电话那头骤然归于忙音，屏幕熄灭的一瞬，江晨心底那点仅存的温度也仿佛被掐灭，沮丧沉沉压在心口。他下意识抬眼，看到不远处的任家童，正和一位满头白发的大爷坐在长椅上闲话家常。夕阳斜照，老人眉眼间既有难言的愤懑，又透着对自己作品的执着与骄傲。任家童耐心倾听，偶尔插问几句，既不打断也不过分附和，像是在一点点梳理一团被岁月和现实搅乱的心事。
送老人回家的路上，她顺势多问了几句，才意外得知对方多年来坚持创作剧本，最近却发现某部新上映的电影，无论故事结构还是关键情节，都与自己早年投稿的作品惊人相似。那种“熟悉到发毛”的感觉，让老人夜不能寐，却又不知如何维权。任家童敏锐地判断这很可能涉及著作权被侵害，便主动留下联系方式，郑重表示如果老人愿意，她可以帮助对方梳理证据、寻求法律救济。老人粗糙的手指用力攥住那张名片，眼中重新亮起不甘服输的光。
另一边，颜菲在停车场偶然瞥见周年，被女友家人团团包围，面上礼貌周全，眼底却遮掩不住疲惫和敷衍。几句寒暄之后，他像被抽空了力气般站在原地发愣。颜菲看不过去，索性上前打招呼，让他上车顺路一程，解了他的燃眉之急。车厢里，两人心照不宣地感叹：一个被催着尽快结婚，一个则被房东和父母轮番催促买房安家。原以为各自的烦恼孤绝无援，却在这短暂的同行里发现，成年人的窘迫与无奈，具有某种共通的底色。
社区服务点里，江晨原本准备坐下来，耐心为居民解答法律疑问，谁知咨询没等来，倒是不断被热心街坊们“点名”帮忙——找猫、遛狗、搬东西，俨然变成临时勤务员。他一边略显无奈地奔波，一边又不好意思推辞，眼看一下午就耗在这些琐碎杂务上。任家童路过，看见他手忙脚乱的模样，忍不住低声笑出声来，笑意里却也带着几分善意的调侃。这时，她收到白晓发来的邮件，寥寥数语，却语气严肃，让她意识到自己先前提交的方案恐怕问题不小。心里一紧，她当即收起玩笑，匆匆赶回律所返工修改。
夜色深沉时，江晨打来电话说，大爷已经下定决心要起诉电影出品方。然而他从专业角度出发，认为本案在“接触要件”上存在明显短板——很难证明片方的创作团队确实接触过大爷的剧本，胜诉概率并不乐观。他实话实说，却在无形中刺痛了老人的期待与尊严，引发对方强烈不满。任家童得知后，严肃指出他处理方式过于刚硬：在当事人情绪高度紧绷时，律师首先需要做的，是让对方感受到被理解与被支持，而不是立刻冷冰冰地浇下一盆现实的冷水。她补充解释，在司法实践中，“接触要件”的证明并不要求达到绝对确定，只要能证明存在“可能接触”的合理途径，便具有一定说服力。然而江晨固执己见，坚持“没有把握就不该轻言诉讼”，双方观点愈发尖锐。争执之下，任家童自觉再说无益，果断结束了通话，只留下一串忙音在耳畔回荡。
不久后，出差回来的白晓踏入律所，看到任家童仍坐在工位前，眉心紧锁，埋头修改方案。她走过去，让对方先暂停键盘，认认真真聊了一番。她坦率肯定任家童在报告中对法律条文与案例的全面梳理，专业扎实、逻辑清晰，但随即指出一个致命问题：整份意见书里，缺乏一句掷地有声的调研结论，客户翻阅半天，只看到长篇累牍的分析，却看不到“究竟该怎么办”的直截了当。更要命的是，文中几处显眼的错别字和格式混乱，在她看来近乎“愚蠢”的疏忽。客户也许未必看懂高深的法律论证，却一定能一眼捕捉到低级失误，而一旦产生“这团队不够严谨”的印象，再想挽回信任，就要付出数倍努力。她语气不重，却句句戳在要害——律师行业从不缺肯熬夜苦干的人，真正稀缺的是能够在有限时间内精准抓住问题、统筹团队资源、高效交付成果的“领军者”。任家童可以习惯单兵作战，但若想走得更远、更稳，就必须学会求助、协作与带队。作为未来潜在的合伙人，她不仅要证明专业实力，更要展现带领他人、撬动资源的能力。
这番话犹如一盆清醒的冷水，又像一束聚焦的光，照亮了任家童此前从未认真审视的短板。她思索良久，最终放下惯有的锋芒，主动向江晨伸出橄榄枝，邀请他共同处理一个棘手的医疗纠纷案。第二天，两人分工明确、配合流畅，从案情梳理到证据取舍，一一推演到深夜，终于拿出一份结构完整、重点突出的方案。间隙闲聊时，江晨顺便提起大爷的著作权案件新进展——原来，大爷曾将剧本投稿给多家影视公司，却一直杳无音讯，只有涉案电影的出品方曾回复过一封邮件，署名为某位以个人名义出现的工作人员。江晨推断，如果在电影片尾字幕中能找到同名署名，就可以据此推定对方曾接触过大爷的剧本，从而补足“接触要件”的关键一环。任家童听后，对前夜自己言语过激颇觉歉疚，认真向他道歉。江晨却轻描淡写地笑了笑，说自己并未放在心上，倒像是顺势把那场争论当作彼此成长的一道注脚。
