烽烟未歇的岁月里，寒风刮过瓦楞，战鼓在远处沉沉回响。王彧看清时局，毅然变卖祖上积累的家产，换回一箱箱冰冷却救命的武器。宗族的非议如潮水袭来，陈旧的家法将“女子无权处置祖产”的枷锁再次抬到众目之下。言语锋利，目光冷硬，仿佛要将她推到风口浪尖。关键转折之际，怀抱王家遗腹血脉的符花站在众人面前，目光清亮而笃定，言辞铿锵地表明支持。她的出现如同夜色里骤亮的火把，压住了汹涌的嘈杂，也为王家留下一线温热的人心与尊严。
有了这份背书与勇气，刘柏松很快将筹措来的银钱化作大批枪械与弹药，抗日挺进队的身形由此壮实，队伍里亮出一抹抹寒光。望着连日补充的装备与操演的阵列，王彧心中翻涌的热血再也按捺不住，坦言要亲赴前线，驰马御敌，在硝烟里为家国出一份力。可刘祖光却沉声阻止，他不愿看王家的最后血脉就此断绝，那一份护持既有长者的沉痛，也藏父兄般的疼惜。刘柏松则换了温和口气，劝她先学骑术与枪法，于沙场之外先练就一身硬朗本领，随即递上一把小巧精致的手枪。温润的金属触手冰冷，却在她掌心里化作一份严肃的承诺与起誓。
热望鼓动着脚步，王彧匆匆去寻庄埼风，连连说起刘祖光与周密已替他备下假条，竟拉着人直奔医馆。原是刘竹梅惦记他的旧伤，思量再三要替他矫治断腿。庄埼风听闻需“断开重接”，眉间一沉：一来不愿再尝断骨之疼，二来囊中羞涩无力负担，转身就要离去。这时，医馆老先生自门外徐步而入，话语平静却掷地有声——为抗日而伤者，医药分文不收。刘竹梅目光恳切，是真心一片的担忧与守候。庄埼风怔然片刻，终究将犹疑放下，躺上手术台。灯影摇曳间，王彧捂嘴偷笑，原来柔软的爱情竟也能推开铁一般的疼痛与倔强。
夜色将城池裹得更深时，周密自中央会议归来，带回明晰的方针：在齐鲁大地大力开辟敌后根据地，调派经验老到的干部与老红军前来襄助。更令人精神一振的，是他从怀里取出的三本《论持久战》。薄薄纸页翻响如风，庄埼风与刘祖光各自挑灯夜读。条分缕析的论证如明灯横空，将他们心中曾有的迷惘逐一剔除；对胜利的信念不再是模糊的火苗，而是可被丈量的方向与路径。山河虽重，路在足下愈发坚定。
与此同时，暗流在另一隅悄然翻涌。孙毓麟与陈守正密议良久，步步设伏，彼此作别后便匆匆各行其计。蒙水县大队的吴参谋急急来见刘祖光，言称救国军司令孙毓麟托言奉其命令，前去接管蒙水县城。两军相持只会滋生争端，为避免无谓的摩擦，县大队权且撤出。刘祖光闻言大骇，沉声否认从无此令，当机立断要去讨个明白。周密念及安危，旋即命刘柏松率骑兵连护送，其间谨慎如履薄冰，唯恐一步踏空即入罗网。
孙毓麟得知刘祖光亲至，心下暗喜，笑里藏刀地把握住先机。面对当面质问，他顾左右而言他，轻描淡写地将话题搪塞过去，抛下一句场面话便匆匆带人离开。城外风声忽紧，日军同时调集兵力压向华北与山东，山下聪与村田率部抢占蒙水县城，铁蹄碾来，墙壁回音都是冷冽的金戈气息。刘柏松欲护刘祖光突围出城，后者却看得通透：敌人的矛头正指向自己。他要留下来牵制火力，争得转圜之机。临别之际，他提笔写下两封信，郑重托付刘柏松快马加鞭送往县大队，言称“请援”，目光却已沉入大局之中。
星夜兼程，马蹄声碎在荒野。刘柏松抵达县大队后，队长展开书信，只见字里行间尽是冷静的谋划与决绝的托付：任何人不得驰援，务必保存有生力量，立刻撤出，分散到乡村与山区展开游击。短短几句，如刀锋划开犹疑，也像擂鼓敲在众人心上。众人眼圈泛红却齐声领命，明白这不是退缩，而是将胜利延向更远处的必由之路——有人必须逆向而行，背水扛旗，才换得队伍的春生与火种不灭。
围困之网越收越紧，夜风灌入窗牖，灯火摇曳如随时会断的细线。山下聪闯进屋时，刘祖光端坐桌前，神色澄明。话语不高，却字字如铁：“这里是中国人的土地，要用生命和鲜血守住。”枪声尚未落地，他已拔枪对准敌人。刹那间，日军弹雨倾泻，硝烟翻腾。木桌覆倒的声响极轻，却像山峦沉落在每个人心头。张治平眼眶湿热，悲恸难抑。山下聪冷令道，将遗体送回崮城，不许装入棺木。张治平却悄然挑选仍有良知的部下，半路停驻，为英雄重新装棺入殓。他嘱咐护送者将遗体送抵崮城，尔后便地留当地队伍抗日。很快，崮城百姓自发汇聚，草编挽绳，白帛迎风。简易的葬礼里哭声与号角相和，泪水与泥土一起，送走一位以身殉道的脊梁。
蒙水县城沦陷之后，日军迅速部署清剿计划，网罗细密，步步紧逼。更令人齿寒的是他们与孙毓麟暗通款曲，竟达成默契，将崮城“留给”孙氏势力，以利其借壳而居，化作一枚棋子。陈守正被任命为三县专署专员，五县保安司令之位则落入孙毓麟手中。纸面上的任命是印章与文书，背后的较量却是人心与刀锋。风向骤转，局势陡变，但沉潜的抵抗网络并未消散，它像地下水，避开巨石，绕出新的流路。
另一边，张治平拎着包裹敲开李明经的门，寒暄未及落定，话头便绕到正题——何时能回崮城？这不止是问时日，更是问一方城池的气运与人心。屋内烛火将两人的脸映得明暗交错，他们在低声商议之中重新丈量形势：谁是真敌，谁是假盟；哪条路可以带回去，哪条路必须绕远。烛泪不语，却在桌面留下蜿蜒的痕迹，像是风雨里也不肯干涸的决心。
大地的回响从不喧哗，却一刻不息。有人以血肉立起抵抗的城墙，有人以筹谋开出突围的小径；有人在刀光之下守护火种，有人在手术台上忍痛换取新生的双腿。一本《论持久战》的纸页翻过，便有一支队伍从黑暗走向晴明；一封不许驰援的信笺落下，便有一位将领以自身的沉落扶住万千人的起立。爱与义、计与勇、阴谋与信念在这片土地上交错成网，风一吹，焰更旺。前路仍有险峰，然而山河有灵，人民有志，一切牺牲与坚守都在铺就下一程的胜券。在未至的清晨里，新的队列将从村野与山谷里走出，踏着先行者的足迹，把旗帜高高举起，让世界看到这片土地不灭的光。
