幽冷的地洞深处，潮气如蛇蜿蜒，石壁间渗出的水珠在黑暗里泛着青白的光。铁链交错，铁锈与血腥混杂成一种令人作呕的气味。曾经号令一方、剑意横绝的濛湘派掌门杜月山，被困于此已不知几年岁月，肉身枯槁如枯井，眼神却在极度的饥渴与毒火焚灼中变得阴鸷凶残。铁星月谨慎踏前试探，忽听一声如兽嘶般的狂吼震彻洞顶，几人不由自主连连后退。慌乱间，唐方的脚踝为暗处铁链蓦然一缠，身不由己被拖向杜月山。千钧一发，萧秋水剑光如霜，侧身一拦，寒芒'锵'然斩在链上，火星四溅，硬生生隔开人链之距，将唐方夺回身侧。
眼前惨状叫人心寒，谁也未料想这位名震江湖的掌门落得如此境地。萧秋水沉吟片刻，指尖试探脉象，断言杜月山极可能中了权力帮所炼'蝠尸之毒'，此毒缠心蚀骨，能令侠者失性、化作人间饕餮。唐方则道，只要暂泄其一身真元，使毒失去依附之基，或许便有一线转圜。四人当即分位而立，内息贯掌，循经据络封闭要穴。片刻之后，杜月山气脉一缓，眼底血光渐敛，长嘘一声陷入昏沉。洞外，康出渔等人以乱石为炉、枯柴为薪，生火熏烟，欲以烟潮惊散伏兽毒瘴。萧秋水见机不可失，背起杜月山，循着洞中细细水声前行，来到一处潭口。活水翻涌，水面下暗流旋卷，萧秋水断定潭底自有去处，这地脉或蕴一条生门。
待杜月山悠悠醒转，浑浊目光渐复清明，见几人仍守在侧，神色一缓，苦笑里尽是人间冷暖。他言及往昔，不慎信了屈寒山的蜜语，入局之后方知步步杀机。又闻萧秋水姓萧，且是浣花萧西楼之子，目中更添几分复杂的敬重与感慨。他劝众人暂缓离开——柳随风与萧家结下血海深仇，若在地面失手，难免一死。萧秋水却意志如铁，认定唯有尽快脱困，方能反转局势。杜月山知其心坚，于是告之自己久囚不废思索，早将此洞脉络揣摩透彻。潭底确有一线缝隙，如鲛鳞之隙，惜只容水走，不容人行。惟有以濛湘剑法'劈水开渠'，激荡剑势，与水为刃方能另辟通途。只是他方才被人卸去内力，难以施展全篇，遂决意将毕生剑意倾囊相授。
与此同时，城中风云暗涌。柳随风寻至屈寒山处，推杯换盏间抛出毒计：英雄令既不在萧秋水身上，便必藏于萧家。柳随风已露行迹，难以近身，唯屈寒山仍握'义士'之名号，此时扶助萧家，既可入其内堂窥机要，又可顺名义收人心。柳早料定萧易人会来求援，不如先成其愿，待英雄令得手，功名两分，皆可笑纳。屈寒山素来与柳随风道不同、不相谋，然江湖上'英雄令'三字重若千钧，足以遮去他眼底的嫌隙之尘。
剑道无他，惟快不破；悟道亦然，贵在一瞬。萧秋水资质敏锐，得杜月山指点，便如长风入帆、泉落深谷，几处关窍一破，剑势自成其局。当他潜入潭底，以剑气为楫，层层划开水脉暗纹，那道只容活水翻卷的裂隙便在剑光照映下豁然开阔。守卫闻讯而至，只得惊惶回报——萧秋水已顺水遁走。恰在此时，萧易人依约至屈府门前请援。屈寒山权衡轻重，暂抛洞中之事，拂袖迎宾。席间，萧易人开口明言求助，屈寒山却先发制人，指称萧秋水诬其为权力帮'剑王'，坏他清名，言罢便以'今日不见外客'为由闭门谢人。萧易人怔然，心中困惑难平——那少年虽交游广阔，却非信口造谣之徒，既然两说相左，便只好另查真伪。
脱困之后，萧秋水欲携杜月山至广陵别院疗伤，免其再受风刀霜剑。杜月山却自觉颜面无光，不愿以残破之姿再面江湖同道。萧秋水体谅其心，留下一笔盘缠，嘱其先返濛湘静养。铁星月与邱南顺随行所见，皆为萧秋水之行俠仗义所动，当场执礼相求，愿拜入浣花门下。萧秋水坦言门规严谨，自己未能擅专，但'神州结义'广纳志士，若愿以义相交、以心为盟，自当不弃。二人闻言大喜，盟誓未立，心已归依。
