在深宫寂静的清辉中，皇后心头终日悬着一抹不安。她素知后宫之地，权谋如织，稍有不慎，便会沦为他人算计的棋子。昔日温婉静美的秦菀，如今以真才实学赢得圣上器重，被封为郡主，倏忽间成为京城众人瞩目的明珠。皇后忧虑的是，若让有心之人利用秦菀，与其旁观局势变化，不如主动上报秦菀参选太子妃，让她以正统嫡妃的身份步入太子东宫。如此既可让秦家与太子结成盘根错节的姻盟，也能将秦菀牢牢捏在手中，减少后患。她心思如织，为江山社稷殚精竭虑，却也无声将一位弱女子推上了风口浪尖。
忠勇侯一得太子将此事相禀，心中讶异难平。他虽身经百战，阅人无数，却从未料想皇后会以如此手段推举秦菀入主太子妃之位。太子见忠勇侯神色变幻，坦率地表白心意：'倘若秦朝羽不愿为此受屈身，孤王必自为她择配良缘，绝不强人所难。'一番肺腑之言，未曾想到被秦朝羽无意间听见。惊愕、温情、悲怆悄然掺杂，点滴涟漪泛起在少女心头，她不敢上前质问太子，只好带着满腔情绪，独自一人拨弄琴弦，让哀怨与无助随悠扬回音消散在春夜之中。
冯氏注视着女儿愁容满面，心头不免也泛起痛惜。秦朝羽却柔声劝慰母亲，称自己并未有何委屈。秦菀能够以才华荣登郡主之位，她由衷敬佩，早无昔日姐妹间的嫉妒与龃龉。所有在意的，不过是太子那份情意，何以轻易谈及'另择良缘'？冯氏却以柔情语重心长：'世间男子最是无常，你当守住自己的心。'一世浮沉荣辱，姻缘本是无定之数，母女间的细语呢喃里包裹着古人深深的忧虑与无奈。
侧殿幽深，秦湘悄然潜入，只为探得姐妹间的秘密对话。谁知她的脚步声引起了秦霜注意，姐妹二人悄然逃离，却终被冯氏察觉。母亲铁腕果断，下令将二人禁足警戒，深知唯有严教，才能保全家族无虞。宫墙内外风波暗涌，姊妹间各怀心思，无声之中，离愁竟如水波久久不止。
燕离一夜沾染风尘，借酒浇愁，几乎醉倒在市井之中。朝堂变幻如棋，他以漫不经心掩盖心头寂寞。而就在这动荡时刻，大长公主得讯进京，而京城亦起波澜。秦菀携礼入宫，拜谒大长公主与太后。宫中流云出没，女眷静坐如水。燕绥偶受惊惶，秦菀柔言宽慰，将她领入更衣之所。她以温情与智慧循循善诱，渐渐解开燕绥多年积郁的心结。少女蜷缩的心灵被悄然熨贴，终于，燕绥轻启朱唇吐出久违的言语。正巧太子路过，恰闻其声，心下亦是惊叹。随后，秦菀劝燕绥，放飞心中笼中之鸟。燕绥鼓起勇气，将鸟儿放出樊笼，重获自由，如同挣脱桎梏的心灵，再度面对光明。
一切尘埃未定，朝堂风云变色。太后与大长公主见少女治愈燕绥心疾，百感交集。燕迟受命匆匆赶赴宫中，向秦菀转达圣上旨意：有重大命案发生，命她配任刑部，协查此案。太后与大长公主再三嘱托燕迟，要护秦菀周全。二人情愫暗生，家人也都心知肚明，却只做不知，静候良缘水到渠成。
今次凶案惨绝人寰，死者全身皮肉尽剥，狰狞恐怖，举朝震动。刑部堂上血腥异味缭绕，众人神色皆凝重。李牧云一同赶赴现场，秦菀淡然与之打招呼，内心却波涛翻涌。李牧云本无嫌隙，奈何命运捉弄，父亲的未解旧案，令她对昔日旧识生出隔阂和仇怨。
岳凝急促赶至验案地点，见秦菀、燕迟正察看尸体，心头涌现巨大的恐惧。这具惨死的无名尸，让人不禁忧心失踪的燕离是否正是此人。秦菀横眉细察，判定死者尚活之时便遭剥皮虐杀，既残酷又匪夷所思。案发之地，朱砂点点，似有玄机。她即刻命人请来画师，为死者画像，便利悬赏寻人。
燕迟审看细节，察觉朱砂痕迹并非寻常，遂命下属白枫查找观音镇旧案卷宗。彼时观音镇亦曾发生剥皮凶案，疑凶自那时已囚禁至今日。画师宁不易适逢其会，却被眼前惨景吓得魂飞魄散，一时难以下笔。案情愈发疑云密布，刑部众人尽展其能，力保真相昭雪。
