晨曦微光中，宋小鱼幽幽转醒，尚未从沉浸的梦境中挣脱，便被突如其来的头痛席卷。内心惶恐与不安如潮水般袭来，新的流程犹如一道道未解的墙，她在迷迷糊糊间下定决心，要以聪慧之心将谜团一一破解。屋内的知夏与映秋面面相觑，她们对宋小鱼突如其来的奋发举动充满疑惑，不由自主地怀疑她是否遭了什么魔怔。宋小鱼披上耀眼的红衣，精神焕发地迈出房门，却不见预期中的迎亲队伍。她心生疑窦，怀疑自己已经脱离了宋一梦的身份。静下心来查探，才得知时间轮回，竟然回到了自己的婚礼半年前。柳暗花明又一村，宋小鱼蓦地想到，既然身处如此时空，不如将这每日华贵与侍奉视作赠予的恩赐，悉心享受盛世繁华的每一刻。
知夏则细细为她讲述宋府的情况。宋小鱼方知自家门第富贵犹如殿堂王府，笼罩在锦衣玉食下，每日生活皆如画卷铺展，将俗世的忧愁一扫而空。她心中暗自庆幸，闭月羞花的日子非但不会令她厌倦，还不断地在繁琐之间体味生活的香甜。宋小鱼心念一动，戏谑中吩咐丫鬟葡萄不能让葡萄果实涨籽，话语虽轻，却流露出从容自信。而映秋却觉得宋小鱼的言语异常，担心她的病根未除，急忙说要请最好的大夫诊治。宋小鱼浅笑摇头，意气风发地道，凡尘俗事虽多，唯有逆天改命才称王道。逃离命运的桎梏，才值得她真切的期待。
心意既定之后，她开始向侍女知夏打探关于楚归鸿的详细情况。本以为能听到楚家少爷的逸事，知夏却鬼使神差地提及七皇子南珩在战场上的传说。那是关于幽城一役的往事。彼时南珩姿容若玉，意气风发，与敌将方将军对峙，他以棋局为赌注定下生死。若赢下棋局，则放还被俘虏的楚归鸿；若败下阵来，则拱手让出幽城疆土。方将军自诩兵力鼎盛，刚巧斩杀了千羽王，不将南珩话语放在心上。殊不知南珩心机深邃，三年来镇守边疆，愈发洞察时局嬗变，其意已非只为对弈，更欲亲手斩灭楚归鸿，了却多年的羁绊。
方将军应赌随棋。一炷香的时光似水流淌，棋盘风云变幻，南珩终以凌厉棋艺取胜。方将军意欲讨要棋谱奥秘，南珩大方取下随身白窑玄玉以作赠礼。棋胜之后，方将军信守承诺，释还楚归鸿。南珩的侍从富贵急不可耐，拖着囚车匆匆归返城门，深怕方将军反口生变。
宋小鱼失落地打断知夏，她本意是想了解楚归鸿的目前处境，却意外听了一段南珩的“魔头”传说。她看透剧情线条，被牢牢钳制的故事进展难以改变，所以干脆只专注于自己的婚事，不愿再卷入宫廷纷争。知夏亦无计可施，只好继续顺她心意，然而谈话间又忍不住将南珩的赫赫战功娓娓道来。南珩带着玄甲军大破敌军三万，笔墨间昭示着他的盖世英名、频频改写历史的气魄。
宋小鱼听罢失笑，她感慨于南珩所向披靡的“主角光环”，无论何人何事都难以逃离他的命运洪流。她索性坦然听下去，却渐渐被卷入更多波澜。原来楚归鸿因误判战机，致使边关将士殉难，加诸重罪，南珩意欲将其斩首祭旗。千钧一发之际，十八皇子南瑞紧急赶赴现场，请其手下留情，陈述皇上已有圣旨为楚归鸿开脱。此时宋聿德现身，蓬头垢面如乞丐一般，名为微服私访，实际上担负着传递皇命的重任。为保楚归鸿一命，暂时将其羁押回京听候发落。
南珩对此不以为然，觉得皇上处置失当，拒不接受圣旨。这一切被宋小鱼悉数听入耳中，她忧心忡忡，只盼宋聿德莫要被牵扯到王朝储位的夺嫡旋涡中，只愿自己能与南珩划清界限、拂袖而去。奈何命运如丝，环环纠缠。南珩班师回朝，举国为之震动，又有人传言皇帝偏私南瑞，暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动。
楚家门生早已在半路设下埋伏，直指有人公报私仇迫害楚归鸿，对南珩心怀极大的忿恨。而南珩入京，觐见圣上时，又有谣言四起，指其私通敌国。南珩自觉问心无愧，自述带领精兵三百，绝无悖逆之心。南瑞及时出言庇护，替南珩开脱，皇上则觉南瑞性情过于率直单纯，命宋聿德为其师长，教导国政之道。因祸得福，南珩虽内心深感屈辱，但仍伏地请罪，面色间压抑着几许哀愁。皇上命他不得擅入皇宫，只许暂居郊外，以观后效。
南珩归所后，忠仆富贵满怀担忧，为主子所遭不平鸣冤。南瑞虽有宋聿德及楚归鸿助力，但凭南珩之能，尚毋须过虑。南珩心思深远，他知宋聿德身为六部之首，深受圣上倚重。在朝局风雨中谋求自保，他渴望与宋府联姻，借以巩固势力，而巩固家业。他察觉宋聿德对往昔旧情念念不忘，对嫡女宋一梦百般宠爱，于是心生一计，命令富贵次日在宴会中，务必请来宋一梦亲临。
翌日，宴会风光旖旎，杯盏交错。宋一梦虽抗拒，终究无法逃脱剧情所设定的推力，被安排直送宴席。未及安座，宋一汀翩然而至，清姿卓然，闪耀于人群中央。他的到来，似悄然引起轩然大波，南瑞见之顿生难言的心动，热情上前企图博得佳人芳心，试图以绚烂菊花表达心意，不想却被宋一汀当众婉拒，有如艳阳下最清冷的一场风。
命运的丝线在这繁华热闹中悄然翻卷，每个人物的步履与抉择都隐隐牵系江山与家族的祸福。宋小鱼明知此局已然开启，唯有更审慎地审视未来的每一步，将心思隐忍在微笑之下，在波谲云诡的风口浪尖上追寻内心所向的自由与幸福。