数日后，众人抵达广陵别院。萧易人对唐方以宾客之礼亲迎，转而对铁星月、邱南顺却显露疑色，将二人拒诸院外。萧秋水以屈寒山真面目相告，直指其与权力帮沆瀣一气。萧易人却难以尽信；唐方更是郑重作证，亲眼见屈寒山斩杀顾军山，然而萧易人仍觉二人词过其实，像是编织一张网以困其心。未几，屈寒山遣人送来战帖，说萧秋水污其名望，非战不解。萧秋水冷笑，称其此举不过欲借刀会敌、趁机灭口。萧易人两难之间，忽见萧家之名已被屈寒山之态度推向武林对立面，为保满门安危，只得下令将萧秋水禁于房内，不得擅出一步。
萧易人随后走访三数门派，皆因顾忌屈寒山声势而婉拒援手。危墙将倾之时，翁月影至别院，她言辞铿锵，称方才与顾军山当面相见，故萧秋水之言未免虚妄。南宫小意亦递来消息，指铁星月、邱南顺昔日一度投奔权力帮之念，此番转向未必不是一场设局。种种怀疑如雾蔽日，翁月影遂自荐以与屈寒山旧识之便，替萧家开解恩怨。萧易人感激涕零，连声称谢。待其离院，唐方以飞镖暗传消息，将方才廊下偷听所得一字不漏告知萧秋水。萧秋水闻之若有所悟——翁月影极可能亦是权力帮中人，只是面上披着一层霜雪般的薄纱。既然证据未成，他便当自脱罗网，另辟蹊径。
院中看守森严，萧十年奉命寸步不让。萧雪鱼悄然来探，目含忧思，却仍温声相劝：她信他，不疑他，然而萧家无凭无据，骤然与屈寒山翻脸，等同自投火海。萧秋水在沉静里翻山越岭般思索，忽而灵光乍现：当下要务，不在与人争辩，也不在一纸战帖的输赢，而在'掌门之争'。只要夺得掌门之信物，令旗一出，权谋便须退避，屈寒山与权力帮的阴影亦会被剑光刺穿。与其困守于室，何不先行布局，以势破局？
果然，萧易人于惊惶多日后再赴屈府。屈寒山采纳柳随风先前的密议之策，允诺次日召集广陵诸门诸派，商讨回援剑庐之法，却附加一条近乎诛心的条件——请萧秋水亲至会场，当众谢罪。此言一出，广陵风声又变：一边是屈寒山借正名设局，欲以众望压人；一边是萧家进退维谷，稍有差池便万劫不复。夜色如墨，风走檐牙，局势未解，新的棋招已然在无形之中落下，江湖的一池春水即将被长剑再度搅动。
深夜微雨，石阶留痕。无论是洞底的活水缝隙，还是人心间的疑云暗河，都在此刻奔涌汇合。有人以剑开道，有人以言织网；有人借名望筑墙，有人以信义破局。待到朝阳破雾，广陵群英会聚之时，一场关乎名节与权柄、血仇与道义的较量，将以更锋利的方式展开。至于那枚牵动人心的英雄令，终究藏在何处，谁又能以一己之力扭转乾坤，尚待下一番龙争虎斗中见分晓。
风声猎猎，夜色如墨，纷争与算计悄然在暗处滋长。萧秋水心怀一腔孤注一掷的决断，让唐方潜入门中，盗取掌门令，以期借此打破既定棋局。未曾想，唐方刚一得手，便被萧易人当场撞破。兄长目光如霜，当面质问萧秋水意欲何为，并冷声告知屈寒山已允诺回援萧家，局势风雨飘摇之际，绝不可再节外生枝。萧秋水百口莫辩，心念电转，想起不久前冒死相救的杜月山可作清白之证，却又惊觉人影杳然、踪迹难寻。为打破当下之困，唐方与邓玉函、左丘二人不敢迟疑，连夜踏上寻人之路，期望以真相换一线回旋。
次日天光初上，广陵诸派云集，一公林中设席谢罪，松风拂面，剑光隐隐，肃杀之气暗涌。屈寒山立于众目焦点，步步紧逼，直指萧秋水乃北荒细作，且曾自屈府地窖中放走北荒奸谍尉迟清，一番话掷地有声，激起轩然波澜。萧秋水挺身而出，坚决否认，不惧众口铄金，反当面揭陈旧案：顾军山为屈寒山所害，杜月山也被其囚禁；自己不过以命相搏救下杜月山，因缘际会得其亲授濛湘剑法，绝无他念。林影婆娑之间，风声穿林如刃，众人目光在两人之间来回游移，真假难辨。