燕迟与白枫旋即前往探视观音镇疑犯——一个失明的算命先生。此人冷静自若，开出古怪条件，竟央求冰糖炖肘子方肯配合破案。纵使人心难测，正邪难分，一碗炖肘子里也深藏着人性的幽微与人生百味。
与此同时，岳凝遍寻燕离无果，忧心忡忡，只能代画画像悬挂街头巷尾，期盼一点线索。凶案风暴下，家国变局，亲情、友情与正义的试炼，如惊涛骇浪层层袭来。自死者胃中查出清蒸蟹残渣，燕迟立即部署仆从查访京中酒楼，务求寻到更多蛛丝马迹。案情盘根错节，隐藏于迷雾之中，唯有勇敢与智慧才能探得真相。
李牧云在察验间隙，见秦菀一身英气，身影与旧日挚友沈毅交错重叠，不免触景生情。秦菀却强忍心头波澜，隐藏着父仇未解的悲恨，急切奔赴刑部大牢，发誓将揭开深藏多年的迷案。她明白，唯有令父亲死因昭然天下，才算不负养育之恩，更能还天地一个公平正义。
至此，一场围绕家族荣辱、国仇家恨、真相谜案的波澜画卷在京华徐徐展开。每一位女子、每一个家族、每一桩命案，无不交织着情与义的碰撞。有人在阴谋中无声绽放，有人在命运里风雨兼程。正义、亲情、羁绊、抉择，镶嵌成这座古都最深刻的底色。待到尘埃落定时，愿温柔的少女、峥嵘的少年、操碎心肠的母亲与治世安民的官吏，都能觅得属于自己的明月清风，与真相的春天。
夜色如绸，风从竹林深处轻轻拂过，秦菀在院中踱步，神思纷乱。她心中暗涌不安，生怕自己的真实身份已被李牧云察觉。回想刚才的惊慌失措，她心有余悸，若非燕迟一直陪伴左右，恐怕早已陷入不可自拔的境地。李牧云提及沈毅之时，面容平静如水，不曾露出一丝怨愤或愧疚。秦菀望着他的神情，愈发忐忑，她更怕若李牧云对曾经的渊源全无悔意，万一沈毅真的站在晋王一侧，情势将会变得如何扑朔迷离。每一步都如履薄冰，让她久久无法释怀。
而此时的另一处，在暖黄色的灯火下，岳凝寻到燕离之时，正见他与一群少女嬉笑玩乐，仿佛世间无忧。岳凝的泪水却涌了出来，她惊恐万分，总以为那个最新丧命的可怜人就是燕离。即便此案与他无关，可是那些流连烟花柳巷的男子，何尝没有可能下一个受害者就是燕离？痛苦与担忧让岳凝再难自持，放声哭泣。燕离从未见有人如此真切地关心自己，他的心被岳凝的至情至性彻底打动。岳凝赌气一般誓言道，纵使生生世世，她都只是燕离最亲的大朋友。这份不带一丝私欲的守护与陪伴，令燕离感到前所未有的温暖，他甚至开始重新审视自己平日里轻率玩世的生活。
夜渐深，燕迟带着秦菀前往张洞玄居所。张洞玄表面是个双目失明的卜者，却被秦菀用一枚银针彻底戳破伪装，露出了真实面容。秦菀直截了当地询问，张洞玄六年前为何卷入那场震惊一时的观音镇惨案。张洞玄沉默许久，终于道出过往心事——原来在案发之前，他几乎已经丧失了所有生活的希望，形同废人。也正因此，沈毅才坚信他绝非观音镇血案的真正凶手。
与此同时，深宫之内风云暗涌。圣上前去谒见太子，言辞锋利地将太子与燕迟相较，直言不讳地斥责太子德行不配，辱没了储君之名。成王闻听太子被圈禁，心头不觉窃喜。他深谙帝王心术，明白圣上身体康健，绝不可有非分之想。然而，成王亦渐渐觉察到，自己对秦菀的轻蔑或许大错特错。彼时，太子虽被幽禁，怒气难平，然而自知身为太子，欲罢不能。皇后苦口婆心劝诫，往昔那些为储君者因不能自保所遭遇的亡命结局，历历在目，令太子更加焦虑迷惘。
