薄暮的风拂过朱阙与绛灯之间，司马焦负手步入廖停雁的院落。她肩头旧创褪去得近乎不可思议，肌理如初雪般平整，血痕仿佛被时光悄然吻净。司马焦眸色沉静，却在轻语中藏锋——若她真是天上遗落的仙娥，为何只对他一人柔肠寸断？他直指心疑：是否有人潜伏暗涌，她不过是贼人遣来的细作。廖停雁望着他，眼底一瞬波澜，旋即复归平和。他已将许多过往遗忘，她便以最温润的方式替他拾回半颗心：许多年前，他们曾是并肩游走人妖界限的'妖侣'，因缘生隙，误会横亘，如今只隔一层薄雾。她说，时光自会替他解开缠结的绳索，待日升日落更迭，他终会记起她。司马焦故作不动声色，心底却是暗潮翻涌——母亲曾提过，这女子或许是命定缘劫。此刻看来，命中的丝线，已悄悄牵来他的掌心。
另一隅，权场如棋局翻涌。南堰侯闻魏显瑜在御前露馅，心头大骇，惧那条线索顺藤摸瓜延至自身，遂密令递往魔君之处。深夜风黑如墨，杀机无声潜行，魏显瑜终被灭口。消息传回，南堰侯阴沉面上露出满意之色：魔君到底有几分手段，足以倚仗。可惜，他不知的是，血腥的抹除从无完壁，刀锋擦过之处，总会残下一缕寒意，日后化作回旋的利刃。
廖停雁深知南堰侯对司马焦虎视眈眈，觊觎那张龙椅背后的权力之光。为替心上人清障，她召来廿九，令之化身魏显瑜，悄然入狱引蛇出洞。夜半时分，暗巷有影，监牢里忽起突袭，假作'魏显瑜'之人逼得对方露出潜伏多时的獠牙。诸般证据顺理成章被串起，过往南堰侯如何挑拨离间、如何布网陷害司马焦，条分缕析，皆落于廖停雁笔下。她遣人以'魏显瑜亲笔供状'之名呈上御案。司马焦展开信笺，看到字里行间那股决绝的坦陈，心中大震：廖停雁并非口头效忠，而是真真切切站在他这一侧。只是那'魏显瑜'竟在狱中凭空消失，留下纸墨与一室冷风。司马焦敏感洞察，直觉此事与廖停雁有关，便即刻寻她问个究竟。
她的房中却空空荡荡，檀香尚温，主人不知去向。司马焦缓步入内，将目光投向窗外沉睡的月，他没走，径自等了一夜。宫灯的光在他衣袂上落下一层薄辉，他吩咐婢女：'无需对他人言她不在。'这一句薄淡的交代，既是护她清名，亦是他心底不愿旁人窥见的柔软。待天色发白，宫门上朝的鼓声远远传来，他犹不放心，朝事方毕，便又折回那一方院落，心中那条看不见的弦绷得紧。
而此时的廖停雁，与红螺穿行扈国城防之内外，脚步如游丝，目光如炬。她察觉一处府邸格外诡秘——明明在人间，却以术法设下重重结界。结界流光如蛇，搅动空气里难以察觉的寒意。她嗅到蚰蜒一族的腥甜气息，那是古老而贪婪的族裔，专择动荡之时潜游拢聚。司马焦不日将在此处举行祭祖大典，天地门开，阴阳易位，最是夺取某些'东西'的良机。她令红螺紧锣密鼓查访蛛丝马迹，务必在祭典之前摸清蚰蜒心腹里的盘算——哪怕只是破绽的一角，也够她抽丝剥茧。
回宫的路上风色一变。司马焦步入廖停雁院前，恰撞上思弦贵人，她仗恃父权，行止张狂，此时竟扬手给了廖停雁婢女一记耳光。清脆声响刹那回荡，司马焦眉峰一压，冷声斥责，不许她再行无礼。思弦原欲借势羞辱，谁料风头被遏，心下难平。偏在此刻，廖停雁已归。司马焦忆起昨夜她彻夜未返，胸间那星点不安与酸涩合成一种说不清的意味，他忽地伸手，牵起思弦贵人的手，目光与廖停雁擦身而过，像故意抛出的微凉锋芒，似若无意地'示恩'。廖停雁神色清浅，唇角不动，唯有衣袖在风里轻轻一颤，仿佛将某种情绪藏到了袖底深处。
