老板落到这一步，还用他老娘的陪嫁物当来银子，既付清工钱，又请大伙吃饭。重林醉醺醺地被抬走后，工匠们感动了，念着重林的种种好处，一位年长的工匠提议：明儿大伙义务替老板凿井一天，以表谢意。
此举得到大伙一致认同，第二天上午，重林意外发现工匠们没走，主动留下来白干一天。很受感动，劝了一阵见没用，不愿扫大家的兴，便一齐干了起来。既是最后一天，工匠们干劲十足。临近中午时，重林突然听到一声刺耳的惊叫。一扭头，一个工匠已兴奋地捧着刚凿出的新土向他跑来，嘴里还喊着：老板，你看，你看啦——一看工匠手里那捧湿漉漉的土，重林便知道井已快凿成。他几乎不敢相信自己的眼睛，身旁的人说了些啥，也再听不见……
凿出这眼井，重林起死回生。缓过气来，他做的头一件事，便是从当铺赎回那只金挖耳。回到家里，四娘刚好替他生下第二个儿子。重林对妻子说：他已定下将这孩子取名“挖耳”。那只金挖耳重新戴回四娘头上时，四娘哭了……
盘永顺终于探得王永仕在扇子坝致人死命一案中所扮角色，派人将王永仕拿到县衙。公堂上，王永仕对盘永顺出语不恭，被衙役痛打了一顿，押入大牢。盘永顺对王家下手，盘信山气得要寻儿子拼命。被劝住后，盘信山悲愤地说：我迟早要死在他手上！言毕，苍老相毕现……
秦、王两家联了姻，王家的事就不能不管。第二天，秦家就花银子将王永仕保了出来。原已半隐的秦日朗，因为那个盘永顺，不得不再次步入前台……
官府是“依法办事”，王正云虽怒火冲天，但又无可奈何。听王永仕说，盘永顺正在坐实他扇子坝致人一死的事，王正云连叹：这就叫阴沟里翻船……
为救风雨之中的王家，月月背着家人，在路上愤懑地拦住“永顺哥”。怕月月当众出言不逊，让他下不来台，遂让月月与他到路旁一处废弃的井场说话。到了井场的盐池旁，月月对盘永顺又是指责又是唾骂，盘永顺也反唇相讥，向她诉说自己从小到大在王家低眉顺目，从来不敢与王家人争风的童年……说到声泪俱下时，盘永顺咬牙切齿地说：我就是要毁掉王家，从王正云开始，只要我当一天县令，就一个也不放过，一个接一个地收拾他们……月月气极，扑过去打他。躲闪中，月月在盘永顺脸上狠狠抓了一下。盘永顺惨叫一声，猛地推开月月，月月失足跌入盐池。等盘永顺醒悟过来，她已沉了下去……
月月是王家宝贝，意外死在他的手上，盘永顺有些心虚。见四周没人，仓皇溜掉。殊不知，这一幕却被路过的一个李家盐工全看在眼里……
突然听说月月死在盐池里，王家如闻晴天霹雳，乱成一团。秦日朗闻讯也带着秦子光赶到王家，刚一落座，秦寒石跌跌撞撞地跟着跑来，痛不欲生……
既担心昏迷中的老爷，又得劝呼天叫地的太太，还要招呼客人，王永仕不免手忙脚乱。秦日朗反客为主，一面帮着安顿王家，一面与秦子光等分析此事……
家里出了大事，盘信山匆匆赶回。走到门口与赵八爷相遇。对赵八爷的出现，秦日朗等人有些意外。见他领来一个盐工，更搞不清他是何意。赵八爷直奔秦日朗，对他耳语一阵。秦日朗听后一征，眼睛不由瞟了盘管家一眼……
盘信山似已觉察，找个借口离开，盘管家前脚出了门，秦日朗即阴着脸对众人说道：月月是让盘永顺推下盐池淹死的，赵八爷领来的盐工全看到了……盐工刚结结巴巴说完井场所见，秦寒石即怪叫一声，嚷着要杀了盘永顺这只白眼狼，被秦子光紧紧抱住……
屋里正乱成一团，屋外丫环已失声惊叫。众人赶出去一看，盘管家已口吐鲜血，瘫倒在堂屋窗户下。王永仕焦急地让家丁快去请大夫，一边让人手忙脚乱地将他往屋里抬。“孽种，孽种啊！老天爷，我盘信山可从没做过坏事呀……”被人抬着往屋里走时，盘管家痛不欲生的喊叫让人听着揪心……
赵八爷出主意：盘永顺是条疯狗，不早些扳倒他，后患无穷。还说就借月月这事写状纸告他。秦日朗虽也赞同，却实在犯难。一是盘管家横在里面，不管怎么说他也是盘永顺的亲爹。再就是那个盐工不敢到公堂上与盘永顺对质，说是盘永顺什么事都干得出来，只要在公堂上一露面，就会全家遭殃……
于是，众人商量来商量去，只好说这事先放放，等王老爷稍好些，再做计较……趁人不备，盘信山挣扎着悄悄溜出王家，找孽子算帐。