张洞玄自知身有残疾，根本无法完成观音镇案中剥皮剔骨的残忍手法。然而，事成之后沈毅所做的详细笔录竟踪迹全无，现今唯有张洞玄方可助众人捉拿真凶。案情愈发扑朔，三起命案的受害者皆曾找张洞玄算过命，他也因此被卷入漩涡。张洞玄谈及观音镇旧事，坦言这些案子背后牵连着一个隐秘组织——天道社。这神秘社团规矩森严，成员素未谋面，即使身在其中，也不知真正的据点所在。天道社的真正目的，在于潜心培养杀手，为暗流涌动的江湖添上层层迷雾。
张洞玄本是富贵人家，家中锦衣玉食、门楣显赫。却缘起一场员外挑起的纷争，导致家破人亡，无依无靠之际不得不流浪天涯。机缘巧合下，他遇到了一位老者，被诱入天道社。生活在杀手之中，他从未见过同伴的面容，更无从知晓他们的身份背景。无时无刻不想着逃离深渊，引荐的老长却道出天道社的退出之规——割肉还血。直到那一日，张洞玄才知，逃离竟要和老长一同割下一块心头肉，这残酷的惩戒让他刻骨铭心，成为无法泯灭的恶梦和痛苦记忆。
夜色渐浓，白枫与茯苓成双作对，情意绵绵，悄然成了众人的羡慕对象。秦菀与燕迟从宅内步出，见此温馨场景，心头也不由生出几分欢愉。时已深夜，秦菀决定在燕迟府上一宿，换上了主人的衣裳。她自觉长居侯府并不体面，便起意徙居秦家二叔宅邸，既清静安适，又可时常眷顾老宅。面对她的恳求，燕迟满口应允，无所犹豫。情意正浓之时，燕离与岳凝突然闯进来，搅扰了二人甜蜜的时光。岳凝兴致勃勃，甚至要亲手为他们送上一碗热腾腾的馄饨，屋内气氛顿时柔和又热闹。
与此同时，持续追查案情的燕离，终于查明最近死者的身份——竟是威远伯府的公子吴谦。事发突然，秦菀、燕迟一行人赶赴威远侯府，与三公子会面，几人齐心协力，探查往日与吴谦银钱纠纷之人。调查至画坊时分，案情逐渐明朗，而秦菀也感到微有饥意。见她如此，燕迟领着她去河边捕鱼，亲手烤鱼慰藉。此地正是燕迟母妃生前最爱的去处，父王思念母妃之时，也常独自前来徘徊。秦菀轻声询问燕迟母亲之死，得知竟是一场雪崩和难产的悲剧；等到睿王归京，她的遗体已然深埋黄土，留下了无尽的哀伤。
就在此刻，秦菀回想起案情中的重要线索，精神为之一振。燕迟并未觉得她无趣，反而被她的细心与聪慧深深吸引。两人不辞辛劳，携手重新整理线索，夜色中一同奔赴新的调查。他们在黑暗中互相扶持，彼此信任，为探寻真相不懈追寻。案情步步深入，每个人都身陷其中，不仅考验着他们的机智与勇气，更让他们在命运洪流中渐渐靠近，生出别样情愫。人心难测，世事如棋，正义与阴谋交织，生死逐步逼近，每个人都必须为自己的信念和情感做出抉择。
夜色浓重，几乎连官邸巷弄里微弱的灯火都被无边的黑暗吞噬。燕迟辗转反侧，双眼如炬，心头的疑云让他彻夜难眠。案卷堆叠如山，秦菀却坐在桌前，不知不觉中倚着文书酣然入睡，几丝疲倦的倩影掩不住她不屈的倔强。墙角处，郑府尹鼾声如雷，仿若诸事皆与己无关。他的坦然引得燕迟忍俊不禁，心生恶作剧之意，竟提起茶壶，将甘泉缓缓倾入熟睡中的郑府尹嘴里，逗得房中余温微漾。
燕迟细察案情，叫郑府尹去查阅资料，不过是为了给对方寻些正经事做，实则内心仍藏有难以言明的警惕。那张洞玄，老狐般的人物，虚与委蛇、见人说人话见鬼说鬼话的本事，令他始终无法信任。秦菀坦然应对，决定亲自拜访张洞玄，燕迟深知自己若同往，恐会搅扰秦菀细致的问话，因而选择留步不随。偌大的牢狱之中，只见秦菀与张洞玄一席对谈，她敏锐察觉其有血晕之疾，体质羸弱，遂排除其作案的可能。几番推敲，案情自有分晓，观音镇三宗陈年惨案必与其无涉。
