楚归鸿立于窗前，夜色深沉如墨，他的眉眼间浮现出几分难掩的忧虑。伤痛与愧疚交织心头，思念着荣华和那些因战乱受伤的同袍。他低声托付南瑞，要其秘密调查礼部的档案，欲寻求那些尘封在卷宗中的线索。南瑞微笑应允，他与楚归鸿多年并肩，彼此间信任如断金之谊，无需言明，心有灵犀。他眸中闪烁的决心，仿佛昭示着无论风霜几许，这份委托终将水落石出。
荣华此时则带来一抹新意，域外遥远商人进贡了绚烂烟花，她对即将到来的上元佳节满怀期待。她提议于灯火辉映的夜晚，将烟花点燃，以惊艳四方、驱散阴霾。可在明媚背后，有人暗藏杀机。高长隐曲意深藏，悄然安放炸药，将铁血千羽军重创于一夜之间。剧变炸碎了安宁，也折射人心的复杂和变幻。南珩对此极为不满，怒意暗涌，若非念及母妃，他早已对高长隐采取果断手段。富贵则安慰于侧，劝他将心安置，轻声道宋一梦对离十六的身份尚未生出猜忌。
局势暗流涌动，上官鹤提议南珩以离十六之名，亲笔写信引宋一梦入局，催她带着周密的谋划前来。三日倏忽而过，宋一梦连早餐都顾不上，便匆匆奔赴会面，此时的她如风中精灵，行色匆匆。未料途中与楚归鸿意外相遇，片刻震惊后，楚归鸿抢先一步赶往残江会馆。会馆之内，空气中弥漫剑拔弩张的气氛，宋一梦见两人针锋相对、唇枪舌剑，不禁心生无奈。她赶紧以言辞巧妙隔开风暴，将话题导回正轨，几人开始精心谋划刺杀南珩之计。
谓及计划，有如诗卷舒展。宋一梦以古今奇思，利用巨幅绸缎绘制谋划草图，将方案展现于众。她深信必须引开南珩身边的玄甲军，伺机一击致命。离十六眉头微蹙，提出选在碧玉河畔，人流如织、易于藏身。宋一梦将各自分工细细筹划，自己以“缎刀之法”诱南珩现身，楚归鸿则引千羽军牵制玄甲军。至于行刺之法，宋一梦初拟以美色引诱，谋于上元灯会之夜以舞姿摄人心魂，在南珩疏于防备之时，暗器飞发，取其性命。
楚归鸿却一语点破宋一梦的幻想，他的眸子透着关切与坚决，断然否定如此险策。最令他忧心的是，南珩若见美色，万一图谋不轨，岂非让宋一梦置身险境？他疾言厉色呵斥南珩心怀不轨，这句话却引来南珩强烈不满。楚归鸿再次出谋，以为不如攻其不备。南珩素有称霸之心，必会于灯会之夜疏散人流，届时楚归鸿现身，速战速决。然而离十六并不认同，坚定为南珩辩解，言其并非贪生怕死之辈。宋一梦偏向离十六，她口中的南珩宛如自带主角光环的天选之子。
一句“男主”令楚归鸿疑窦丛生，宋一梦欲解释却词穷点止。他们再次集思广益，最终采纳由离十六主导的折中方案——行刺转移至碧玉河，千羽军提前部署于府中守城。宋一梦约南珩同赴画坊，将他灌醉，趁其半醉半醒中离开，由离十六亲自出手完成刺杀。分工确定后，宋一梦信心满满，神采飞扬地辞去，令人嗅到胜利前夜的紧迫气息。
而谋局之外，情感波澜悄然升腾。上官鹤揶揄南珩似乎对宋一梦生出情愫，为了她甘愿陪同演戏数日。南珩斥其胡言，催促正事。上官鹤则汇报冶金坊进展，正欲将千羽斩月刀熔化重铸，可成品依旧脆弱不堪。南珩愈发郁郁，感慨多年心血于刀法却始终未臻圆满，唯有楚归鸿掌中缎刀之法能克难制胜。行刺前夕，南珩暗中布置，命上官鹤伪装离十六，以解除楚归鸿的疑心。
回府途中，宋一梦察觉楚归鸿心事重重，为解其结，她婉言劝慰，力证离十六忠诚，言语间替离十六解围。可楚归鸿依旧难释怀，对宋一梦心生忧虑。宋一梦则故作轻松，半玩笑半认真地自嘲，坚信自己暗藏杀手锏，南珩绝无可能得逞。两人情感在相互守护与试探中愈发深厚，彼此关切，携手面对命运未卜的惊涛骇浪。
与此同时，周雪怡以病弱为借口，试图引宋一汀参加上元节。她从闺阁密友处探知南瑞届时会现身，怀揣小心思安排相逢。宋一汀却心如止水，于世事无多眷恋，只求一位知己相守，不在意权贵庙堂。华灯初上，南瑞敲击灯鼓，豪情寓意上元灯会盛大开启。楚归鸿嘱托千羽军严阵以待，黑夜如同布下天罗地网，只待风暴袭来。
画坊之中，南珩早早守候，耐心却渐被稀释。宋一梦因人潮汹涌而姗姗来迟，途中一场小插曲突生波澜——贾茹茹以锋利眸光拦住她，言辞嘲讽，指其衣着华丽夺目，暗藏机锋。一番暗器争夺中，不慎碰触机关，发簪如离弦之箭直射南瑞酒杯，险象环生。南瑞勃然大怒，质问宋一梦用意，场面一度紧张。危急时刻，南珩挺身而出，为她解围，将她带离是非之地。
夜色层层叠叠，二人漫步灯市，各怀心事。宋一梦踟蹰，难以启齿自己的真正目的，南珩则筹思，欲以巧言令宋一梦自述真情。忽有卖河灯的婆婆上前，劝两人前往碧玉河祈愿。明灯如一簇簇流萤，将希望与疑云一同寄托于水面。南珩因疏忽未携银两，被婆婆打趣为小气，最终换来一盏免费河灯。他将河灯随手赠予旁边小孩，却未察觉其中暗藏的玄机。
此时，灯盏倏然飞出一只彩蝶，扇动微翅而过，预示着命运的分岔口即将到来。无数的盘算、试探与牵引，悄然汇入这一刻的绚烂与迷离中。上元之夜刚刚拉开帷幕，每个人都隐藏着不为人知的动机和秘密，犹如夜空下升腾的万道华灯，明灭不定。
