近来，林奇对孟晓薇千方百计地讨好，却依然受到她的冷眼相待。林奇意识到，孟晓薇与何粒子的友谊非常密切，于是他试图接近何粒子，最终成果颇为丰硕。何粒子透露，孟晓薇最近一直在为操作员考试而烦恼，甚至在床上都在模拟机器操作。
叶启辰对于许济川取代他父亲的总师位置感到不满，同时也不理解父亲为什么做出这样的选择。岳长山带叶启辰去参观展览馆，向他介绍了中国核动力事业的历史，以及这个领域开拓者彭士禄的故事。彭士禄为了满足国家的需求，毅然决定前往莫斯科修习核动力。他与叶家明有着相同的信念，那就是实现核电自主化。
实现核电自主化必须先解决核燃料自主化问题，这也是CP1000面临的最大难题。听完岳长山的介绍后，叶启辰大为震撼，逐渐理解了父亲的决定，并暗下决心在自己的岗位上尽力发挥，继承和延续上一代人的理想。
尽管AG集团已经在多个国家成功落实了VP方案，但当得知中国已经命名自主核电站设计方案后，立刻产生了不安感，认为CP1000会成为他们强有力的竞争对手。集团董事要求林天城重视这个问题，不惜一切手段打败CP1000。女高管筎静代表董事会转达信息。林天城不愿做妨碍国家的事情，反问筎静如何看待彼此之间的关系。尽管筎静是喜欢林天城的，但因为与林奇的关系，他们只能止步于同事的关系。
叶启辰成为许济川的助理，并接到了叶家明的电话，叶家明嘱咐许济川不要特殊优待他，要从基础工作开始打好基础。许济川欣然答应，并给叶启辰分配小组任务。可叶启辰在短时间内迅速完成任务，却没有考虑到队员的感受，被许济川批评并指出他缺乏团队精神。
许济川在全体会议上不断重申安全标准，并亲自负责整改和提高相关标准和参数。然而，各系统小组对此的反应却不尽相同。许多人觉得时间紧、任务重、压力大，而叶启辰却非常赞成许济川提出的中国标准，并申请调岗参与设计研发工作。不过，遗憾的是，许济川拒绝了他的请求。
林奇向孟晓薇透露他有办法让她通过考试。尽管孟晓薇并没有理会他，但巧合的是，她在出门时遇到了武江汉，主动与他攀谈，并希望能够调到他的工作岗位上去。
由于院里一些老同志仗着资历老而集体辞职，施加压力给许济川造成了困难，导致项目组内部心不齐。不过，许济川已经有了应对之策。岳长山支持他的任何决定，而整个项目组都交给了他全权负责。
那天晚上，许济川主动邀请大家吃饭，并在餐桌上激情澎湃地讲述核电事业。他鼓励所有人都发表自己的想法和意见。虽然叶启辰几次想要发言，但总是被打断，最终没有鼓起勇气，只得落寞地喝着闷酒。
金生龙认为院里派遣叶家明过来，必然会有大量技术和资金支持。然而，叶家明却是两手空空。虽然他知道他们的困境，但金生龙更加迫切地希望领导重视这个问题。没有资金和便利，如何出成果呢？所以，他觉得还是应该以内部调整为主，只有取得成果，才能向院里争取资金。
林奇独自坐在老房子楼下，看着周围熟悉的景象，回想起自己童年的美好回忆。与此同时，孟晓薇在宿舍里心情不佳，却又忍不住赶来与林奇会面。果然，她发现林奇还在原地等候。林奇因为曾经的事情向孟晓薇道歉，孟晓薇默默接受了他的道歉，两人算是重新和好如初。就在这时，叶启辰闯进来喝醉酒，但他还是想到了带上钥匙。时隔多年，三人重聚老房子，在林奇实际的目的达成之前，这个晚上似乎有一些不平静的征兆。