识破自身清白的张洞玄感激涕零，为报答秦菀，事无巨细尽数交代于她。正在这时，燕迟风风火火带来惊心动魄的消息：京城竟亦发生了与观音镇一模一样的拔舌惨案！案发如魔云压顶，惊扰京中百姓，流言四起，仁心动摇。燕迟与秦菀放下所有私事，奔赴案发现场，苦口婆心安抚恐慌民众，疾呼众人不必自乱阵脚，预以协助京兆府早查清真相，还京都一片朗朗乾坤。
尸检临场，秦菀眼如秋水，纵然血腥锦簇，却冷静非常。现场果然留下了张洞玄所言那满是玄机的无义花。宁不易再次被请来，以画笔还原逝者昔日容颜，可那血迹丹心终让其忍不住作呕，小小画师的柔弱背影更显余下几人冷静自持。悲痛欲绝的赵夫人当场认出了死者乃是其夫赵嘉许，自辩其夫日前只是因公赴魏府夜课，绝无他事。秦菀抽丝剥茧，细致勘查，在死者衣物上赫然发现不可忽略的污渍，昭示着赵嘉许死前曾与人隐秘幽会，真相渐明，他当夜并未赴课，而是另有隐情。
无义花静静绽放，仿佛将整个案场笼罩在阴森的谜团当中。秦菀敏锐地捕捉到天道社势力已经渗入京城，暗自思索此等邪恶势力缘何要移步于此，目光不禁投向堂堂圣上，心底的猜疑更深一筹。循着案情发展，她推测，观音镇与京城第一桩案件均为剥皮恶事，今又有拔舌惨案，按天道社杀人图谱，接下来极有可能便是骇人的寒冰杀案。燕迟见机行事，命张洞玄以其所通星象天时，推算下一场杀机降临的日子，张洞玄因洗去冤屈获临时释放，深感恩情，唯唯诺诺应下请求。
一页页陈年旧案似乎在此刻悄然睁眼，窥视着即将到来的风云变幻。观音镇当年洛州知府李牧云就像一个幽深的影子，虽未亲涉此案，但谁又能相信他会对此一无所知？府中新仆旧婢，皆因秦菀常年验尸的传言而如避鬼神。然她执着如初，吩咐贴身婢女茯苓收拾行囊，计划在两日后悄然迁徙，只求静心查案，不受外界纷扰。
风雨将至，府中人心暗潮涌动。冯氏耳目遍布，为人机巧阴狠，对秦菀素无好感，眼见其风头正劲，更是心生嫉恨，密派心腹外出搜罗关于她的种种消息，企图以此搅乱水面，绝不愿自己的女儿与秦菀分庭抗礼。与此同时，燕离与岳凝肩负责任，前往调查赵嘉许在外疑似包养的宅第，追索真相的脚步从未停歇。
另一边，燕迟以皇子身份，联手李牧云和郑府尹，凛然启程面圣，将杀人案和盘托出，却没想到宫内忽传急讯：塞西边关朔西军军饷案再度生变。圣上火急火燎召燕迟入宫议事，边塞危机迫在眉睫。燕迟思虑再三，将秦菀的安危托付予燕离，自己则快马加鞭奔赴紫禁，与九重深宫里风起云涌的政争再度纠缠。
庙堂之高，宫廷风波未平。圣上厉声决策，命太子亲自押送军粮驰往朔西重地，燕迟则以监察御史之职监行军饷之事。朝堂之上，权谋纵横。素贵妃与成王暗中布子，早已在朔西军中安插密探，成王真正的图谋不过是借机染指赫赫军权，为自身积蓄势力。宫闱云影变幻，险象环生。
几天不能寸步不离照拂秦菀，燕迟心中挂念，不舍之意溢于言表。为护其周全，他特意为秦菀备下一辆舒适安稳的马车。秦菀虽素来淡泊名利，却被燕迟的细腻所感动，暗暗思忖等他办完事，必将亲手所制的小物件作为心意赠予相知的人儿。二人温情脉脉，燕离见状，心中也对成家立业暗生期待，觉得人生若能与心爱之人作伴，亦是世间美事。
案情未歇，风波常在。燕离与岳凝义不容辞，陪同秦菀追溯过往线索，前往查阅沈毅遗留下的卷宗。卷宗中斑驳的墨迹，仿佛见证了无数血泪往事，秦菀心中波澜起伏，只得强自压抑，提醒自己必须保持冷静，在李牧云到来之前将晋王案与观音镇案的卷宗整理明了。李牧云如约赶到，燕离机敏，主动迎上前去以言语拖延，为秦菀争取时间深入探查真相。却在此时，酒楼内又骤然传来新的命案消息，惊愕再添，乌云未散，悬念愈浓，让人难以喘息。
