在一个平凡的日子里，宁静的公堂突然变得喧嚣起来。原告曾是一名在韩府工作的佣人，他向公堂提起了一起震惊社会的案件。案件的起因源于韩府的一次宴会，由于人手不足，韩府的小女孩韩望蕊被召唤前来帮忙。在酒精的作用下，府主韩咏南失去了理智，对未成年的韩望蕊犯下了不可饶恕的罪行。根据大唐律令的规定，此类行为属于重罪。然而，韩咏南却声称这是金氏主动将女儿卖给自己的，且提出了具有法律效力的文书作为证据。乔泰通过调查，从金氏家中发现了三千钱，似乎为韩咏南的说法提供了佐证。
为了自证清白，韩咏南辩称自己是在五石散的影响下产生了幻觉，才会做出失控的行为。虽然这番话没有人会相信，但韩咏南凭借自身在当地的影响力和法律的漏洞，表现得极为嚣张。他自信法律无法对他如何，似乎已经预料到了狄仁杰处理此案的无能为力。正当所有人都以为韩咏南会逍遥法外时，韩咏南却因为证据不足，被取保候审，等待再次审判的机会。这个结果让外面等候的群众无法接受，他们的怒火瞬间被点燃。
群众的愤怒达到了顶点，当一名男孩突然挺身而出，试图刺杀韩咏南，被人们认出是韩望蕊的亲弟弟韩望东。韩咏南趁机将责任推给了韩望东，要求狄仁杰按照法律公正处理这场街头行凶。狄仁杰别无选择，只能将韩望东拘留，这件事让公众更加愤慨，对狄仁杰的责骂声四起。马荣对金氏一家感同身受，而狄仁杰在理性与情感之间挣扎，强调法律原则必须优先考虑。曹安看出狄仁杰的心情沉重，特地泡了一壶茶来安慰他，提醒他不必过于在意旁人的目光，相信真相终将大白。
此时，洪亮和乔泰在检查一具尸体的过程中，发现死者是崇善坊的云冈，一名声名狼藉的登徒子，生前欺骗了无数的少女和少妇。一个悲剧接连发生，一名因云冈而怀孕的女子自尽后不久，云冈的尸体便被发现。此案件引起了众多猜测，乔泰猜想这可能是女子家属的报复杀人行为。
在监牢中，狄仁杰听到马荣对韩望东说出下一次不会阻止他采取行动，甚至向他提供了一把匕首。韩望东对此有些赌气，他认为黑焰才是真正为民伸冤的英雄。狄仁杰对此大为光火，斥责马荣，并命令她交出匕首。韩咏南在家中举办了又一场宴会，在五石散的作用下沉溺于极端的快乐之中，第二日，侍女惊恐地发现有女伎惨死，而韩咏南却不知所踪。
狄仁杰与手下人马赶到案发现场，通过一系列线索推测出了韩咏南的行凶过程，并立即前往银矿进行调查。但由于银矿的特殊地位，他们的搜查请求遭到了拒绝。在一番迂回侦查后，狄仁杰在马厩找到了关键证据，并推测韩咏南已经逃离。他决定向民众征集线索，以便追捕逃犯。
韩望东悔恨自己当初没有选择直接寻求正义，而是报了官。狄仁杰对此无可奈何，他向金氏承诺一定会捉拿韩咏南，彰显正义。却没想到，这番话在金氏听来充满了失望，直接将他赶出了家门。此时，守卫报告说有马车从银矿出城，狄仁杰通过地图推断了韩咏南的可能去向，并追踪至一个驿站。意外地在驿站遇见了一个自称刁小官的蒙面人，他声称自己曾见过韩咏南，并愿意协助追查。
在调查驿站期间，大家觉察到一些异常情况，尤其是驿丞办公室紧闭的房门引起了怀疑。经过一番盘问，驿丞谎称里面关着的是狩猎捕获的动物。然而，狄仁杰并不轻易相信，命令乔泰将门踹开，结果揭露了一个惊人的秘密——驿站竟是人口买卖的掩护地。尽管驿丞持有女孩们的卖身契，看似合法，但狄仁杰决定出钱将她们赎回，并警告驿丞不得再次从事这种勾当。
就在此时，一帮马匪突然袭击了驿站。在一片混乱中，马荣见到刁小官向狄仁杰射出了一箭。在紧急关头，他们不得不奋力反抗，冲破重围。这场突如其来的袭击，不仅加剧了紧张气氛，也让大家更加团结，共同对抗眼前的危机。