盘信山怒气冲冲闯进县衙，盘永顺正威风凛凛地在公堂上审案。见老爹来者不善，盘永顺正想躲，盘信山已夺过衙役手里的木棍对他大打出手。老爹打儿子，衙役不敢拦。重重挨了几棍，盘永顺正恼羞成怒地高喊左右拿下，盘信山已一头撞死在公堂柱子上……
得此噩耗，王正云大叫一声：老天要灭我呀！当即吐出一口血来。待他稍清醒些，王永仕问盘管家的丧事按啥规格办？王正云冲儿子暴吼：就当是我死了！当你亲爹死了！他这一吼，当天晚上起，王家上下全都为盘管家戴孝守灵……
夜深时，雪雁身着孝衣，推开挡在门口的盘永顺，独自走出家门。
自从回到富井后，这是雪雁第一次出现在街上。见雪雁来到王家门口长跪不起。王永仕左右为难，不知该不该让她进门。雪琴看看大太太，又看看王正云，也连句话都不敢说……
雪雁含泪为盘信山磕完头，再对王家磕头谢罪。自此后，不知去向……
王家花巨资，将盘管家的丧事办得极其隆重。出殡时，重病缠身的王正云执意要送葬。似早有所料，出门前，还吩咐将那身只穿过一回的二品官服穿在孝服内，叮嘱将那二品顶戴也带上。
既敬重盘信山的为人，又以此表示对盘永顺的憎恨，出殡这天，秦日朗等大小盐商全都赶来，就连极少出门的李友堂，也出人意料地由柳青搀扶着来为盘管家送行，使送葬队伍分外庞大……
盘永顺哪会眼看着让王家出他的丑？盘信山刚一出殡，他就带着官兵拦在半路，不让送葬的人过去。称自己的爹，不用别人安葬。一边是带刀持枪的官兵，一边是愤怒的送葬队伍。正两相对峙，互不相让，王正云已挣扎着从滑竿上下来。他脱掉孝服，露出那身簇新的官服，还神色凝重地将二品顶戴戴在头上……
众目睽睽下，王正云铁青着脸，拄着拐杖向盘永顺走去。盘永顺没防到这一手，有些慌。走到盘永顺跟前，王正云声音不高，却透出无限威严：我乃钦命二品大员。你一个七品小吏，见了本官竟敢不跪？按“大清律”，当斩！
既怕那部“大清律”，也被王正云脸上的杀气所震慑，盘永顺两腿一软，跪了下去，称：下官叩见二品王、王大人……盘永顺下了跪，官兵们跟着跪成一溜，送葬队伍遂鱼贯而过。盘永顺正想领着官兵追赶，秦日朗已横在他面的前，眼里像要喷出火：这是给你爹下葬！真的就不怕报应？
盘信山被安葬在“望阳坡”王家坟地。离他不远的地方，葬着早几年被官府举家问斩的梅贞卿一家。王家为盘信山立了一块很大的墓碑。按王正云事先授意，盘信山的墓碑上刻着：兄：王正云，嫂：王鲁氏、雪琴，子：王永仕、王永运、王永常，女：王月月，媳；王赵氏、雪雁，孙：……等字样，独没有盘永顺的名字……
下葬时，王正云悲伤之状毕露，让人动容……
盘信山刚下葬，刘管家惊慌跑来。他告诉秦日朗：秦寒石行刺盘永顺未果，被官府的人抓走了！秦日朗一听，大惊失色……
老爹一死，盘永顺做事再无顾忌，悲伤之余，他顺藤摸瓜，为让李家交出目睹他失手逼死月月的那个盐工，他以李家未完盐税为由，将柳青传到公堂上，多亏董管家及时带人赶去，才用重金赎出柳青……
为营救命运难测的秦寒石，更为了除掉盘永顺，秦、王、李家和赵八爷暂时将恩怨放到一边，再次联手，一心要除去这条见人就咬的疯狗……
雪雁不知去向，多方寻找无果。盘永顺不仅被王正云羞辱，还险些遭秦家公子刺杀。盘永顺更记恨王正云等盐商，做事越发肆无忌惮。在报请州府将寒石“就地正法”的同时，他变本加厉地找秦、王等盐商的麻烦……
为救秦寒石出来，几家联手多方奔走，毫无结果。正束手无策，柳青在替人修井时意外听说了一件事，急忙赶来告诉秦日朗：雪雁到王家祭奠完盘信山，深夜出走后，一直独自住在一架荒井旁，靠盐工接济……但身患重病，临死前，托人传来口信：从王家失踪的栀子，已为四川总督吴棠的小妾，吴棠对其宠爱无限，可派人求她除掉盘永顺。
众人起初不敢相信，见已无路可寻，秦子光又竭力赞成去碰碰运气，还毛遂自荐去成都找栀子，秦日朗只有勉强答应，遂却向在场所有的人说：因此事关系到栀子，只能偷偷进行，谁也不能告诉王家人。
栀子的事王家虽一直守口如瓶，秦日朗却略知一二。为让秦子光有备而去，秦日朗尽其所知，并对秦子光讲了王家老爷与栀子间的那些事。为不伤害王正云，秦日朗一再嘱咐：此事成与不成，都不可对外声张……