楚归鸿心头哀愁如潮水翻涌，将他笼罩在难以破裂的阴霾之中。荣华等人遭受重创的消息，像一把无形的利刃时时悬在他心头。于是他悄然托付南瑞一件重要之事，乞求能查阅礼部的卷宗，或许其中藏有更深的线索。南瑞嘴角挂着一抹淡然的笑意，拍了拍楚归鸿的肩膀，深知彼此同心同德，如此重托，他自当鼎力相助。二人的情谊，犹如利刃斩金，坚定不移，无坚不摧。
荣华侧身而立，目光清亮，突然提及那神秘的域外商人送来的烟花，建议将此新奇之物在即将到来的上元节灯会中一展风采，借此烘托气氛。谁料暗藏汹涌波涛，高长隐趁众人不备，悄然安放炸药，瞬间千羽军骤遭重创。南珩勃然大怒，若非顾及母妃威严，他定要对高长隐不留情面、一雪心头之愤。富贵则在一旁低声安慰，劝南珩宽心，相信宋一梦尚未察觉离十六的真实身份，上官鹤更出谋划策，劝南珩以离十六的身份写信给宋一梦，设下巧妙的诱局，让她携带周密的计划前来。
三日后，晨雾如纱，宋一梦想起刺杀的重任，她顾不得用餐便匆匆出门，恰好与踏雪而来的楚归鸿不期而遇。二人对视间，楚归鸿心生警觉，毅然快马加鞭，先一步赶至残江会馆。此时的会馆内杀机暗涌，宋一梦和楚归鸿二人唇枪舌剑，似有旧怨，言辞中暗藏争锋，对峙的气氛一触即发。宋一梦见状立刻出言安抚，引导他们回归正题，共谋刺杀南珩的计策。
宋一梦妙笔绘制超大海报，将整个刺杀计划昭然若揭，跃然纸上。她提出应先设法引开玄甲军的重重保护，于灯会人潮中伺机行刺。离十六建议将刺杀地点定在碧玉河，借助节日人流混淆视听，便于行事。众人分工明确：宋一梦负责以世家女子特有的缎刀之法，将南珩巧引至画坊见面；楚归鸿则调动千羽军，拖住玄甲军，为行动制造可乘之机。至于行刺的关键，宋一梦竟斗胆提出美人计，欲在灯会之夜以绝艳舞姿惑乱南珩心神，趁其不备，以暗器发钗取其性命。
楚归鸿闻言勃然色变，严辞制止宋一梦的妄想，直言此举危险重重，若南珩心机不轨，岂能让宋一梦以身涉险？他指责南珩本性多疑、意图不纯，气氛一时剑拔弩张，南珩闻之自然不甘示弱。楚归鸿心思周密，另提出一策，意欲以其人之道还治其人之身。他预判南珩欲谋一方雄主之梦，必会在灯会时疏散街道防回，届时可趁隙突袭，令南珩措手不及。
离十六站出来为南珩辩白，他并非贪生怕死之辈。宋一梦见三人争执，忍俊不禁，还俏皮地称南珩拥有主角光环，运气总是一帆风顺。楚归鸿却对“主角”一词困惑不已，宋一梦只得避重就轻。最终，离十六定下刺杀计划，地点仍选在碧玉河。在府中千羽军负责城防，少女巧设圈套将南珩引至画坊，劝其畅饮以酒灌醉，之后悄然离开。由离十六亲自上阵，在南珩醉酒状态下完成刺杀。宋一梦对此方案拍手称快，眉眼间多了几分轻快，满心期待地离开会馆。
暮色四合，上官鹤玩笑南珩对宋一梦有所倾心，否则怎会甘心陪她整日“演戏”。南珩不想再扯无关事，催促上官鹤说正经。他得知冶金坊已将千羽斩月刀重新熔铸，怎奈即便如此，宝刀依旧脆弱，南珩心头满是失落。他苦研刀法多年，却始终不得其解，只有楚归鸿手中的缎刀之技堪称登峰造极。
刺杀在即，南珩为了迷惑敌人，命上官鹤乔装成离十六，好打消楚归鸿的疑心。归途中，宋一梦察觉楚归鸿情绪沉重，忍不住劝慰。楚归鸿依然警惕，担忧离十六另有图谋。宋一梦哄劝他放宽心，还开玩笑称自己身怀绝技，不怕南珩对她不利。两人的信任与关切，在微光中静静流淌。
与此同时，周雪怡突生异计，佯装病体羸弱，便是意在拉宋一汀一同参加上元灯节。她早已打探得知南瑞会在灯会中现身，暗中期待与其偶遇。宋一汀对此苦恼不已，对权贵联姻丝毫无意，只愿一生寻得知己，不问门第高低。灯鼓声起，节日氛围渐浓，南瑞敲响鼓声，寓意着上元节盛会正式拉开帷幕。楚归鸿对此丝毫不敢怠慢，命千羽军严阵以待，务必加强巡逻，护卫京城安宁。
画坊之中，南珩翘首等候，却不见宋一梦的身影。街市人潮涌动，宋一梦一路奔波，抱怨路途拥堵，赶至时更被不慎绊倒。贾茹茹见她身着华服，忍不住嘲讽其盛装夺目，还一把抢走她藏着的暗器发钗。两人争执间，意外触发机关，只见发钗带风破空，射入南瑞的酒杯。南瑞惊呼有刺客，严厉质问宋一梦心怀何意。关键时刻，南珩出面解围，将宋一梦带离纷乱人潮。
夜色如水，二人肩并肩走在热闹的街头，彼此心思浮动，各有所图。宋一梦思忖刺杀计划如何启齿，而南珩则盘算如何顺势引导，让她主动坦白一切。忽有老妇满面皱纹，举着一篮河灯，盛情邀二人前往碧玉河为亲人祈愿。宋一梦心生警觉，觉得这情景似曾相识，如同剧本中的环节。南珩欲付银两，哪料囊中羞涩，被老妇讥讽小气，最后只好换来两盏免费的河灯。
风吹微寒，灯光交错，二人携手离开。南珩见河灯形态圆润，却觉其双眸狭小，不禁小声抱怨，将其递赠路边孩童。谁知孩童将河灯投于碧波之上，随着夜风忽然化作翩翩彩蝶，扑闪飞舞于月色之间，唯有不谙此意的大人们尚未察觉那命运的伏笔悄然展开……