与此同时，生活层面也在悄然发生变化。郭小雨与房东续租了一个月房费，阴差阳错成了任家童的新室友。为了避免日后矛盾，她一向重视边界感，当晚便拟出“合租守则”：晚上十一点以后不得在厨房大动干戈，以免扰民；公共区域物品要摆放整齐，各自用完归位；卫生间内设置两个垃圾桶，分属不同使用人管理，谁的区域谁负责。条款明晰得几乎像是一份家庭版合约。起初郭小雨有些紧张，生怕这位高冷又毒舌的女律师难以相处，过了几天却发现，只要不踩线，对方其实也会露出柔和的一面。她大大咧咧的直率，反而冲淡了屋里的拘束氛围。那天深夜，任家童收到白晓发来只有一个“GOOD”的回复，简单一个单词，却足以说明她辛苦修改的方案终于得到认可，整个人的心情瞬间明朗起来。几乎同时，江晨也传来消息，确认邮件署名者正是该片的统筹人员。任家童连夜又把那部电影从头到尾重看一遍，发现其中不但直接采用了大爷剧本里独特的方言台词，还在理解上出现偏差，使得原本饱含地方情感的语句变得生硬甚至失真。她判断这很可能成为极具说服力的佐证之一，便建议大爷考虑通过网络发声，扩大事件影响，以舆论促使对方重视。然而对于这种做法，江晨持保留态度，他担心舆论一旦走偏，反而会增加后续调解和诉讼的难度。
不久之后，周年发布了新一轮考核任务。此次案件牵涉当红女明星萧女士的肖像权纠纷：某整形医院在未取得授权的前提下，在广告海报中大肆使用一幅与萧女士形象高度相似的漫画人物，配合暧昧文案，极易让公众误以为她为该院代言，显然存在误导之嫌。萧女士已将代理权交付给君安，而庄辛破例允许实习生参与此案筹备，并下达“限期三天提交完整方案”的紧迫指令。重压之下，黄月向周年倾吐焦虑，坦言自己总抓不住案件真正的发力点，再加上律所最终留用名额极可能在任家童和江晨之间产生，让她难免自我怀疑：继续坚持是否还有意义。周年没有空洞安慰，而是用自身从业经历告诉她，律师这条路从来不是百米冲刺，而是一场漫长的持久战。天赋和机会固然重要，但真正决定谁能在这条路上走得更久的，从来都是“咬牙撑下去的那几步”。黄月听完，眼中的迷茫渐渐被一丝倔强取代。
同一时间，产假结束的田敏也干脆利落地回归律所。她和白晓一样，是这里出了名的“拼命三娘”。在她看来，家中鸡零狗碎的喧嚣，远不如在案卷与文书间沉浸数小时来得安静，而解决一个个棘手案情带来的成就感，更是补足了生活里许多难以启齿的空缺。庄辛召集大家进行首轮汇报时，任家童主张立刻启动诉讼程序，以强硬姿态正面施压；江晨则强调先行充分取证，谨慎规划步骤，以免在证据不足时贸然出手，让对方抢占舆论与程序主动权。两种思路各有道理，却难以在短时间内相互说服。为避免内部争论空转，庄辛当机立断，将团队拆分为两组，要求分别按各自思路独立备案，最终拿出两套完整方案进行评估对比。人选很快敲定：任家童带黄月、王路；江晨则和郭小雨、颜菲、李珂组队。
夜深人静时，工作暂告一段落。郭小雨和远在外地的男友朱致胜视频通话，聊起近况。她粗心地将存放着小组讨论记录和方案要点的笔记本电脑随手搁在客厅茶几上，屏幕仍停留在文档界面。通话结束后，她走出房门，恰好看见任家童在客厅倒水，杯壁轻碰桌面，发出微不可闻的声响。任家童目光平静，只是点点头打了招呼，便回房继续工作，并未表现出任何异样。第二天，小组汇报时因为郭小雨迟到，轮到任家童一组先上台陈述。谁料她们的观点框架和论证路径，竟与江晨一组准备的内容高度相似，连一些细节考虑都惊人一致。会后，郭小雨越想越不安，忍不住向朱致胜哭诉，怀疑任家童趁自己不在翻看了电脑，进而剽窃了关键思路，一气之下甚至萌生了离开北京、干脆一走了之的念头。朱致胜听后心疼不已，决定亲自来京接她。李珂得知此事，则对郭小雨未当面对质、只在背后猜测颇为愤怒；江晨却始终保持冷静，他提醒众人，目前所有怀疑都欠缺确凿证据，在事实未明之前，不应轻易给任何同事贴上“不守职业底线”的标签。他选择相信任家童的专业操守，也相信真相终会在理性与时间的作用下浮出水面。
