铁与血交织的时局里，田小贵被迫吞下苦难的第一口毒酒。川野命人以马非汀侵入他的血脉，像一条冰冷的蛇在他体内盘桓蚕食，疼痛与渴求轮番推进，把他的意志撕扯得支离破碎。为了活下去，又为了摆脱这股毒力的钳制，他被逼着靠近抗联，暗中缀着汤德远的一举一动。直到鲁长山与汤德远约在宝局密会那日，伪警察骤然包围，杀机乍起，田小贵的心像被重锤砸中，他在门口故作喧哗，大声呼喝，只为给鲁长山一个转圜的喘息。那一刻，良心像火星窜起，照亮了他被毒雾笼罩的黑暗深渊。
后门处，万福庆与高云虎早已潜伏接应。鲁长山以身作盾，护住汤德远从大东宝局的后门突围，三人翻身上车，踩着油门在枪声里撕开一道血路。日伪警察紧咬不放，轮下尘土飞扬，弹雨追逐影子。直至鲁长山令万福庆将车钻入密林深处，树影如潮吞没了嘶吼的引擎，追兵被密叶断了视线，这才堪堪脱身。风停林静之后，鲁长山面色如纸，仍打起精神欢迎汤德远回到队伍，谁料汤德远心火未平，坚决摇头，直言他的谋划不可行，不愿仓促就范。
鲁长山沉稳如昔，目光坚定而温和，他让万福庆与高云虎找地躲藏，又让汤德远将日伪的目光引往他们的踪迹，以小局换大局，欲以险中求活。然而血色不断自衣襟渗出，他因失血过多气息微弱，仍放不下田小贵的去向与心志，临终之前反复嘱托，盼他尽快回到队伍，莫再被毒网缠身。话音刚落，眼帘垂下，热血男儿的心鼓就此停歇，粗粝的手掌也在风中安静。
万福庆与高云虎恸不欲生，泪如断珠。汤德远胸中亦是刀绞般痛楚，却在悲恸里硬生生站直了背脊，决定扛起鲁长山未竟的旗帜。他吩咐二人迅速撤离，自己仰天抬枪，连开数响，枪声破空，像是在无形的战场上竖起一面诱敌的旌旗。果然不多时，川野率人疾步而至，凛然审视。汤德远强按悲愤，谎称自己被挟持胁迫，不得已才击毙鲁长山，其他两名抗联趁乱脱身。言语间，他为敌人编织了一张看似严密的网，只为为战友们争出一线生机。
川野眯眼凝视，半信半疑。汤德远索性一口咬定，称鲁长山此行肩负两桩要务：其一，引肖铁林现形并将其除掉；其二，伺机斩去川野这颗獠牙。话音落地，空气像被冻住。川野仍冷冷逼问：你如何下手杀的鲁长山？汤德远面不改色，说自己从背后开枪。川野话锋一转，逼他再对鲁长山的遗体补上一枪，以证据为凭。枪口在空气里游移，汤德远的指节绷得发白，终究放不下扣扳机的手。川野并未强逼，而是冷笑着吐出一句“死者为大”，像是在试探人心——若能毫不犹豫对尸体再扣一枪，反倒印证了心虚与浮诡。
短暂的沉默后，汤德远提出要让鲁长山入土为安。川野装作从善如流，满口答应，甚至自报姓名，露出那副自以为掌控全局的从容。汤德远望着眼前这张脸，正是他儿子被害的仇人，杀子之恨如炭火埋胸，他却把憎恶生生按进骨里，与对方伸手相握。掌心冰凉，仇恨滚烫，两个世界在掌心相碰，无声交锋。
掩埋之时，土捧接连落下，鲁长山的身影一点点隐没在黄土与松针之间。汤德远含泪抬首，胸中悲风化为寒铁，他明白，前路已无退步之地。从此每一步，都踏在这片大地的脊骨上，每一次呼吸，都将与抗日的号角同频。风声里仿佛仍有鲁长山的叮嘱回响，他以沉默回应誓言，让亡者的嘱托与生者的坚守，一同刻进时间的石壁。
另一边，高云虎与万福庆潜回秘密据点，心底对田小贵的怀疑如影随形，却又不愿相信这位曾经的兄弟会在毒与恐惧间坠落成叛徒。犹疑与愤懑在两人眼中交错，高云虎难耐心中疑团，决意亲自去找田小贵问个明白，把这团看不清的雾掀开一个口子。
与此同时，赵庆田带着伪警察直扑宝局，想要一网打尽汤德远。偏在大门口，田小贵一通搅闹，声浪如潮，引得守备混乱，竟让目标趁隙脱逃。赵庆田当即起疑，认定这不是巧合；而大夫却笃信没有人能抗拒马非汀的侵蚀，认定田小贵只是药力操控下的棋子。川野权衡利弊，决定继续把田小贵拴在毒钩上，借他这双眼睛与耳朵窥探抗联的呼吸与步伐。
城中暗潮翻涌，赵庆田又将矛头指向肖铁林，揭出其私卖鸦片的勾当。川野开口问罪，肖铁林一味自辩，称所为不过是为特高课筹措经费。川野面无表情，不肯买账，张口便是一纸冷酷命令：拿出一千五百两黄金，捐一架战斗机以表忠诚，事成之后可送你赴日深造。利刃裹着糖衣，肖铁林心惊肉跳，只得连声称是，汗水在领口悄然积成暗斑。
高云虎与万福庆终于寻到田小贵，将鲁长山牺牲的消息掷入他的胸口，犹如霹雳劈顶。田小贵仰头一口鲜血迸出，热与冷在他的脸上交错流淌。高云虎强压悲愤，质问他那日为何出现在大东宝局。田小贵仓促解释，称自己想尽快归队，便跟着汤德远，不料鲁长山也去了。话里话外，既有急切也有惶然。他提出愿随二人即刻归队，高云虎却按住他的肩，沉声表示要先稳妥安排，再来接他。田小贵垂下眼睫，只得作罢，心海却起伏不定。
其时，肖铁林打电话召汤德远到警察局。门外，赵庆田贴墙偷听，反被肖铁林当场捉住。肖铁林无暇与他周旋，匆匆道出川野要“捐”战机的索求，求汤德远想法筹钱，以免祸事临头。汤德远离局时在街口遇见徐老四，对方烟瘾上头却囊中羞涩，张口向他讨钱，被他断然拒绝。徐老四急中生恨，索性抖出当年的秘辛：肖铁林曾命他把汤德远关了一整年。旧伤再被揭开，汤德远眼底的光更冷，他转身便走，步伐坚硬如铁。
夜深如墨，大夫再次来到田小贵的住处，为他注射冰冷的药液，同时转达川野的命令。针尖刺入的刹那，田小贵只觉往昔涌回——鲁长山的笑意、叮咛与沉稳，一并攫住了他的心。悔恨如刀，刀刀割在骨上，毒与疼轮番撕扯。他紧咬牙关，额角青筋暴跳，仿佛在悬崖边缘与自己搏斗。风声从窗缝漫入，带着泥土与血的气息，他明白再无可退之地。若不能从泥淖里挣脱出来，便只有一条路——用余生去偿还，用行动去清洗，用重归队伍的决绝，替那一声迟到的良心，讨回光明。