命运的车轮悄然转动，在世事纷扰与危险阴谋之中，众人的人生轨迹交织出缠绵悱恻的画卷。曾经险象环生的一幕犹在眼前，若非李牧云并未在圣上面前诉说实情，秦菀的一切都将被迫戛然而止，刑部内外再无人能容她洒脱自持。然而，这短暂安宁背后，却让她静下心来反省自省，多日以来，她只执着于个人恩怨，不觉连累了挚友。岳凝素来视她为知己，陪她同行，不求回报，只愿她能自在天地间，行其所志，活出真正的自我。这一席肺腑之言如细雨润物，浸润进秦菀的心田，使她深为感动，心生依赖，愿将深藏多年的秘密倾诉。
在昏暗静谧的夜色中，秦菀吐露了属于沈毅之女沈菀的秘密身世，心头的重担仿佛忽然卸下。多年来，她一直背负着父亲蒙冤的沉重枷锁，为父雪冤，奔波往复，历经风霜世态。这些经历化为她坚毅冷静的性格，也是她行走官场侦破罪案的力量源泉。岳凝虽然震惊于真相，却未改变对秦菀的情谊，她知晓面前的人无论姓甚名谁，依旧是那位最亲密的朋友，是可以推心置腹、共度风雨的良伴。正是这份友谊，使秦菀在风雨飘摇的岁月里，更加勇敢无畏，心无旁骛地追寻真相。
与此同时，朝堂之上风云变幻，兵部试图将罪责推卸给转运使，军中暗流涌动，阴影重重。燕迟敏锐察觉朔西军中疑有内奸，却清楚地明白，睿王将麾下兵士视作骨肉至亲，就算勉力进言，也难撼动其心防。案情扑朔迷离之间，街巷中又见新案。秦菀急匆匆赶至酒楼案发的冰窖现场，凝神细查，不放过丝毫蛛丝马迹。冰冷昏暗之处，她发现了一枚脚印，那正是凶手遗落的痕迹，只因死者尸体的遮挡，致使真相层层掩埋。四下搜寻，未见昔日惯常出现的黑色无义花图案，原以为真相渐行渐远，哪知在关上冰窖大门后，那冷冽森然的门上，赫然浮现诡异的花纹。诡案中的'寒冰之刑'，一直惩罚那些无情无义、视亲如仇之人。
秦菀下令让燕离与岳凝细致调查死者与亲友的过往情感纠葛。循迹追查，这一桩身死冰窖的命案，死者生前好赌成性，竟至将亲生女儿沦落风尘，被迫卖入青楼，家境凄苦潦倒，幸得酒楼老板收留，才在冰窖担任管事。三名死者唯一的交集，皆与那盛名在外的凤栖楼有关，案情因而隐现端倪。发觉线索后，秦菀因思虑过度，不觉病体虚弱，数声咳嗽悄然溢出。这一幕恰被燕迟瞧见，他眼底满是担忧，毫不犹豫地将秦菀抱起，气急如焚，将她迅疾带离案发之地，只求她安然无恙。
马车之上，温柔的灯光洒在秦菀眉眼间，她向燕迟吐露已将真实身世向岳凝坦白。然燕迟并未多言过往，只为她的安危日夜焦虑。燕迟安排下，秦二叔的老宅被再次收拾妥当，秦菀移居此处，有与影七一般的护卫守护安全。曾被困苦中挣扎的张洞玄也获得片刻安宁，但他只能在前院活动，手中必须紧握秦菀的令牌，方可自由出入。为了查出更多隐情，岳凝与燕离一同前往凤栖楼，低声询问那些曾与三名死者有交集的女子，期望打捞更隐微的线索。
时光流转，旧宅依稀可见昨日温情。秦家与沈毅一家的院落本由高墙分界，后来两家情同手足，方才拆墙为花墙，角门悄然开通，友谊就此长存。秦菀推开角门，一步进入昨日温情地，燕迟已以购买牙房为名，低调置下此地。案情缠绕在每个人的心头，秦菀在卷宗中发现诸多疑点，断定李牧云在关键证据上做了手脚，真凶仍未现身。正当二人商议，忽闻惊叫，循声而至，竟见白枫抱着茯苓，原本只想制作秋千，殊不知一时不慎，二人一起摔落，闹出不小笑话。