屈寒山城府深沉，似早有对策，便命手下一名懂得濛湘剑法的葛堂主出列，以剑指证，是非当由刀光剑影裁断。两人交手数合，招式翻涌如潮，进退之间暗藏杀机。葛堂主步步紧逼，逼迫萧秋水施展饮血十三刀。刹那间，刀气森寒，寒意侵骨，众目睽睽之下，真伪似乎已无可辩驳。众人低语蜂起，已有七八分信服。萧秋水内心一沉，恍然明白自己早被纳入一盘周密布局：每一步皆被算计，每一招都成证据。屈寒山不失时机，转向在场各派询问门规：门下若有偷学旁门左道之徒，当如何处置？诸门派代表同声应和，称当废其武功，自断经脉，以儆效尤。萧易人强自压抑怒意，替三弟据理力争，称即便涉入饮血十三刀，必是受人蒙蔽。葛堂主却冷笑反疑，直言萧家是非不分，恐与北荒私通，言辞锋利，激得人心浮动。
危局之际，唐方终携杜月山自林外疾步而至。谁料此人开口便翻云覆雨，自承乃北荒尉迟清，且直指英雄令就藏在萧秋水身上。一石激起千层浪，所有目光齐齐落在萧秋水身上。屈寒山如觅确证，亲自上前搜查，果于其怀中寻得英雄令盾牌。萧家兄弟面如土色，震惊得无以言表。萧易人胸中烈火翻涌，提议自断一臂，以血赎三弟之罪，求留一线活路。屈寒山却步步紧逼，不为所动，坚称惩处只该落在萧秋水一身，不容代罪。唐方还欲辩明经过，唐门兄妹唐宋、唐晴却疾步赶来，称自己受萧秋水蛊惑，要先将人带走，以免再生变数。萧秋水念及时局，企图暂退一步，日后再向众人解释清楚，却被萧易人阵前拦住，兄弟相持，情义与门规两难两失。屈寒山见缝插针，出手如电，直点萧秋水数处要穴，封其经络，废其武功，林间惊呼四起，群情激愤与惋叹交织成一片。
尘嚣之外，暗线悄行。柳随风以秘术咒印控制杜月山，令其反咬一口，栽赃萧秋水。杜月山完成所托，求柳随风解咒脱身。柳随风却坦然相告，自己与萧家旧怨未解，身世乃百草谷少谷主，所行所查皆为揭开当年百草谷遇袭蒙冤之谜。往事如烟，却牵连至今，难以轻揭。杜月山往事不堪回首，承认当年受赫连王指使，潜入谷中偷学药方，被百草谷识破逐出；其后另有人趁火打劫，偷学秘方，并散播'百草谷配制行军丹'的谣言，致使流言四起，谷门蒙尘。柳随风行事慎密，不肯只凭一面之词，令其当场提笔书证，字字钉铁，写明当年运送所谓行军丹之人隶属点苍派。纸上墨迹未干，已似刀锋划过旧案之幕。
另一边，唐宋兄妹押送唐方回唐门，以期厘清始末，免再涉江湖风波。半途之上，唐方醒转，眸光清明，衡量局势霎那之间，趁唐晴一时大意，袖里暗器破空而出，声若蜂鸣，寒光一闪，破开束缚，身形一掠如燕，借林间雾气，隐去行踪。唐宋兄妹回首失色，只得分路追寻，林中叶影翻飞，余音未散，惟余暗香与惊疑。
萧家内院，沉木沉墙，愁绪缠绵。萧雪鱼以深厚内力为萧秋水封锁经脉，暂解疼痛，指尖游走之间，面色凝重。萧秋水气息紊乱，仍强撑起身，恳请萧易人务必阻止屈寒山踏入剑庐，以保家门最后尊严与底线。然而萧易人胸中冰火交织，心海翻涌，既难释兄弟之情，又不愿违众派之压，终是充耳不闻，转身而去。万籁俱寂，萧秋水独卧榻上，回忆如潮，刀影与旧梦彼此纠缠，心底凉意更胜山夜风。良久，他从枕侧取过行囊，一番翻检，忽触及坚硬之物；拨开的那一刻，他怔然无语——剑庐钥匙静静卧于其中，似一缕幽光穿透绝境，亦似宿命暗伏的伏笔。局势如山压顶，恩怨如潮涌心，可这枚钥匙，或许将开启另一道门，一道通往真相与清白的门。
风过林梢，远处人声渐散，尘埃未落。屈寒山的棋，落子成势，步步谋算；萧易人的执，义理相缠，难以两全；柳随风的查，层层剥茧，直指潜流；杜月山的惧，反噬成局，仍被咒缚。而萧秋水，功体尽废却目光未灭，他以痛为烙，以忍为刃，在沉疴之下守住最后一线清明。江湖如夜海，波光诡谲，真相与谎言并肩而行，忠与奸仅隔一纸书证、一枚令牌、一把钥匙。当晨雾散去，谁将以血为证，谁又能以剑为明？这一切，都在暗潮汹涌的转角处，静待下一声惊雷。