扈国先王新丧未久，朝野悲恸未散，西北连年洪涝，白骨乱草之间仍有余温未尽。南堰侯趁势欲浑水摸鱼，于朝堂上高举'兴修运河'的旗帜，言辞字字铿锵。忠直之臣竭力反驳，奈何党羽如林、声势汹汹，正气之言被压得抬不起头。廖停雁见势，权衡片刻，点首允诺。若以凡力兴作，此役必耗巨资与民命。她出殿之后，星光尚未散尽，便召来红螺与赤安和，于夜色中悄然动工。法阵铺展如流萤，符文隐映若游龙，千里土石在她们袖袂一翻之间归位，河床如银带铺陈，堤岸如玉指勾连。夜半风声清，天地之间只剩水流初醒的低语与月光涂抹的辉光，仿佛有仙人自云层跌落，手起处把一城百姓的忧患尽数抹平。
翌日朝会，司马焦闻报，一夜之间运河已全线贯通，堤岸稳固如经年之功。文武众臣面面相觑，或惊或疑，窃窃私语皆说此举不似人力凡躯。司马焦却记起前夜廖停雁半真半戏的一句——若你要，星星也可为你摘来。他心底忽生明悟：这条奔流的运河，或许便是她赠予的'大礼'。他顺水行舟，于朝堂正声而言，欲以近日祥瑞为凭，以民心所向为基，立廖停雁为后。南堰侯一度欲横加阻挠，可此刻群情归附，诸臣多称圣心所向，声声如潮，他也唯有按下心底怨毒，暂且退让半步，阴影却在袖间翻滚。
女儿失宠，帝心渐远，司马焦对他又步步设防，南堰侯胸腔中的躁动如火上浇油，终于难以坐定。他密约蚰蜒而来，昏暗密室里，那具妖躯盈盈作响，如缠绕石壁的毒藤，低声索求：要一百名童男童女，用作滋养血食。以此为引，更能以秘术招徕天地燥热，使民间大旱成灾，朝野动荡。南堰侯半信半疑，心下衡量利害，未敢轻应。蚰蜒却不急不躁，眸底泛起阴翳的笑意——既然他迟疑，她自可借刀杀人，择一柄最锋利的刀。她盯上了廖停雁，欲以其体内魔气为引，令血案如影随形，污其名，乱其心，毁其所守。
天未透亮，廖府的门廊下已乱作一锅，惊呼自角门涌出——一名婢女横死于院，血迹未干，涂抹出一地凄厉。奴婢们慌作一团，或哭或跪，谁也不知夜里到底潜进了什么恶影。廖停雁自梦中惊坐，掌心湿冷，低头一望，两袖竟沾着未褪的血红。那抹腥气逼得她眼神一凛：难道体内的魔气，趁她神识未守之际，夺缰杀人？她缓缓握紧指尖，思绪在一线之间反复横跳——这血并非凭空生；有人借她之名铺陈罪状，有人想让她从高处坠落。她屏息，将恐惧按入胸腔最深处，对红螺沉声道：'封院、寻痕、查源。今日的杀机，不可让它带着我们的影子流出墙去。'话落如刀，风过如哀，所有人都在这一刻意识到，真正的风暴，才刚刚合拢云翳，压向城中每一盏未灭的灯火。
司马焦很快得知廖府异动，目光在殿中诸臣脸上如刀锋掠过。他想起她呈上供状的那一刻坚定，想起夜里她替千万人担的那一条河，心底沉石下坠。他将命令如流矢射出，封锁街巷，禁兵巡防，亲自过问凶案脉络。与此同时，南堰侯在阴影里拉紧帷幕，蚰蜒舔舐唇角，魔君与其党羽静候风声裂隙。人心如棋，步步可杀；情爱亦如棋，一着既出，再难回头。廖停雁抬眸，看向远处重门后的天光，目色清冷，像一柄刚从鞘中抽出的剑——她知这条路注定荆棘丛生，然而她也知，唯有护住司马焦，护住这座城，护住风里雨里的无名之人，她方不负自己曾许下的誓言。风起，云低，危局之上，新的较量已然无声铺开。