玄妙莫测的推算再度浮现，张洞玄预言今夜将有第四位受害者，命运轮回对应'炮烙地狱'之刑。夜色渐浓，燕迟命人严加防备，京城街巷彻夜巡查，不留死角。秦菀却因多日案情纠结，精神俱疲，梦魇缠身，醒来时见燕迟守在榻前，心头方平复安稳。果不其然，天明时分，炮烙之刑的受害者浮出水面。案情愈发扑朔迷离，而此刻燕迟不得不分心调查军粮，秦菀身边只好由燕离、岳凝陪伴，共护安危。
几番风波之后，一醉解千愁。燕离与岳凝因案情夜查，于微醺之中吐露心事。晨曦微露时醒来，二人衣衫凌乱，脸上还留着片片胭脂痕迹。岳凝酒后告白，直言与燕离在一起的时光是最为快乐的时光，燕离于此情此景下试探求爱，直问她是否愿意嫁给自己。然酒醒后，岳凝竟已全然忘却昨夜情愫，二人啼笑皆非，口角连连，直到想起身上分文未带，最后竟被燕迟揪着耳朵带出了青楼。这些轻松插曲，如同烟雨中绽放的一抹微光，让风雨人生多了几许亮色和温馨。
秦菀携燕离、岳凝同去探访身亡女子昌儿的母亲，意外发现死者与雕刻师王信曾有交集。每一条相关的线索如蛛网密布，引领三人走向更深的谜团。案情渐渐明朗，背后交错的恩怨情仇也逐一浮现于世人眼前。勾连着个人命运、家国大义、正邪之间，正是众人勇敢追索的步履和柔软善良的内心，让故事愈发波澜壮阔。至此，风雨迷局尚未终了，真相之门即将开启，正邪较量亦将迎来终章。在宿命与人心的碰撞中，每个人都在自己的道路上，寻找着正义、公理与救赎的希望。
一场骇人的命案再一次扰乱了京城近来的宁静。为查明真相，燕迟便命令燕离与白枫褪去原有身份，隐身于市井之间，化作普通百姓，细心观察坊间风云。尽管他们谨慎暗访，仍未能阻止死神的脚步。又一名死者惨死于荒巷之中，其面目模糊不清，半边脸颊已被凶手无情毁去，那狰狞的伤痕让人心生寒意。诡异的命案引发了百姓恐慌，屋外的风似乎也带上了腥冷之气。
秦菀随即着人召来城中闻名的工笔画师宁不易，要其为死者画像，希望借助他的巧手还原生者的容颜，以便侦探案情。宁不易见此惨状，强忍着翻涌的不适，几次作势欲呕，最终以专注和惊人的技艺，将死者宛如生前一般描绘于纸上。然而，燕迟与秦菀对宁不易的举动却起了疑心。在他们眼中， 宁不易虽状若呕吐，实则并无苦色；手中之笔未见颤抖，神情波澜不惊，这一切都显得过于矫饰。他为何要在众人面前伪装害怕，难道真相由此浮现？秦菀大胆推断，宁不易不仅与死者王信早有往来，且极有可能以画工之名，混淆视听，妄图嫁祸于死者，让凶案疑云更加深重。
为探宁不易虚实，燕离与岳凝合演一场苦情戏，借兄弟纷争故意在宁不易面前引出话题。宁不易果然邀燕离于府中详谈，几句话间便显露出对燕离的兴趣。这一夜风雪交加，燕离坚持独自应约，为防万一，秦菀特意赠予他防身暗哨与药丸，语重心长地叮嘱：'只要你能活着回来，我定能治愈所有伤痕。'岳凝则强装无谓，打趣要他铭记两人是生死与共的好兄弟，无论何时都并肩同行。
当夜幕笼罩，燕离如约前往宁府，未料却落入陷阱，被药香迷倒，性命堪忧。屋外的燕迟早有警觉，从屋顶俯瞰，却于千钧一发之际发现燕离与宁不易已不复踪影。危机时刻，秦菀凭借细致的判断，破获了宁府布下的假暗道机关，迅速锁定了真正的水中密道。岳凝风风火火闯入，在关键时刻一记飞踢将宁不易击倒，一场生死追逐落下帷幕。
宁不易自知走投无路，终于在秦菀和燕迟的面前自刎。他的背影孤寂悲壮，那一刻如同风中残烛，带着不能言说的秘密沉入黑暗。验尸之时，秦菀发现，无论如何自保，宁不易的生命已然行将就木，即便不自尽，亦难逃天命。原来，他竟是天道社隐秘的社主，手中握着数不清的秘密，白枫又追查出他的身世之谜——其父宁守德早年曾因贪污涉案，虽非首恶，却也未能躲过斩首之刑。
