群芳楼深处，红袖的闺房灯影如豆，掩住外头的风声与杀机。萧秋水携柳随风暂避片刻，红袖柔声相劝，愿以一己之力护送二人脱身。然镇中早已被剑王的网罗收束，街巷暗哨密布，门口关卡森严，稍有差池便是天罗地网。眼下当务之急，唯有尽快出镇，与吴老夫人会合，方可从乱局中寻得一线生机。
红袖出谋划策，建议二人混迹于倒夜香的车队，借粪桶之臭掩人耳目，趁夜悄然过城。她出门取餐探路，宋明珠趁隙回报——此前一应布置均已告破。柳随风闻之，目光沉静如井，断言剑王早在吴老夫人身畔安插了暗桩，方能于必经之路层层设卡，诱敌深入而一网打尽。权力帮座下诸将多已现踪，唯“无名神魔”未露面，若论潜伏伺机之人，八九不离其十。
秋水回房，展纸濡墨，罗列与萧家素来交好的几大家族，打算护送吴老夫人脱险后，逐门叩请援手，共扛社稷之重。柳随风却摇扇冷笑，言当今天下，世情炎凉，人心多向利字，两袖清风不敌金银万两，谁又愿为一腔慷慨与权力帮为敌？萧秋水却笃信人间尚有浩然之气，侠义不死，仁心不灭。两人言辞相试，终以赌注为凭：若事成，则得自对方处取走一件最珍爱的物件，以见定见之胜负。
未料夜香车忽告失灵，筹画将坏于临门一脚。萧秋水当机立断，改以假作权力帮门人行事求出城路，请红袖连夜备两袭黑披风，掩其形貌。她自扮柳随风，风郎则易容为赵师容。恰风郎素携一柄白扇，通体温润，与江湖传闻“柳随风白扇轻摇、笑谈生死”的印象颇为契合；而流云水袖之技，更可借势迷惑视听，虚实相生。
暮色沉沉，城门如兽口半启。萧秋水翻身上马，柳随风端坐小轿，队列穿行。权力帮众多下属从未得见柳随风真颜，白扇一展，水袖微扬，便已令其半信半疑。打发车夫折返之后，萧秋水似无心地提及风郎施展赵师容的流云水袖，柳随风淡然点首，言那不过是江湖玩意，障眼小术，虚张声势罢了，语气不惊不恼，反更显从容。
与此同时，萧雪鱼与萧易人匆赴广陵。所到之处，见多处官兵莫名倒地，唇色青黑，气若游丝。二人救醒一名士卒，细问来龙去脉，方才推断权力帮正暗炼“行军丹”，以求在大军鏖战之时掌人死生。南宫小意已先行抵达广陵别院，候萧易人多时，重逢之喜一闪即逝，旋即言辞郑重：今事不可硬碰硬，须以智取。萧开雁亦颔首赞同，当即飞鸽传书至浣花，求萧西楼定夺大计。
秋水与唐方按路标记号，星夜兼程，终在荒陋院落寻到唐柔等人。吴老夫人展开密信，观毕长舒一口郁气，感念萧秋水冒险深入陵凉镇取信，若非此信贯通四向，恐难在风雨飘摇的局势中汇拢人心。众人松气之余，熬粥充饥，浓汤热意刚入口，便觉天旋地转，四肢乏力，如被抽丝，纷纷踉跄靠墙。
房门忽开，康出渔踏步而入，收起伪装面具，狞笑之下露出真实面目——正是权力帮潜伏的“无名神魔”。众人已中软筋散，浑身功力尽被束缚，唯有以真气苦苦支撑，延缓毒势侵袭。侥幸的是，萧秋水尚未来得及举箸，得以全功在身。外头喊杀骤起，权力帮分路合围。吴老夫人命贴身官兵留下断后，以血肉之躯铺出逃生之路，促萧秋水率众突围。
冲至林中深处，路狭如缝，仅容兽行，阎鬼鬼鬼魅般现身挡路。萧秋水与唐柔一左一右，刀势剑光，合力破其凶悍，仅数合便将其斩落。未料此人死后，同胞兄弟竟如孽影分裂复现，厉啸冲袭。唐方旋身入列，三人攻守如环，再度将之制伏。乱局中，宋明珠倏地窜出，顺手夺走吴老夫人包袱，柳随风借口追凶，低身疾走，尾随其后。
密林深处，柳随风拦下宋明珠，掀开涅鸢匣封扣，果见其中安卧一枚“英雄令”，金纹微隐，如龙眠匣。可此匣机巧玄异，唯吴老夫人才知开启之诀，外人难以寸进。柳随风心念电转，佯作旧伤复作，身形一晃之间将涅鸢匣再夺回手。彼时，康出渔突至，手挟吴老夫人，逼问英雄令去向，刀光抵喉，杀机四伏。危急关头，萧秋水与柳随风前后夹击，巧言试探，力分其势，暂将康出渔逼退半步。
尚未喘定，暗影里忽有冷芒破空，康劫胜自后乘隙偷袭，长剑直取萧秋水心口。唐柔目光一凝，不假思索猛然上前，以身护刃，锋芒没胸，血似红梅骤绽，溅落落叶。援军闻哨而至，弓弦齐鸣，乱箭如织网，将康劫胜射翻在地，声息俱寂；康出渔借势遁走，隐没林莽，不见踪迹。
众人护着唐柔火速返营，郎中诊脉良久，终是重重一叹：心脉已断，再无回天之术。唐柔面色惨白，却仍挤出一丝安宁，低声托付萧秋水，望其代为照拂姐姐。营帐内外，昔日并肩死战的袍泽围立，泪在眼眶里打转却含而未落。左丘与邓玉函难掩悲痛，肃然立誓：自此神州结义所博得的每一份荣光，都当刻下唐柔之名。月色如霜，照着剑上血痕，也照着人心中未竟的誓言与悲歌。