廖停雁轻掩门扉，悄然请来师门长辈细察脉息。法印在她眉心落定，冷光微起，师傅凝眉叹息：她体内的魔丹日渐张狂，像潜伏在深渊里的暗潮，正一寸寸蚕食她的清明。若要彻底摆脱蚰蜒一族的算计，唯一的法子是散尽修为，让魔丹失去宿主，自会化作无根之水。但这条路一断，便无力护得司马焦一身安稳。两难之间，师傅又指一法：灵火与魔丹此消彼长，以血为引可纵火势，借以压下魔丹的诱惑，只是此举与饮鸩止渴无异，久之必伤本元。廖停雁垂睫沉思，知晓此刻别无选择，只得先竭力拖延魔丹发作的时辰，将那口险滩挪到更远处去。
白日里，她随太后步入后苑。花木扶疏，风过微香，太后的目光却落在廖停雁的眉眼之间，带着疑惑与怜爱。她问起与司马焦之间的情分，廖停雁定定回望，语气坚定如松：前一世亦是母子，司马焦人世再来，或是因无法割舍那份久远的思慕，愿在人间再度寻觅母爱的温度。太后闻言若有所思，又笑言以司马焦的性性格，必会立廖停雁为后。届时她便可自由进出扈山殿，不再受限。扈山殿那道十九年前亲设的结界，如同一道无形城墙，隔绝窥伺与祸端。廖停雁心头一动——若能自由出入，便能寸步不离护他周全，令蚰蜒一族无从下手。念头既起，决意如刀锋般锋利，她暗暗立誓，要尽快踏上中宫之位，不为荣华，只为护他无恙。
与此同时，思弦得南晏侯所赐照妖镜，自以为握住了扳倒廖停雁的凭据，妄念陡生，竟擅自递去一纸笺约，邀她深夜凉亭相会。廖停雁见字，以为是廿九探得蚰蜒踪迹，急切赴约，不防其后潜藏的罗网。夜色如水，凉亭风声渐起，魔君暗算如影袭来，眼前忽而一黑。她自昏厥中醒转，耳畔是婢女惊惶失措的喘息——思弦贵人倒卧血泊，地面殷红刺目，她衣襟染血，触目惊心。惨象如镜，所有的矛头都指向她。风声四起，讹言如潮，有人悄道'妖星入宫'，更有人借题发挥，试图将她推入深渊。
大理寺探案人陈汤以胆略闻名，他不避风险，入殿直言此案疑点丛生，廖停雁嫌疑极重。她却比任何人更清楚体内魔丹的凶险，唯恐失控之刻伤及司马焦，于是主动请下天牢，自缚其锋。司马焦闻讯震怒，数次下令免其刑，意欲以君王之力护她清誉，奈何廖停雁意已决，不愿令他为她再涉险境。牢门沉沉合拢，她背靠青石，一室冷寂，唯余心跳与灵火的细微燃动。
此夜，南晏侯心怀血仇，竟暗聚童男童女以行邪祭，以偿私怨。他女儿故去，恨火灼心，欲借此一举除掉廖停雁，以作天下'清议'。蚰蜒得此助力，修为暴涨，都山郡随之一夕变色，云霁不雨，田畴龟裂，饥馑蔓延，饿殍横陈。人间怨气腾涌如雾，压得天穹低垂；而怨念正是魔丹最好的饲料，它在廖停雁体内躁动不休，几欲噬心。她辗转难眠，于深夜里咬破指尖，以血启火，灵火在丹田烧起一道明亮而疼痛的壁垒。疼至骨缝，却换来心神片刻清明，那股蛊惑被硬生生按入深井。她知此法损己，却别无它途，只得以身赴火，换取人间一线喘息。
朝堂上，群臣交章相逼，言宫中有妖星，又报郊外田畔掘出大量童男童女尸骸，惨怆至极。司马焦握住玉玺，指节泛白，他不信廖停雁会行此毒手，知其背后自有黑影操控。于是命陈汤彻查其事，尤其令他密盯南晏侯，不得有失。及冠大礼将至，礼制森严，神州瞩目。廖停雁料自己为待罪之身，或无缘入扈山殿为司马焦护法，心下愈发焦灼。她派红螺悄赴殿前相助，务须护住主上毫发；又托红螺联络魔族术士，以术法引云祈雨，为都山解旱。人妖殊途，然苍生为重，廖停雁愿以一己之名义，做那做不得之事，只求风雨回归禾黍。
