楚归鸿独坐长廊，心头浮上一阵难言的忧思。每每回想荣华等人负伤之事，他总觉得愧疚无力，几分自责在心头沉甸甸压着。夜色沉沉，灯光摇曳间，他慎重地将一桩要事托付给南瑞，希冀能查阅礼部的陈年卷宗。南瑞闻言，嘴角轻扬，带着一抹淡淡的信心与默契，他相信二人合作，必能如利刃断金，所向披靡。此刻的楚归鸿，既有睿智的谋虑，又有对同伴命运的深切关怀，在灯影斑驳中显得愈发高大而深邃。
荣华则兴致勃勃地提起了域外商人献上的烟花，提出可在即将到来的上元佳节灯会上大放异彩。节日气氛尚未临近，重任已在无声中分配。高长隐暗中布置，悄悄安放炸药，千羽军险遭重创。南珩得知后，愤懑难平，若非念及母妃颜面，早已亲自清理门户。此间权谋暗流，少年热血与宫闱旧怨纠葛盘桓。富贵知晓南珩忧虑，柔声宽慰，强调宋一梦未曾怀疑离十六的身份。上官鹤于乱局中出谋划策，建议南珩以离十六之名给宋一梦写信，诱其携周密计划相聚，阴谋阳谋，俱在信笺一字一笔中酝酿。
三日转瞬即逝，晨光初上，宋一梦尚未用早膳，便匆匆赶去会见离十六。途中与楚归鸿邂逅，两人不谋而合地提早赶至残江会馆。映水廊桥上，楚归鸿与离十六针锋相对，言语间带着微妙的试探与较量，宋一梦眼见二人险些争执无休，赶紧化解融洽气氛。当杂音终止，他们将话题转回正途，氤氲在暗夜中的，是对于刺杀南珩的严密计划。
宋一梦心思瑰丽，突发奇想以超大海报将详细计划尽数展露。她提议先设法引开南珩身旁的玄甲军，方能伺机下手。离十六提出安排在碧玉河，拥挤的人群中更容易施以暗手。分工明确，宋一梦将以缎刀之法设局诱引南珩现身，而楚归鸿则负责令千羽军牵制玄甲军。至于关键一击，则以美人计行事：宋一梦在上元夜舞步曼妙，以发簪作为暗器，趁南珩沉醉于舞姿刹那悄然出手，一举毙敌。
楚归鸿闻言，果断叫停，劝诫宋一梦切勿贸然涉险。他一语点破美人计的险恶，忧心南珩或存非分之念，坚决反对宋一梦以身犯险。南珩得知此言，胸中怒火暗生，感到受辱。楚归鸿则转换思路，主张趁上元盛会之际，利用南珩或许自恃安全而疏于防范之时，正面突袭，彼时人潮涌动，出其不意，南珩定将无力反抗。离十六则执拗力辩，声称南珩绝非贪生怕死之辈。宋一梦则轻描淡写地道出“主角光环”，惹得楚归鸿茫然不解男主之意，宋一梦也语塞难以细述，令气氛别有一番趣味。
计议渐趋完善，诸人意见融合后，刺杀地点定在了碧玉河。千羽军负责府中防卫，宋一梦则骗南珩至画坊，将其灌醉，为离十六制造机会。待南珩醉眼朦胧之时，离十六亲自动手，将所有恩怨一剑了解。据此计划，宋一梦释然许多，展颜离去。上官鹤再次取笑南珩对宋一梦动了情，日夜陪伴演戏。南珩不以为然，催促他正事。上官鹤则道冶金坊已就绪，正准备将千羽斩月刀重铸，无奈刀锋依旧脆弱。南珩感慨这些年刀法滞涩无成，唯有楚归鸿手中神秘的缎刀之法方能解困。
刺杀大戏在即，南珩机谋百出，吩咐上官鹤易容成离十六，务必让楚归鸿打消疑虑。暮色归途，宋一梦见楚归鸿面有愁容，百般宽慰。他却依旧心存疑忌，怀疑离十六别有图谋。宋一梦则极力开解，坚信离十六并未异心，更以“杀手锏”自信，表示必有后手，不怕南珩加害。
另一边，周雪怡为邀宋一汀参与上元灯会苦心孤诣，佯装生病，引得宋一汀前来看望，劝她一起参加节庆。她特意打探南瑞将会现身，与宋一汀提及相亲之事。宋一汀却随性洒脱，嚷嚷着并不在乎权势地位，只愿与志同道合之人为伴，平淡如水却见真心。此情此景，红尘浮世间的人心选择，各有自持。
上元灯会终于揭开序幕，南瑞敲响灯鼓，彩灯如昼，热闹气息蔓延四野。楚归鸿警觉未曾松懈，命千羽军严加防范。南珩则早早自画坊等候，却迟迟不见宋一梦踪影。宋一梦为人山人海堵住，匆匆赶来又在慌乱中被人绊倒。贾茹茹见她盛装打扮，语带讥讽，还一把抢过她用于刺杀的暗器发簪。二人拉扯间不慎触动机关，发簪激射，偏巧命中南瑞酒杯，惹得他高声喝问，疑心宋一梦心怀不轨。慌乱之际，南珩上前为她解围，将她护送离去，道路两侧的热闹此刻宛如尘嚣，他们却陷入一场暗涌波折。
两人沿街缓行，彼此心事难明。宋一梦踟蹰不前，不知该如何开口说明。南珩暗自谋划，希望宋一梦能主动道出真实想法。途中路遇卖河灯的婆婆，热情吆喝，邀请二人至碧玉河放灯。宋一梦机智地察觉到这一情节似乎早有迹可循。付款时，南珩翻遍身上竟未带银钱，不得不承受婆婆埋怨吝啬，所幸最终用免费小灯替代。走出不远，南珩见河灯别致却忿忿不满，随手赠与身边孩童。就在此时，河灯中竟然腾起彩蝶翩翩，他们却浑然未觉，命运暗流正在悄然涌动。