宁不易的悲剧随风而逝，却未掩盖家国风雨将至。军粮贪墨案悬而未决，圣上忧心忡忡，急召燕迟觐见，追问案情进展。本为同胞兄弟的睿王与燕迟，却因军国大事不得不各为其主，若不能剔除朔西军中的隐患，大厦将倾，社稷难安。燕迟无惧重任，毅然自请奔赴朔西，誓要查个水落石出。
与此同时，张洞玄提点到，天道社不仅隐藏有社主，还存有身分不明的副社主，这张错综复杂的关系网难以轻易斩断。为此，郑府尹在结案之时颇为谨慎，但李牧云却不容他再行追查，力劝早结此案，避免牵连更广。谁知风暴的暗流正慢慢向更高层推进。
宫中的情感与命运纠缠得更加紧密。岳凝悄然对秦菀吐露心声，她的兄长燕泽即将归来。燕泽这些年在外习医，为治疗顽疾不懈努力，但病情依然难有起色。秦菀亲自为其诊脉，见到燕泽始终愁眉不展，隐忍忧郁。燕泽更是低声嘱托，不愿太后为自己担忧，希望秦菀能宽慰母后。秦菀体谅他的苦心，向太后报喜称病情已大有好转，宽慰老母一番。
往日的回忆如涟漪荡漾在岳凝心头。六岁那年，她初次参加冬猎，稚嫩孤单地独自走进了茫茫雪地，只因一时迷途，眼见性命堪忧，幸有燕泽冒着风雪及时寻回，将她带回宫中。自此一场大病落在燕泽身上，至今未愈。岳凝深知他的不易，私心希望能够嫁予燕泽，从此照拂其一生，无怨无悔。
秦菀却劝慰她不可仓促许诺终身——岳凝若将所有爱与守护都奉予燕泽，那燕离这位知己又该何去何从？正巧此时，燕离又因风寒缠身，而听闻岳凝有意嫁与燕泽的传闻，更是气得踉跄不已，心头滋味复杂难辨。
秦菀在细致诊疗中，惊觉燕泽童年时曾中暗毒，导致眼疾缠绵至今，然而事涉皇室机密，燕泽选择隐瞒实情，独自承担苦痛。家国与兄弟情义、爱恋与仇恨，在城中上演着一幕幕剪不断理还乱的情感博弈。燕迟为解边关之危，留白枫于城中照料秦菀，一边抽丝剥茧查找幕后真凶，一边安抚宫廷风云渐起的内乱。这些人物的命运如江湖彼岸起伏的波涛，悲喜交加间，将大幕缓缓拉开，将观众带进跌宕起伏的世界之中。
晋王府的阴云再度翻涌，令人期待的转机终于悄然浮现。秦菀接到风声后，顾不得寒风凛冽，步履匆匆，直奔晋王府。她的每一步都沉稳而坚定，仿佛早已在心中预演过这一刻的来临。晋王府此刻早已大门紧闭，朱漆的门楣上悬挂着鲜明的查封封条，沉寂幽深的府邸昭示这里曾经的权势已然土崩瓦解。郑府尹挡在门前，沉声道需大理寺和刑部的文书才能开府查案。但秦菀目光如炬，毫不退让地坚持查验，她拥有圣上钦赐的刑部巡查之权，愿意以一己之身担下责难。她的话语铿锵，透着临危不惧的决心，而此刻的她，无异于风雨中的磐石，守护着真相与正义的一线希望。
府中初开的地窖下，士卒挖掘出一堆白骨，森然白骨静默无言，却胜过千言万语地控诉着暗夜下的冤屈。李牧云闻讯赶来，回忆起初次查抄晋王府的情景，坚定地表示绝无藏匿尸体之可能。这一发现令所有人心头泛起波澜，而秦菀更在意真相本身。她希望独自勘验证物，不愿与大理寺等外人共享这个过程。李牧云颇有风度地表示，只要能及早得知查验结果，自己在圣上面前也便有交代。于是，秦菀专心投入查剖，她对每一根骨骼都细致察看，神情专注而肃穆。待到检验毕，她将结果低声告知李牧云，而李牧云的涵养与淡然，让秦菀倍感意外。她随即吩咐郑府尹，将这具骸骨安然转移至义庄，以图日后仔细剖验。