及冠之日，金石其声，钟鼓齐鸣。王冠缓缓加冕在司马焦额上，一瞬之间，他前尘记忆如潮涌回，十九年前的誓约与温言、千百轮回的相逢与别离，俱在眼底复燃。他不待群臣散尽，便寻到廿九，命其以术结合天势，放下一场大雪。雪片翻飞，从城阙飞到郊野，从殿檐落到田畴，冷意洗净浮尘，亦将干裂的土地慢慢抚平。那场大雪，不止是抚恤人间的甘霖，更是一枚无声的信物，告知某个在黑暗里负重前行的人：他已经回来了。
不久，天牢门开，廖停雁被放出。她踏出阴暗的石阶，见漫天素白，雪落在发梢与衣襟，静谧得像一场久别重逢的叹息。她仰头，便看见那双熟悉的眼眸，温热清澈，像雪夜里生起的一盏灯。两人对望，沉默胜万语。司马焦此刻已记起所有前生今世，一如当年在扈山殿外，他以身遮她风雨。忽地，廖停雁眼眶一热，积压的委屈与惶然如断线珠子滚落，她咬唇问他：当初为何不顾一切，将灵力尽数渡予于她？可曾担心她会转身离去，从此不返？这是一声试探，也是对命运的轻微怨问，含着她压抑已久的痛楚与不安。
司马焦伸手抹去她脸上的泪珠，指腹温凉，语气却极轻极暖。他道：当年愿意相赠，便是将一切交由你处置，从未索求回还。你若远行，我守你留下的方向；你若驻足，我以天下为聘。只要你心中有光，我便知所向何处，何惜灵力与性命。他话音未落，雪花恰好落在两人指尖，清冷化为微凉的水，像命运的符号悄然融化。廖停雁怔怔望他，心中那团焦灼之火终于卸下锋芒，只余静谧与坚定。她明白，扈山殿的结界终将因他而开，宫闱风波、蚰蜒潜伏的暗线、南晏侯的诡谋，皆会在他们合力之下一一拨开。这一次，她不再独自背负，亦不再以自伤换寸安。前方纵有风霜刀剑，也有雪后初晴的光——他们会并肩踏过，人间的春意，终要回来。
扈国的边陲，九幽炼狱的入口隐伏于山海之间，千年暗潮在此翻涌。司马焦揭开尘封旧事，向廖停雁坦陈：蚰蜒妄图借此口牵引魔域，被封之党羽一朝出关，必使人间再临浩劫。为断它念，他早已逆势而行，于王冠之上设下心灯与玄机，约定在及冠之年，湮没的前尘记忆会如潮回涌，令他以完整之身对敌宿命。蚰蜒在扈国所为，恶迹累累：兴风作旱、戕害无辜，所过之地民不聊生。南堰侯更与之暗通款曲，权欲蒙心。司马焦心知天下将倾，决意择机一网打尽，既除妖魁，亦斩人祸。
廖停雁却以柔弱身影，扛起最决绝的筹谋。她提议早成良缘：或引蛇出洞，或瓮中捉鳖，皆需名正言顺的契机。司马焦应声允诺，而她的算盘里藏着更深的隐痛——为摆脱魔丹的钳制，她日日以灵火焚烧丹息，用自身清明去抵御侵蚀。灵力如灯油，已见底；身躯如薄瓷，风声一紧便要龟裂。她不知还能撑多久，只盼在分赴生死之前，为他多积几缕温柔记忆。近来频频入梦，梦里尽是霓虹与警笛，像是在一场车祸后被推入冷光刺目的急救室。醒来时她总怅然若失，仿佛另一条时间的河道在呼唤她回返；她隐隐预感，待封印蚰蜒之日，也是自家灵力油尽灯枯之时。
等到良辰，如愿以偿。大婚之日，她备下许多礼物，一一封存心事：即便有朝一日不再相伴，也愿这些物事替她守在司马焦身边。她着大红喜袍，凤冠霞帔，犹如清晨第一抹朝曦。司马焦立在她侧，几世辗转，今日终于结下连理。廖停雁喜极而泣，捧出早已珍藏的婚戒，请他亲自为她戴上。司马焦含笑凝望，那原是他自少年的梦——把山河与星辰都化作一个人的誓约，郑重温柔地圈在她指尖。