行囊里那把冷光微敛的剑庐钥匙，与孙慧珊带着泪痕的亲笔书信并肩相依。字里行间，老人与水脉同枯的秘密徐徐铺展——剑庐水源再支撑不过数日，先前宽慰只为将生还的希望赠与子女。萧秋水读罢，心若刀绞，胸臆间悲恸如潮，立刻召来两位兄长与萧雪鱼会齐。萧易人当机立断，要尽快通报屈寒山援手剑庐，萧秋水却再三苦谏，坚称绝不可让屈寒山靠近萧家。言辞激烈，兄弟失色，萧易人震怒呵斥。情急之下，萧秋水坦陈自己能窥见未来片鳞，话音未落，魔典在体内翻涌，沸血茧骤然被触发，在经脉中往返撕扯，痛若千刀万剐。他强自咬住伤唇，从床沿艰难挪步跪地，只求父兄给他一次破局之机。萧易人仍欲回绝，萧雪鱼却笃定秋水断不会以双亲性命设赌，倘若屈寒山清白，何惧一试立证。萧秋水遂请命，待与屈寒山在一公林汇合时务必携他同行，他自有法子证明屈寒山便是那名藏锋的剑王。
不多时，唐方风尘仆仆折返广陵别院，见萧秋水筋骨尽被挑断，立在灵榻前心口如裂，懊悔自责溢于言表。萧秋水却笑意清淡，反问安危不在己身，旋即向她索要一枚幸运镖，又提及近郊山坳隐居着一位能接筋续骨的高人，左丘与邓玉函口拙难以请动，盼她走这一遭。唐方不及多言，立刻随左丘入山。不料甫入密林，铁索铿然，一只沉重铁笼自荫翳间坠落，将她困作囚鸟。左丘只得如实相告——萧秋水早料她会折返，又不愿她随行涉险，故设此计相护，并托他转告：请唐方即刻回唐门，自保为先。此刻的萧秋水已然彻悟：父母与友人的命数，并非书页上寥寥几行可轻易勾勒；即便无缘再返现实，他也要以血为誓，将屈寒山的伪善面具撕扯得粉碎。
第二日，萧易人有意不带萧秋水出发，率人去赴与屈寒山在一公林的联络。谁知马蹄甫过密林深处，必经之径已有一人盘膝静坐，清风拂鬓，正是萧秋水。萧易人心头一紧，急趋近前质问，他却一反常态，放低姿态求和，自陈此前多有冒犯，特来谢罪，又央求与屈寒山暂且单独交谈。屈寒山神色漠然，不愿轻信。直至萧秋水提及'英雄令'三字，他眉峰才微动，步伐缓缓前趋。两人相距不过数尺，屈寒山眼中杀机一闪，提臂扣住秋水胳膊，欲索性断他余生路，令其彻底沦为废人。萧秋水背水一战，调尽残烛之力，引沸血茧横冲直闯，经脉如燃。激荡之下，屈寒山不得不以真力相抗，一刹那间，血气剑罡毕露，凛然杀意如霜箭破夜，周遭众目霎时定格，终将疑云化作铁证：屈寒山正是剑王。风声骤紧，屈寒山面色一变，借势遁走。
余波未平，萧秋水已是气息奄奄。两位兄长此刻方如惊雷贯耳，明白他以性命为谏的孤绝深意。秋水在气息将绝之际，仍嘱托再三：务必护住双亲，守住家门根脉。话落如风，眼睫轻合，脉息断成绝响。萧家兄弟俯身痛哭，悔恨如焚，唯有擦干血泪，替他走完后路。萧易人立定计策，遣萧开雁火速返剑庐，自领一队奔往锦中，再择道回转，以此搅乱屈寒山目光；府上管家则留守广陵，为萧秋水安置后事，简棺薄殓，尽礼以送。
唐方挣脱铁笼，急如星火赶回广陵别院，迎面的素幡白幕扑面，院中一口棺木横陈，萧秋水静静躺卧其间，面色如雪。管家抱来一只木箱，内藏她曾赠出的幸运镖与'飞鹰涧'，另附一封字迹清隽的书信。信中言道，'飞鹰涧'为吴老夫人托付之物，此行未竟，唯愿唐方替他寻机送还；又谆谆告诫，不可轻动仇念。唐方泪若决堤，脑海浮现过往点滴：他逸手扯坏她的衣袖，她却莞尔以对；她曾半是认真半是玩笑地要她做夫君；柳随风欲强掳之时，萧秋水拼命相救，未曾后退半步。而今香魂一缕，天人永隔，胸中不甘如烈火燎原，唐方提起长剑便要去寻屈寒山清算。管家拦身在前，千叮万嘱：萧秋水临终特命，务必阻她涉险，切莫以命赴仇。
夜色深沉，风过白幡，烛影摇红。唐方独酌以慰忧肠，忽闻灵堂内轰然巨响，循声奔入，只见管家仆倒在地，昏迷不醒，棺盖倾斜半侧，内里竟空空如也。冷意如蛇，顺背脊蜿蜒而上，她几乎怀疑眼前之景是酒意幻梦，然而木板碎裂痕迹清晰可辨，徘徊的烛泪也映照出说不清的阴影。
