在一个清澈的早晨，阳光洒满了大地，薇薇洗衣服的同时唱着曲子，曲声婉转动人，引起了旁边屋里的狄仁杰的注意。他怀着好奇，给了小薇一些银子，让她再唱一首。狄仁杰猜测小薇怀抱的不只是音乐，而是寻找阿娘的期待，他的猜想得到了小薇的确认。小薇说阿娘教她唱歌，她之所以勃发音乐的兴趣，就是期望能够在京都成为家喻户晓的歌姬，回应阿娘的期望。但是，阿娘在半个月前失踪了，那个约定仍然没有实现。
随着韦晟的呵斥声打破了清晨的静谧，狄仁杰心中对他产生了怀疑。他让小薇带个纸条找萧校尉帮忙，小薇便离开了。然后，狄仁杰奉上自己的身份，向韦晟询问昨晚他搬动的货物是什么，但韦晟模棱两可的回答却让狄仁杰的猜想更近一步。在收集到的证据下，狄仁杰指认韦晟在昨晚拖动的两具尸体中，有一个就是小薇的阿娘。
韦晟面不改色，反而嘲笑狄仁杰凭感觉在判断，没有确切的证据。然而，在狄仁杰的审讯下，韦晟露出了慌神的神色。其提供的证据像山一样压在韦晟心头，他不得不承认了杀人藏尸的罪行，但仍然把责任推到了妻子身上，他责骂妻子不贞，结果自找的，随着他话语尽头，他的神情变得疯疯癫癫的，最后被逮捕，交给判决。
朗刘作为旁观者，看着这一切发生，他同狄仁杰打了声招呼，然后直言无讳。他向狄仁杰透露，自己是受命来青川并邀请狄仁杰帮助他取得兰坊的黑焰名册。从这个信息中，狄仁杰明白了这个黑焰的真实目的：一是查明信使的失踪案，二是批准朗刘抢夺名册，帮助黑焰实现在青川的目标。
狄仁杰诚实地回应，他并未见过任何名册，然而朗刘却不信，他强调，尽管魁首并没有下令杀掉狄仁杰，但如果狄仁杰不能提供他所需要的东西，他也不能让狄仁杰安然无事。听罢这番话，狄仁杰更加警惕，朗刘的手下提前攻击，但是狄仁杰却如临大敌，凭借出色的武艺降服了这个人。
朗刘见状，派出了他的副手十一娘，十一娘的武功深厚，狄仁杰一度陷入下风。然而，狄仁杰的实力似乎都是与对手的强大程度成正比，他灵活地变换招式，迅速找到了十一娘的弱点。他成功的控制住了十一娘，却又停留在了最后一步上，看到狄仁杰的举止，十一娘表示他会是一个好官，然后离开。朗刘因此心中愤怒，决定和狄仁杰同归于尽。
然而，在关键时刻，老耿突然出现，用他的拐杖砸向朗刘，朗刘临死前，还嘲笑狄仁杰，说他的仁慈，在他看来只是愚蠢。朗刘死去，尽管他过去的行径令人厌恶，但他临走前的那句话令人深思。
葫芦先生步入故事，他也为朗刘的死感到意外，表示即使他想阻止，一个决心要死的人也无法阻挡。同时，曹安正在为洪亮和马荣等人提供食物，马荣对曹安已经完全改观。狄仁杰疑怪葫芦先生的真实身份，他透露了自己获得黑焰名单的事实。
葫芦先生提醒他，黑焰存在的原因才是要处理的根本，就像他早说的，犯法的罪不在黑焰，而在那些犯法的人。同时，曹安正在街上为洪亮和马荣买食物，他发现了一根黑鹰的羽毛，脸上的表情变得慌乱，匆忙的返回，仿佛有什么重要的事情发生。
本段的故事像一部纷繁复杂的历史长卷，表现了人性的多样性和法律的公正。狄仁杰通过自己的推理，发现了事情的真相，并将罪犯绳之以法，展现了法律的公正。但同时，也展现了人性的复杂，无论是罪犯韦晟，还是十一娘和朗刘，他们的行为都是出于各自的目的和动机。这种复杂性既是人类社会的多彩，也是我们需要思考和理解的问题。
