长安并非只是砖石瓦砾堆砌而成的城池，大唐亦不单是疆土线条勾勒出的疆域，而是千家灯火、万户炊烟，是百姓安居乐业，是四海波澜平息、河清海晏的太平景象。
何谓大唐，何谓长安？二人心中自有答案：能容百川奔流，兼纳四方来客，不因一时胜负而狭隘，不因一城一地而自满，以宽广胸襟包容万邦，以仁政抚慰黎庶，如此方堪称盛世大唐，如此方配得上'长安'二字。风自城头拂过，衣袂猎猎作响，而这座城在晨光中安然矗立，见证着阴谋的覆灭、权臣的起落，也见证着一个又一个平凡人的悲欢离合。喧嚣过后，留下的，是一份难得的静好与从容。
导演:巨兴茂
编剧:魏风华、郭靖宇
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