与此同时，远离广陵的密处，柳随风如木兰之影，衣袖轻拂，已将萧秋水从生死罅隙间夺回。他以药王所炼'玄黄续命丹'渡入其口，护脉导息，经时片刻，萧秋水眉心一松，气息由弱转强，幽暗里重获一线生机。柳随风目光如电，话锋不绕弯，仍在意'英雄令'的下落；他淡淡道出玄机——自群芳楼初见萧秋水起，到萧家被困局成，一切皆在筹谋之中，惟独未料到，萧秋水竟会以自废武功为代价，只为在众目睽睽之下揭穿剑王的真面目。话至此处，窗外风声猎猎，似预示风云更急；而萧秋水重燃的心火，在劫后余生的胸膛里炽烈翻腾，他知道，前路更险，然正义与亲情的重量，已令他再无退意。
血色黄昏尚未褪去，萧易人与萧雪鱼在风尘仆仆中会合，一句话如霹雳骤落：萧秋水死于屈寒山之手。噩讯如刀，萧雪鱼执意回广陵，只求与至亲再见最后一面；然而萧易人按住悲恸，声音沉稳而决绝——秋水拼命撕开真相，为的不是壮烈与传名，而是让父母与家门得以平安存续。泪可以往后流，路却必须现在踏。他断然改变行程，推测屈寒山必在必经之路设防，于是拍马改道点苍派，以期另辟蹊径守住这条生路。
另一处，柳随风以冷酷著称，三番两次追问英雄令下落。萧秋水负伤被擒，眉目间仍是玩世不恭的清寒，他不耐开口，柳随风便封其穴道，使人求生不得、求死不能，故意在旁大嚼烤鸭，油光喷香，挑拨饥渴与痛楚交缠。秋水心中电光一闪：两位长兄正向剑庐疾驰，唯有自己拖住这条毒蛇，方能为萧易人争得一线生机。于是他忽地收敛锋芒，态度一转，似欲配合。柳随风洞见诡计，笑里藏刀地下毒试探；萧秋水反倒大吃大喝，从从容容揭破其中玄机——他早知杯盏已被动手脚。言语交锋不欢而散，柳随风催动七绝断魂散，药力如蚁噬骨，痛苦刻入魂底，几欲将人撕裂。
风雨欲来之际，宋明珠已布下另一重棋。她遣蛇王潜行点苍派途中，又戒备紫凤凰的覆辙，密令一旦有变则地动风雷般斩草除根。与此同时，剑王循着线索，闯至柳随风暂住之所索人相见。二人隔桌成嶂，言辞里刀光寒霜，袖底中暗流汹涌。电光石火间，萧秋水把握住缝隙，如一缕惊鸿窜出重围，沿林野而遁，身后追兵如影随形，危机只在毫厘。
剑庐内，水源所余不多，枯井的回声仿佛预演宿命的凄清。萧西楼询问秋水是否有讯，孙慧珊摇头，却语气笃定：那孩子心思敏捷，沉稳果断，必能脱身回援。萧西楼望着族人，早将生死置于度外，像把一柄旧剑横放膝上，任风霜漫拂。他轻声说，纵使此躯化作黄土，只要孩子们活着，浣花派的炉火便不会熄灭。那一刻，壮阔与温柔同在，家国与骨血交织。
变局仍在夜色中翻卷。蛇王终究背叛柳随风，先是以霹雳手段屠尽点苍派，再巧作嫁祸，把脏水一股脑泼向柳随风；继而率徒伏击萧易人一行，风刀霜剑，杀机逼面。偏又权力帮的火王祖金殿乘船路过，船灯如一串鬼火拖曳在江面，目露贪焰，添了几分江湖的腥甜与铁锈味。此前，萧开雁追上萧易人，报称屈寒山埋伏致部属尽殁，更佐证了前路尽是罗网。萧易人心如明镜，改道点苍派之策虽险，亦是当下唯一可行的险中求生。
萧秋水硬撑着伤势直入林莽，终被龙江四棍觑得踪影。四棍素以沿江收尸、向官府讨赏为营生，见他尚存一口气，便起了歹念，欲先溺之江底，再打捞尸体领赏。秋水喘息之间，仍以理相劝：活人可谈价，死人无回头，不如带我去广陵别院，自有一番好处。四棍闻言一愣，广陵别院正是萧家浣花派府邸，身份几乎不言自明。秋水脑海中却闪过一段寒意——他记得某个开篇，自己曾手刃龙江三英，恩怨自此结下，纵有千言万语，此刻也难洗旧账。四棍刀起念定，正欲动手，柳随风如风中暗影掠至，冷声喝止，局势再度翻盘。
另一边，宋明珠一路潜踪，果见蛇王反骨，又窥其与祖金殿暗通款曲。她并指成刃，决绝如霜，竟一招了断蛇王性命，干净利落，不留后患。江上杀伐声接连不绝，祖金殿挥掌雷火，萧易人等人遭其重创，血水与江水搅成一色。生死关头，属下以身作楯，硬是为萧易人杀出一线血路。萧易人仰天一问，悲愤淬入喉间：萧家向来布善施仁，为何天命偏要如此刻薄？萧雪鱼闻秋水之祸，亦如刀绞，未语泪先流。
