安德海缓缓从太平船上走下来，坐上宏伟的八抬大轿，进入德州。侍卫和火枪队紧随其后，气势非凡。丁宝桢亲眼目睹安德海一行人的豪华出场，派国忠继续留下来监视他。国忠立刻回到府衙，与陈云飞等人商量对策。
国忠打探到安德海的计划是要为鸳鸯台的红娘子赎身。他立刻向丁宝桢报告了这一消息。陈云飞断定，安德海想要离开德州。于是，丁宝桢派遣李培荣和国忠带人去鸳鸯台抓捕安德海。
李培荣假扮客商来到酒楼见到安德海，却被拒之门外。安德海把整个酒楼都一口气包下来，让李培荣无法下手，只能耐心等待在外。安德海听说山东有一道名菜，听说在泰安的厨子做得最好，于是他立即决定前往泰安品尝这道菜。
李培荣远远看见安德海带着十几个御前侍卫离开酒楼，他不敢贸然上前抓捕，只能让国忠继续盯着安德海，然后回去向丁宝桢报告。丁宝桢亲自去兵营调兵遣将。国忠紧紧盯着安德海的一举一动，直到安德海和红娘子赶往码头，国忠为了给丁宝桢争取时间，不得不上前拦住安德海。然而，安德海对国忠连连臭骂，国忠只得让路。随行的侍卫们对国忠一行动起武力，由于国忠他们人数不多，很快就败下阵来。
丁宝桢和李培荣带着官兵来到酒楼，得知安德海已经前往码头，他立刻带人去追击。陈云飞率水师官兵堵住安德海的船，安德海下令把三足乌旗升起来，那面旗子是皇族的象征。众人见到这面旗子，如同见到皇上一样。如果有人胆敢碰触这面旗子，不仅会自招杀身之祸，还会遭到九族诛灭的惩罚。丁宝桢和李培荣等人匆匆赶到码头时，远远看见太平船上升起了三足乌旗。丁宝桢心中一沉，他立即让李培荣通知陈云飞，不准放安德海的船离开，并特别提醒他不要碰触那面旗子。
水师官兵拒绝给安德海一行人让路，安德海下令火枪队开火，双方展开了激战。水师官兵伤亡惨重，丁宝桢亲自去指挥作战。李培荣亲自上船与敌人战斗，火枪队的火力非常强大。李培荣奋不顾身地还击，终于将三足乌旗打碎，救下了陈云飞等人。丁宝桢看到旗子倒下来，立即下令水师官兵让出道路。
陈云飞和李培荣向丁宝桢请罪，但丁宝桢却主动承担起了所有罪责。他跪倒在地，向遇难的官兵们表示歉意。
安德海派太监小冬子带着贿赂的银子回京，并带了一封奏折弹劾丁宝桢。奕䜣得知丁宝桢与安德海发生冲突，并且将三足乌旗炸毁的消息后，欣喜不已。他想要拉拢丁宝桢，但又觉得时机不成熟，于是决定继续观望。
丁宝桢的仆役听说丁宝桢得罪了安德海，甚至连皇家信物也毁坏了，他们担心会被牵连进来，纷纷找借口离开丁家。至于丁夫人和钟春兰，也无可奈何。
丁宝桢带着李培荣和陈云飞等人回到济南时，百姓们对他们避之不及，态度完全变了样。丁宝桢回家之后才发现，家中的仆役和佣人们都已经离去，但他却没有追究他们的行为。
丁夫人知道自己寿命不长了，便嘱咐丁宝桢多多提携丁体常。她还劝说丁宝桢娶钟春兰为妻，但丁宝桢劝她不要胡思乱想。
安德海得知丁宝桢的遭遇后，高高兴兴地合不拢嘴。
一天，丁宝桢陪着钟春兰去买菜，卖魔芋的老板牛二趁机加价。齐嵩汝站出来指责牛二的做法，他看出丁宝桢想要做酱炒鸡丁，便提醒丁宝桢适量加一些糖。丁宝桢亲自下厨，做了一桌丰盛的菜肴。他想起齐嵩汝，觉得他与众不同。
齐嵩汝是齐玉恒的儿子，齐玉恒曾任朝廷官员。在齐玉恒去世后，齐嵩汝和母亲相依为命。由于借钱遭到债主的追讨，齐嵩汝别无选择，只能前往投奔丁宝桢。丁宝桢这才意识到，齐嵩汝在菜市场上故意接近他，打算留在家里为他效力。陈云飞对齐嵩汝的动机产生疑虑，劝告丁宝桢三思而后行。然而，丁宝桢见他身世艰难，心生怜悯，同意让他留在府中。
慈禧收到安德海的信后，对丁宝桢感到非常不满。恩承在慈禧面前说了许多诋毁丁宝桢的话，慈禧遂命令刑部拟折子，准备抓捕丁宝桢。工部右侍郎阎敬铭与丁宝桢是至交好友，他为丁宝桢捏了一把汗。恩承亲自上门找阎敬铭，希望他转告慈禧的意思，劝说丁宝桢不要对安德海动手。
阎敬铭来到济南见到丁宝桢，丁宝桢把他请进家中做客。恩承在信中转达了慈禧的意图，劝说丁宝桢不要对安德海采取行动。
齐嵩汝设宴招待李培荣，两人畅谈舒畅，越聊越来投机。李培荣在喝酒的兴头上，向齐嵩汝透露了丁宝桢暂时不抓捕安德海的决定。
