在夜的深沉中，狄仁杰和林藩同行与黑焰会面。行程中，狄仁杰给林藩讲述了楚磊的故事，描绘出一个底色深重的画卷。这个版本的楚磊自小与一群罪犯结缘，他切身经历了人性的阴暗角落，而那些犯罪者的暴行磨炼了他的决心和心灵，最后他走上了那条漆黑的道路。楚磊，为了生存，不顾一切地踏入生与死的边缘，随着无数屠杀，他的内心被填满了嘲讽、冷漠和愤怒。其来源，皆因他的每日苦难和耻辱，他的信仰黑焰，为了这份信仰，他甚至断绝了与父亲狄知逊的关系。
狄仁杰的讲述如同镜子反射，让林藩看到他自己与楚磊之间的相似，那个毫无人性、手上沾满鲜血的男人，其真名是狄英，也正是狄仁杰多年未见的兄长。狄英冒充林藩处理楚磊的尸体，让众人误认他为林藩，同时为了掩人耳目，他甚至不惜自残，欲让众人相信黑焰正在惩罚林藩。然而，狄仁杰却一直未能理解，狄英为何深藏于兰坊，直至此时才出现。
狄英，亲口述说了他的计谋和他所坚守的信念。同为狄知逊的子嗣，狄英和狄仁杰的性格拉开了深渊：一道光明，一道黑暗，他们站在各自的领地对峙。狄英，如果没有狄仁杰，他可能会在兰坊低调混迹，因为他欣赏“强大者主宰、弱小者屈服”的自然法则。相较之下，狄仁杰的理想兰坊更像是一个和谐的整体：强者义务守法，弱者可以安居乐业，法律成为统治者。真实的悲剧在于，狄仁杰的所有信仰在狄英听来都只是笑谈。狄英尊崇暴力与权力，男视人性与法度，坚信在这个世界，弱肉强食是永恒的真理。
面对狄英如此颠倒是非，沦丧人性的行为，狄仁杰的心中寒意油然而生，他叹息道，当初阿爷把他逐出家门，又何尝不是明智之举。他的视线沉浸在已经堕入深渊的兄长，感叹道：你现在看起来，真的很可怜。然而，这种语出惊人的论断，反致狄英怒火中烧，最终二人决战到底。激战之后，狄仁杰挥剑决然，一剑穿破了狄英的胸膛。狄英在最后的喘息中，自嘲道：狄家，是他的起点，也将是他的终点。
狄英的去世，让狄仁杰一夜无眠。他的梦中幻彩斑斓，回放着过去的点滴。他失去了生命中最重要的亲人，并且失去了他小时候的陪伴--那把木剑。而此时，重阳节正在来临，马荣邀请曹安共赏远山的景色。洪亮查阅历书，发现九月是订婚的良辰之日，于是他让曹安选定一个日子，以确定婚期。曹安有些犹豫不决，希望由狄仁杰来决定。狄仁杰随口挑了二十号，更让人惊讶的是，这一天竟然遇上了凶星高照，日全食的日子。
曹安和洪亮本来打算在这天结婚，然而，因为狄英的事情，二人的关系出现了裂痕。洪亮便劝狄仁杰，不应该避开这个问题，应该面对。洪亮话未说完，狄仁杰就已转身离去。他走经曹安的房间，和旋的并州小调让他瞬间想起了狄英，狄仁杰的内心充满了悲痛与复杂。而当天，曹安找到他，想请他在重阳佳节时，一同出去游玩，放松心情，也为他们未来的生活祷告。狄仁杰愉快地接受了邀请，当洪亮得知之后，他反复叮嘱他们在路上多加小心，尽量避开寺庙和道观。
在马车渐行渐远，洪亮等人才发现，狄仁杰忘记了带着雨龙剑。他们皆以为此事或许是狄仁杰故意为之。而当车行至某段路途，狄仁杰决定在一片林子暂行歇息，采集了一些木柴，在火焰烁烁中，他为曹安烤制了饼。然而整个过程中，二人都未曾开口，铺天盖地的沉闷如同笼罩的阴霾，令人窒息。