柳随风将龙江四棍尽数制住，绑在萧秋水面前，烛焰摇曳，阴影扑朔。他冷冷竖起三炷香，声如判官：香尽之前不吐英雄令下落，便挑断四人手脚，叫他等尝尽人间疾苦。话音未落，宋明珠折返，衣上尚带夜气与血腥，沉声回禀：蛇王已反，且与祖金殿联手围击萧易人，她在战乱中斩杀蛇王，又自乱军间夺得萧十年令牌。此物于萧家意义非凡，既是信物，也是枷锁，足以撬动秋水心弦，逼他吐露隐密。
连环逼迫如铁环渐紧。龙江四棍自知命悬一线，纷纷哀号劝萧秋水开口，愿以自身残命换个活路。秋水背靠冰凉的柱石，眼帘低垂，痛楚一寸寸浸透骨髓，然而眼底的那点清光未灭。柳随风再度入内，指风一抖，将萧十年令牌啪然掷到他面前。令牌在地上划出刺耳的声线，仿佛一道狭长的伤口，把人心剖成两半——一半是护族护宗的责任，一半是生离死别的血泪。
香灰渐冷，夜色阒寂。萧秋水喉间滚动，像要吞下满天风沙。他明白，所谓英雄令，不止是一块牌，不止是江湖的筹码，而是浣花派数十年青灯古刃凝成的生死符。此刻他肩上负着兄长未竟的路、父辈未熄的火，以及同门的血与盼。柳随风的目光冷到极处，等着那一声屈服；宋明珠的手指轻扣椅沿，像节拍，也像倒数。萧秋水缓缓抬眼，胸腔中仿佛有海潮回响，既是诀别，也是立誓。至于是吐露秘密，抑或以身赴险，答案尚悬在刀锋之上，微光摇曳，生死一线，江湖在此刻屏住了呼吸。
夜色如墨，风声猎猎，萧秋水目光冷如霜刃，直逼柳随风，字字如铁，问他对萧家究竟施下了何等手段。柳随风却并不正面应答，只沉声道出'唯有你能救萧家'的冷峻判断，劝她回想吴老夫人曾经点滴言辞中的深意。那语气既像提醒，又似设局，令人难辨真实，仿佛一缕无形的丝线，牵引着局中人一步步踏入命运之盘。
与此同时，唐方潜入柳随风的宅院，甫一入内便见地面暗藏奇局，七步绝命阵层层叠叠，杀机无声潜伏。唐方心头一凛，暗忖此阵非寻常人能为，更怀疑萧秋水是被唐门中人所劫。机关森然，他以轻灵之身法贴影横移，巧借灯影、梁柱与暗格的缝隙，避过数处机关的毒弩与绊索。终于在一处幽僻石室深处，找到被囚的萧秋水。萧秋水面色虽寒，眸光却如星子般坚亮，寥寥数语难以道尽，唯叹命运多舛，不愿连累唐方，言及若因此丧命，黄泉路上亦无颜向唐柔交代。龙江四棍在旁急切相告：若再迟，柳随风赶来之时，怕是一个也逃不脱。唐方当机立断，令龙江四棍护住萧秋水，自身以极快手法连破园中暗机，银线折光，步步为营，终将门户尽除，护人而出。
救援的影子甫一掠出院墙，宋明珠便已察觉端倪。她先一步发讯报知柳随风：萧秋水已被人救走。柳随风静立廊檐下，目光犀利，思及能破此阵之人少之又少，当下便断定出手者极可能便是唐方。霜夜风冷，他却似有一团心火在胸腔悄燃，既有烦恼失手之惭，亦有对棋盘新变的兴味，唇边隐约一丝不易察觉的讥诮。
唐方携萧秋水与龙江四棍暂避一处僻静院落，取出药丸递与萧秋水，言为吸附蚁毒之用。萧秋水盘膝运息，细细导引内力，气走周天，渐催毒素自汗孔侵出。片刻之后，黑汗涔涔而下，脸色也由青黯转为清白。唐方见她气息平稳，便将其赴死前留给自己的金飞燕与匕首奉还。掌中微凉的金燕闪着冷光，萧秋水心头一动，忆起吴老夫人先前的托付：昔年燕狂徒为救吴将军而致胞弟遭害，稚龄幼妹随之失踪。此事化作他心底最深的执念，终令他在江湖上掀起波澜血雨，以至遭众派围击，最终隐退。临隐之际，燕狂徒将金飞燕托付吴老夫人，托其代寻幼妹踪迹。吴老夫人愧悔多年，广撒人脉，终无所获，故寄望于行走四方、眼明心亮的萧秋水，望她沿着风尘足迹续寻那一线亲情。
稍得喘息，唐方问及'死而复生'的蹊跷。萧秋水垂眸沉思，回忆起屈寒山那一掌的狠绝力道，隐约觉察其劲道并非取命，而似封闭气息，使脉息若有若无，逼人误判生死。她低声断言此乃暂封真气的奇技，非绝杀之术，旋即提及剑庐危局日紧，须尽快回去支援，以免局势再失。