礼成之后，旧仪不可废。皇帝大婚，当行拜山大典，告祭先灵，昭示四方。这一日，南堰侯按捺不住狼子野心，安插死士，欲以血刃夺权。他以为时机已至，司马焦却先以虚与委蛇相迎，宽言可让国玺，以安其心。当那枚象征山川社稷的玉玺刚落入南堰侯掌中，蚰蜒便鬼魅而至，夺印在手。它得意狂笑，所谓开山玉玺可开九幽之阖，离它谋划的终局只差临门一脚。
危局已至，廖停雁当空拂袖，御风掣电，直击蚰蜒。云间电火交织，她与妖身影错落翻飞。司马焦则逼视南堰侯，言辞如刃：他曾一再给对方回头的机会，可对方至今仍沉睡不醒。爱女曾被害，自己又被人步步当作棋子，仍甘心替仇人铺路。司马焦令他回眸看清——那位被奉若神明、日日受香火供奉的'仙人'蚰蜒，正是杀害他女儿的真凶。识人之明与覆国之祸，只在一念间。
当他瞥见廖停雁危急，正要上前援手，冷刃却自背后刺入，是南堰侯绝望之际的疯癫反噬。鲜血浸透衣襟，廖停雁目光一寒，毫不迟疑地予以重创，斩断这场人祸根株。天地间只余蚰蜒一股邪气盘旋，司马焦忍痛引它入法阵，以身作引，开启封印之术。廖停雁立于阵侧，双手结诀，灵火如月纱漫卷，她清楚感受到元气正一寸寸溃散。符篆飞起，光网垂天，风声如潮，暗涌如吼，封印之扉在轰鸣中缓缓合拢。终至最后一声颤响，蚰蜒被镇入深渊，风停云敛，天下重归清明。
胜利的代价却沉如铁石。廖停雁力竭坠落，司马焦疾飞而至，将她拥入怀中，只觉香魂飘渺，气若游丝。他意识到她已步入生命的倒计时。她含泪而笑，语声极轻，却字字清晰：能与他相恋相守，纵历三生三世，皆是此生大幸。她说这世上另有一个时空，若有来由，她会在那边为他祝祷，念他平安。司马焦一生从未设想，此刻竟是她先行远去。他慌乱呼唤，目睹她的身影渐次化作无数光点，像春夜萤火，像银河碎片，从指尖滑落，消失在天幕与人世的缝隙里。
一声无形的潮汐翻转，时间忽然改道。冷白的病房灯下，廖停雁在急救室的病床上睁开眼，胸前管线仍在起伏，她怔怔看着天花板的光斑，过往的一切像一场极长的梦。她抚慰自己必须振作：不论梦是真是幻，眼前的生活总要向前。终于等到彻底康复，她回到公司岗位。老板莉莉姐把清古山项目再度交给她，并郑重其事地提醒：这是最后一次机会。廖停雁将这句话牢牢记在心底，整装出发。
命运偏爱考验。去见清古山项目负责人途中车流如潮，一路久堵。眼见时刻将至，她索性从出租车里跳出，借来电动车疾驰。终究还是慢了一步，踏入会议室时只余空椅清冷。她从寂寥里退出来，坐在台阶上喘息，心头忽生一个近乎本能的念想——好想喝一杯师祖冲的热茶，带着微微的苦、回甘绵长。正此时，身后传来极熟悉的脚步声，频率、重量、停顿，像一段铭刻灵魂的节拍。
她怔然回首，光影交错处，一道身影缓缓向她走来。那不是幻觉，不是她从梦里捞起的背影——分明是师祖司马焦。他立在现代的光里，目光干净而沉静。廖停雁眼眶一热，立起身来，仿佛跋山涉水后终于抵达对岸，她低声却笃定地说：还好，还是找到了你。对面的他微微一笑，眉梢带着陌生与熟稔交织的温度，忍不住问道：难道我们之前认识？两条时空的河在这一刻并流，千言万语化成一声轻问，也许正是另一段因缘的序章。
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