宫廷之中，圣上久未提及晋王之事，而今面对这突如其来的新线索，阵阵波澜亦在心头激荡。但圣上谕令暂缓剖验，此刻太后身体初愈，正筹备上巳出游，应当将一切纷扰搁置，待佳节过后再议。圣上将秦菀单独召见，语重心长地告诫她陪伴太后与大长公主踏青散心，嘱托她勿在佳节之时再提及纷扰的晋王案。秦菀的孝期业已满，圣上不失温情地提及她的婚事，劝她如有属意之人，可只管启禀太后，宫中自会为她做主。对于秦菀来说，身世孤弱，假若燕迟较睿王省心顺从，那么这门姻缘对圣上而言也并非大碍。圣恩浩荡，春风般温柔拂过秦菀心头，让忙碌而坚硬的生活顿时生出几缕温情。
有了秦菀的陪伴，燕绥的眉眼间多了些许温柔，笑意不断。大长公主与太后谈及燕迟时，只知他早已返回朔西，无人察觉踪迹。秦菀也只能在心底默默祈福，盼他平安归来。成王的表弟心仪岳凝，游说成王为自己做媒，成王答应下来，却需表弟先为自己跑一桩差事。围猎之日，燕迟已悄然离开朔西，成王胸中已有周密布局。秦霜在林中不慎扭伤，获一将军相助，她善意相赠自己的帕巾。更远处，太子与成王激烈比试，皆为争夺头雁而势均力敌，最终却让燕迟技高一筹，稳稳射下头雁，技惊众人。燕迟的归来，秦菀第一时间赴约，见他风尘仆仆，唇上短短胡茬，心疼不已。
燕迟坐而论事，告知秦菀，圣上有意令睿王主动交出兵权，而睿王顾念边疆安危，忧心兵权易手后戎狄趁虚而入。秦菀忧虑未来政局未卜，但她表态无论如何都要与燕迟携手进退，即便前路艰辛，也再不言退缩。此时白枫仓促来报，称成王已通上折子，请旨求娶秦菀。秦菀知成王用心不在情长，不过是看中自己的才名与忠勇侯侄女的身份地位。她嘱咐燕迟勿为流言所动，安抚他的心绪。燕迟将自己在朔西查得的机密亲告圣上，更为不累圣心，上表自请禁闭，以示赤诚与忠心。燕迟本欲说及秦菀之事，但素贵妃忽然哭诉，感念秦菀能力与美德，推举她入选，圣上遂准许由她自择合适之人呈报钦天监。
宫中喜乐与烦忧并陈。岳凝与燕离因琐事争执，燕离愤怒高呼，不准岳凝嫁给燕泽。岳凝虽心中并无真意，所言不过要为自己择一良配而已。情感拉锯透着少女细腻的敏感与矫情，却也掺杂着家族利益的分寸拿捏。
夜色幽深，宫苑静寂。茯苓早已沉入梦乡，秦菀警觉察觉房中迷烟弥漫，心知不妙，装作沉睡被劫往郊外。不料策划之人并非成王本人，而是成王的表弟。此人狼狈下作，意欲加害，成王'恰巧'出现，演了一出英雄救美，甚至当秦菀面前将表弟斩杀。如此厚黑布局，秦菀洞若观火，毫不动容。她深知成王所谋者，不过欲借自己才学与身世结盟，绝非真情流露。因此对成王的示好与计谋素无耐心，只求速战速决。
燕迟闻得秦菀失踪，立刻密令封锁消息，亲自按照秦菀沿途留下的药粉线索追踪。夜色如潮，他披星戴月，一路追至案发地，见到先前的尸体。危急时刻，秦菀已暗中备好银针防身。恰于危难生死之际，燕迟驾到，弦声如泣，箭如霆击，连发两箭将成王钉于树上。月光下，尘埃落定，危险消散，秦菀无惧无悔，燕迟疾风般守护……正义与情义在此刻交融，无声胜有声，共同谱写出一段坚韧而深情的篇章。
在这波诡云谲的朝堂权变之中，每个人都不免身陷权力漩涡，但也有人在风雨如晦的岁月里守住了自己的本心与良知。秦菀刚毅慧黠，兼具柔情与胆识，在家国大义与个人情感之间，权衡抉择，成就了一段非同寻常的传奇。而燕迟的守护与信任，也让这场权谋与情感的交织，光华倍增。白骨冤屈，逐渐明朗，风起云涌的朝局之下，正有一场更为激烈与壮阔的较量，悄然拉开帷幕。
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