另一处荒岭小径，萧雪鱼中蛇毒已深，体力不支，终在半途昏厥。萧易人焦躁如焚，急欲兼顾两端。南宫小意却稳住心神，劝他先回剑庐报信守防，自己留下照看雪鱼，以免毒势再侵。风声里忽有人传来消息，说萧秋水竟未死。此言一出，萧易人眸光陡亮，心脉激荡，悲喜相错，转瞬化为昂然斗志，勒缰回身，誓要与同门并肩再立门庭。
柳随风循迹寻至萧秋水的藏身处，与唐方相对而立，剑拔弩张中忽自陈来历。他提及当年唐舜尧弃他与母亲于百草谷，杳无音讯，本想入唐门质问，却遭门中长辈冷脸相对，母子二人遂在谷中避世清修。未料萧西楼破谷而入，一场横祸竟夺其母命。他胸中郁结化为血海深仇，立誓要亲手讨回公道。萧秋水闻言，心知其中多有疑点，试图以情理开解，言必有曲直未明，不可执一念而杀。柳随风怒火难消，已欲出手，亲卫队梁斗恰于此时疾至。梁斗与萧西楼素有交谊，柳随风不愿与之翻脸，只得暂敛锋芒，退避其后。梁斗备下数匹快马，嘱众速行脱困。萧秋水受此援手，郑重允诺日后必报此恩。
局外之局，李沉舟召见柳随风，劈面便问英雄令下落。柳随风连番失算，心怀惭色，江湖闲言已如蚁啮柴薪般令人烦躁。李沉舟则冷静告知：少林、武当两大名门已启程相援萧家，势成合围，若不截其锋势，诸般布置恐悉数成空。命令既下，柳随风即刻上路。另一方面，宋明珠与几位带头人围炉密议，皆言少林与武当若联手，天下几无抗衡之力。柳随风却淡笑摇头，言当以智破力，且已胸有成竹，早布奇谋于前路。
萧家后山云起风涌，山门外旌旗猎猎。少林掌门天正大师先至，衡山掌门莫艳霞随后而来，皆欲扶危解困。权力帮自知硬撼难当，便以达摩所留《心经颂》为筹，欲换少林退手。天正大师不肯苟合，誓以正脉清名不作交易。宋明珠早埋伏笔，于山径前后框杀之势尽布，双方剑拔弩张，一触即发之际，武当派太禅真人电掣而来。太禅凝神一看，便先携天正少退，以清功疗创，留莫艳霞坐镇前锋，率众迎击权力帮之势。宋明珠伺隙而动，袖底暗藏散功粉化作无形之雾，趁纠缠之时悄然洒落，两大名门高手内力为之大耗，太禅与天正双掌即现黑斑，真气运转顿涩。她目生得色，唇角扬起轻蔑之笑，自信胜券在握，正欲一鼓而下之时，只听院落门扉轰然，尘沙四散，萧秋水挟风骤入，唐方紧随其后，破幕而来，宛若清雷乍响，瞬撼全局。
风云之势在顷刻翻覆，众人目光聚焦，惊诧、怒火与喜悦在同一时刻交织。萧秋水身影清瘦却挺立如松，眼底那道冷电在黑斑与药雾之间别开生面，仿佛为濒临覆灭的战局撕开一线天光。唐方沉稳立侧，手中光华微敛，既有闯阵破局的冷静，也有护友守义的坚贞。漫天的伏计与杀招在此刻失了原本的节奏，江湖的因缘、深仇与旧怨，似也被这一声'来迟'的默然所化解成另一番未竟的棋局。至此，恩怨未了，刀光未歇，然而每个人心底那一点义与信，已然在风中重新聚拢，为下一步更险更烈的交锋，敲响了沉沉鼓音。
刀光未定，风声却先碎在耳畔。萧秋水以一身薄弱的内力，硬撼权力帮的锋芒，身形单薄却气魄如虹。生死关头，他眼底那抹不退的坚决，惊动了太禅天正。见其必死之志，天正念及教化之恩与江湖苍生，欲以毕生功力相授。然而两人体内皆伏蛊毒，一旦运功相接，萧秋水必将共受'挫筋断骨'之惨痛。萧秋水闻言，反而长跪两位大师之前，喉间哑涩却句句如铁：早已把生死置于度外，但求临终之际能重创权力帮，庇护双亲周全，死亦无悔。心意已决，三人盘膝而坐，气息相引，真力相续，微芒在掌心生灭，如萤如炬。
