慈禧明确表示，绝不允许杀害安德海，还将他扣留在皇宫作为人质。奕䜣虽然愤怒，但不敢言语。慈禧仍然不放心，因为皇上从小就想杀了安德海，这些年来只因慈禧的面子才没有对他下手。慈安和奕䜣走得很近，而奕䜣和安德海素来不和，恩承担心丁宝桢会一气之下杀了安德海，于是慈禧派恩承亲自去济南阻止丁宝桢，务必要保住安德海的性命。
丁体常打听到奕䜣被扣押在皇宫，慈禧派遣恩承去济南救出安德海，丁体常这才意识到问题的严重性。一旦安德海回到京城，丁宝桢的性命将不保，他还可能连累全家被杀。丁体常急匆匆赶回济南，将京城的事情如实告诉丁宝桢，随后恩承也赶到了。丁宝桢设宴为恩承接风，恩承极力拉拢丁宝桢，劝他为慈禧尽力。恩承拿出慈禧的密旨，要求丁宝桢释放安德海。丁宝桢面临困境，因为安德海曾逼死了娟儿，他想先给娟儿的家人一笔补偿款，然后再放了安德海。恩承想去牢房看望安德海，丁宝桢只好安排了这件事。
安德海见到恩承后痛哭流涕，希望恩承能尽快救他出去，然而恩承对他的所作所为大感失望，劝他再等几天。恩承安抚了一下安德海，然后离开了。恩承派人监视丁宝桢，得知他一直在拖延时间，恩承怀疑丁宝桢故意为之，想找机会除掉安德海。恩承吓出一身冷汗，于是连夜前往丁府传旨。然而丁宝桢不在家，恩承直接赶往牢房，却意外地发现丁宝桢已经秘密将安德海押走了。
正如恩承所料，丁宝桢想要偷偷处决安德海，而安德海看到丁宝桢给他准备的断头饭后，吓得连连求饶。丁宝桢将安德海押送到刑场，命令就地将其处决。百姓们拍手欢呼，皇上的诏书及时送来，丁宝桢奉命杀死了安德海。恩承带着慈禧的密旨赶到，却发现安德海已经气绝身亡。恩承气得咬牙切齿，准备回去向慈禧告状，然而丁宝桢毫不畏惧，还要将安德海的尸体公开暴露三天，让百姓们验明正身，以正视听。
安德海的死引起了朝野的震动，也牵动着山东百姓的心。在他们心中，丁宝桢就是黑暗中的一道光芒，如雷霆般轰击在腐败的官场上。他勇于担当，廉洁正直，成为后世的楷模。恩承准备回京，丁宝桢亲自将他送到城外。然而恩承并不买账，提醒丁宝桢要小心行事。丁宝桢毫不卑不亢，恩承恼怒离去。
丁宝桢开始怀疑有内鬼，并且怀疑这个内鬼也是杀害刘玉柏的凶手。于是丁宝桢让李培荣和陈云飞秘密调查这个内鬼。慈禧听说安德海被杀害后，立刻恼羞成怒。李莲英拼命安抚她，告诉她百官和民间都在传颂她大义灭亲的美名，这样慈禧也就不再追究此事。丁体常早就收到了任命书，被安排到刑部做候补郎中，负责陕西一带的行政事务。由于他母亲的病情越来越重，加上家里的情况不断变化，他没有说出来。丁宝桢除掉安德海后，丁体常才松了一口气，他将任命书交给丁宝桢，丁宝桢非常高兴，催促他尽快上任。然而丁夫人要求丁体常多留几天，并让钟春兰帮忙收拾行李。
近日连续暴雨，黄河即将决堤，文彬冒雨来找丁宝桢商量对策。丁宝桢让丁体常立即进京，以免洪水泛滥耽误行程。丁体常只好冒着雨离开家，和父母依依惜别，带着妻儿踏上了进京的道路。