不知过了几回晨昏，萧秋水脱胎换骨，真气行走周天，剑势有若秋潮骤起。宋明珠试招不过数合，便自知不敌。骤然间，柳随风负雪而来，冷光一闪，将萧西楼的随身玉佩掷至萧秋水脚边。那枚温润之玉，本不应离萧西楼之身；此刻横陈地上，仿佛一声无声的死讯。萧秋水胸中怒火翻卷，杀机凝霜，当即不顾生死，逼剑抢身直取柳随风。两人交手，招招封喉，杀意相缠。太禅天正立于一侧，心如寒潭——按理说蛊毒反噬当至，可萧秋水似不受半分折磨，遂猜想其先前被废内力，反令蛊毒无从附着，竟成奇异之变数。
正斗得天翻地覆之时，少林龙虎突袭天正。龙虎自陈曾受权力帮恩惠，今来偿还旧情；然受天正教导多年，恩义难并，唯以身殉，求一了百了。另一边，莫艳霞已然换阵，随柳随风攻上浣花派。萧秋水以水驭剑，清光凌厉，一注寒流化作剑影，径直点在柳随风胸口。柳随风硬撼其锋，自伤亦重，齿间溢血，却仍强提真力，悍然再击。胜负犹难定，两败俱伤的气味弥漫于尘土与松风之间，柳随风终以残势退去，带人匆匆遁走。
血与静默交叠的片刻，太禅天正气息已断，僧衣飘坠如落叶。萧易人奔至前院，只见萧秋水长跪不起，额头抵地，沉默如磐。问之始知双亲竟遭柳随风毒手，骨肉尽断，恨意无门。萧秋水自责欲碎，悔当初信错其人，引狼入室，遂致萧西楼血洒霜雪。萧易人怒火中烧，抡臂狠击弟弟数下，也难解胸臆之苦。萧开雁闻变方至，得知因由，悲恨交错，直叹若萧秋水当初已死广陵，今日祸或不生。
柳随风踉跄归阵，惊觉萧秋水武功精进神速，心中虽凝惧色，仍以击毙天正为功，聊作慰藉。莫艳霞身份既露，必须回峨眉复命。临行前，她轻声叮咛宋明珠：护好心上人，切莫再起波澜。宋明珠念兹在兹，却恐言多惹斥，不敢应声。柳随风又忧莫艳霞步少林龙虎后尘，心口沉沉未安。不意莫艳霞甫一启程，便遭一名蒙面人暗算，黑影掠处，寒毒似蛇，杀机无声。
夜色如墨，江风吹皱河面。康出渔于暗巷吹哨为号，与那蒙面人相会。对方语气森冷，却藏着笃定的欢悦：借权力帮与武林诸派纷争之势，坐看山河翻覆，收渔利于掌中。两人言笑不露，杯酒不碰，转身各归黑暗，留下一缕不可见的线，牵着众生奔赴更深的棋局。
重创之余，萧秋水昏睡多日。梦中反复是柳随风刀下血光，父母身影化作飞灰。他惊醒之际，心魄尚困于噩魇，将身侧的邓玉函与左丘错认为仇敌，指节如铁，直扣咽喉，二人几近窒息。唐方在旁被骇得失声，直至萧秋水神智略清，手指松开，汗水与泪水一并滑落。他独自走至院中，脚下石阶冷得彻骨，记忆里父母的慈爱与严厉交错回响，悲痛如潮，欲吞其身。
翌日天光微凉，萧家三兄弟分头料理门中尸柩。萧雪鱼风尘仆仆赶回浣花，一入门见满目疮痍，止不住心中愧恨，自谓辜负养父养母一片苦心。然而大势已去，惟有心如磐石，先安后计。萧雪鱼叮嘱萧秋水暂息疗伤，勿以血性再犯大错。暑气逼人，尸身易坏，山下义庄又惧权力帮卷土重来，不敢收殓。无奈之下，兄弟三人于山上就地掩埋，青松挽幡，土石成冢，草草之间，却把千钧恸楚尽压泥下。
风过剑庐，木叶生声。萧秋水亲为萧西楼与孙慧珊立碑，拭去碑面未干的石粉，指尖怔怔，如抚二老旧时的笑纹。天地广袤，悲伤却偏偏在这一方狭小的碑前凝成漩涡，把人心拖入深渊。他曾在某个不为人知的起点，骤然'代入'萧秋水之身，仿佛握有预知的微光，自负能截断祸源、改写命数。可一路走来，才发现命运如铁索，百转千回，仍把人束缚在既定之途。他以为握在掌中的，是救赎的钥匙；最终握紧的，却只是自以为是的虚妄与无知。
也许，真正能与宿命角力的，从来不是先知先觉的幻梦，而是一次次在血与泪之间仍不肯低头的选择。萧秋水负伤而立，胸口尚起伏如弦，眼底却渐渐返明。他知道仇与怨还在远处潜伏，权力帮的影子横在未来的路上；他也知道，今日之后，每一步都更艰更险。可他别无他途，只能把哀恸与悔恨一并折叠，藏进剑鞘深处，待风再起时，以更决绝的锋芒，去为逝者立命，为生者护薪。
导演:任海涛、林峰
编剧:刘芳
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